Ибо я наименьший из апостолов, и недостоин называться апостолом, потому что гнал церковь Божью. Но благодатью Божьей есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна, но я более всех их потрудился; не я, впрочем, а благодать Божья, которая со мною.
Прежде всего, Павел говорит о Божьей благодати, как незаслуженной привилегии быть апостолом, и, в то же время, отмечает, что эта благодать эффективно поработала в нем, что явно указывает на Божью силу. То, что Бог иногда приравнивает Свою благодать к Своей силе, четко показано во 2 Коринфянам 12:9, где Павел цитирует слова, сказанные ему Богом: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи». Но Божья сила всегда приходит к нам через Христа и от Святого Духа. Именно Христос заслужил для нас Божью силу, и только благодаря служению Святого Духа в нас эта сила применима к нам и начинает действовать в нашей жизни. Вот почему Павел молился Отцу: «Да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке» (Ефесянам 3:16).
Павел написал Тимофею: «Итак укрепляйся, сын мой, в благодати Христом Иисусом» (2 Тимофею 2:1). Глагол «укрепляйся» здесь несет смысловую нагрузку страдательного залога настоящего времени. Настоящее время указывает на постоянное, продолжительное действие, а страдательный залог описывает нечто, совершаемое с объектом. Мы могли бы перефразировать слова Павла следующим образом: «Пусть источник силы, расположенный вне тебя самого, постоянно тебя укрепляет». И что же это за источник? – Благодать, которая в Христе Иисусе. Это Божья сила, приходящая к нам через Христа и действующая в нас Святым Духом.
Важно, чтобы мы воспринимали Божью силу, как проявление Его благодати, поскольку сейчас мы достигли переходной точки в нашем исследовании преображения, основанного на Евангелии. До этого момента мы были сосредоточены на Евангелии, как основании и мотивирующей силе для нашего стремления к духовному преобразованию. Начиная со следующей главы, мы сосредоточимся на самом процессе, где крайне важным аспектом является действие Святого Духа, Который трудится в нас и дарует нам способность трудиться самим. Вот почему содержимое следующей главы вращается вокруг преобразующего действия Святого Духа. И не забывайте, что это преобразующее действие есть проявление Божьей благодати точно так же, как и наше спасение.
Процесс преображения, описанный в Библии, – это гораздо больше, чем изменение поведения или улучшенная человеческая нравственность. Фактически, это действие Святого Духа в самом центре нашего естества. Писание употребляет слово «преображаться» по отношению к изменениям, происходящим в верующем, только дважды, и в обоих случаях оно используется в форме страдательного залога. Мы
