Эта история является наиболее спорной из всех имеющихся в анналах премии Дарвина. Достаточно ли веса камня, переносимого школьником вручную, для того, чтобы погрузить мешок с воздухом? Действительно ли мешок разорвется при погружении? Тело утопленника будет плавать или уйдет на дно? Чем на самом деле была вызвана смерть: термошоком или декомпрессией? И какое отношение имеет положение солнца на небе к обнаружению табличек с номерными знаками?
К тому времени, когда подоспели водолазы и представители органов власти, солнце садилось, и его лучи уже не попадали непосредственно в карьер. Тело Лу было найдено, а дело расценено как случай обычного утопления.
Номерных знаков на дне никто не заметил.
Источники: личный рассказ Трея Хауэлла;
1 апреля 1999 года, Висконсин
Есть в штате Висконсин традиция, обычно возникающая в местности с холодными зимами и теплыми барами. Берется старый автомобиль, ставится на лед замерзшего озера и заключается пари о сроке, когда развалюха уйдет под лед. В разгар весенней оттепели, когда сезон ставок уже почти закончился, объявился один фермер с трактором “Форд-86і”, вздумавший самостоятельно испробовать лед озера на прочность. Клинтон, 75 лет, последние пятьдесят восемь лет трудился на ферме и недавно ушел на пенсию. Вероятно, он захотел умереть так же, как и жил: неразлучно со своим трактором, а может быть, выхлопные пары ему в голову ударили – теперь уже никто не узнает.
Все шло хорошо у Клинтона в тот день. Ему удалось вывезти трактор на лед, припарковать его рядом с гаражом для лодки, залезть в ковш, выпрямиться и начать покраску гаража. Но в конце концов лед, покрывавший толщу воды в девять метров, поддался. Человек и трактор рухнули в воду. Клинтон появился на поверхности лишь на следующий день – с помощью команды водолазов.
Новость вышла под заголовком “Первая жертва озера”, что немного странно – ведь озеро в этой драме играло лишь эпизодическую роль. Это скорее пример естественного отбора, основанного на изменении среды обитания. Чарльз Дарвин охарактеризовал бы Клинтона как представителя вида, более приспособленного к существованию в кукурузном поле, чем на озере во время оттепели.
Источники: анонимный личный рассказ;
Декабрь 1997 года
Лет десять тому назад два друга, Рони и Стив, которым было тогда по 17, шатались по округе в поисках интересного занятия. На глаза им попалась старая ванна, выброшенная отцом Стива. Мудрецы тут же догадались, что в ванне можно пересечь ближайший канал. Рядом проходил один из основных судоходных каналов, примерно 200 метров шириной, с сильнейшим подводным течением.
Рони и Стив добрались с ванной до берега, спустили ее на воду и убедились, что их судно держится на плаву. Они разместились внутри и сели на весла. Проплыв примерно четверть пути, они заметили, что некоторое количество воды захлестнулось в ванну. Ребятам захотелось избавиться от этого шлепающего по ногам болота.
Они рассудили: “Поскольку вода поступает сверху через борт, то, если вынуть затычку из отверстия внизу, вода должна вытечь сама”. Сказано – сделано. Дальше случилось сами понимаете что. К счастью, в этот день движение по каналу было не слишком оживленным. Через час береговая охрана спасла незадачливых мореплавателей, дрожащих от холода, но целых и невредимых.
Источник: анонимный личный рассказ
1998 год, Лондон
В процессе строительства в районе Восточного Лондона школу решили переделать в жилой дом с частными квартирами. Первый этап перестройки был завершен, и часть квартир была уже заселена.
Работы шли в центральной части здания. На очереди стояла задача демонтировать огромную бетонную плиту, составляющую верхнюю лестничную площадку главной школьной лестницы. Строители решили, что лучше всего будет сначала убрать большую часть опор плиты, затем дождаться, когда жильцы уйдут на работу, увести работников в безопасное место и убрать оставшиеся опоры, чтобы плита упала точно на фундамент.
