Пора! Отпускаю веревку, за которую держалась, растягиваю между руками паутинку и начинаю медленно падать. Дернула веревка, привязанная за ноги, и теперь я опускалась словно на тарзанке, подлетая сзади и сверху к идущему по проходу Кларенсу. М-да, сбылась мечта идиотки, дома видела, как прыгали с моста, с привязанной к ногам резинкой, и мечтала попробовать. Тут, правда, высота не та и падала я не отвесно вниз, а описывая полукруг. Ничуть не весело.
Раньше мне казалось, что мучение идти в Тени, так вот, падать в Тени намного хуже. Очень похоже на погружение в сироп, да еще падала лицом вниз, и ведь глаз не закроешь.
Еще мгновение… Я достигла границы тени и света, и сразу серость мира пропала, появились краски, мир ожил, переход оказался резким, даже ошеломил слегка, что, впрочем, не помешало мне – слишком долго я обдумывала план действий и теперь работала на рефлексах. Сильнее развела руки, натягивая паутинку до состояния «гитарной струны», и тут же бью вперед слабыми молниями, совершенно неопасными, но именно на них среагировала защита, разряжая амулет.
Каким-то образом Кларенс почувствовал угрозу и даже успел среагировать, развернувшись и выставив навстречу угрозе руку. Ему не хватило задействовать магию буквально долей секунды. Паутинка даже не заметила препятствие, срезав пальцы с его руки, инерция понесла меня дальше, паутинка уперлась в шею мага, легкое сопротивление – и я пронеслась дальше…
Солнце освещало очень небольшой пятачок, и, едва оказавшись в тени, я снова спряталась. Для всех я промелькнула тенью и растворилась в воздухе. Маги осознали угрозу первыми, кто-то даже швырнул какую-то пакость, которая пролетела, едва не задев меня, но поздно. Посыл энергии – и узлы с веревок исчезают, снимаю с них маскировку, они обе выпадают в обычный мир. Дальше все происходит почти одновременно: маги что-то кричат, люди недоумевают, появившиеся из ниоткуда веревки вспыхивают синим пламенем, а пропитавший их раствор при горении начинает обильно выделять густой белый дым, быстро заволакивающий все помещение. Я делаю сальто, приземляюсь и тут же отталкиваюсь от пола, усиливая толчок еще и магией, оказываюсь около людей, плюхаюсь на колени, отводя взгляды окружающих, накидываю на себя маскировку под служащего, выхожу из Тени и «поддаюсь» общей панике, не забыв проверить Кларенса. Надо же, без головы, но еще жив, впрочем, это ненадолго.
У белого дыма есть еще одно полезное свойство – он магический, и сейчас мало того, что основательно перемешал все следы аур, никакой эксперт в них теперь не разберется, так еще не дает увидеть, где и кто магичит. К тому же в таком дыму маги опасаются применять особо убойные заклинания, боясь поубивать «своих».
Новая команда – и одновременно вылетают все стекла в окнах. Дальше разглядеть что-либо стало просто невозможно. Крики, шум, паника, мечущиеся люди и маги. Снова ныряю в Тень и замираю у двери, дожидаясь, когда воины Дома расчистят мне выход. Рывок – и вот я уже на улице. Ого, а быстро сообразили – к ратуше бежит новый отряд воинов Дома, только их командир пока ничего не понимает и ведет их внутрь помещения… если бы он распорядился окружить площадь…
Уже позже я поняла, что в этот день мне дважды сильно повезло, даже трижды. Первый раз – день выдался солнечным. Конечно, я была готова к тому, что солнечного круга не будет, и вышла бы в момент атаки из Тени с помощью магии, только вот времени это заняло бы побольше. Совсем чуточку больше, буквально доли секунд. Только вот Кларенс действительно почти успел выставить защиту, как раз этих долей секунд ему и не хватило. Все-таки я недооценила реакцию опытного мага. Второй раз повезло, когда маги охраны стали лупить всякими заклинаниями в потолок, усиливая панику, из-за чего дали мне возможность покинуть помещение с потоком беженцев, тут я перестраховалась, уйдя в Тень. И третий раз повезло, когда командир подошедшего отряда не разобрался в ситуации и повел своих людей внутрь, вызвав затор в дверях. Все это дало мне возможность затеряться в толпе, и теперь за суматохой наблюдал невысокий рыжий мальчишка в рванине, с огромным синяком под глазом.
– Слышь, а че тут? – повернулась я к еще одному мальчишке в таком же рванье, как у меня. Сейчас здесь было столько магии, что даже мою примитивную маскировку не разглядит ни один архимаг. Ну а если кто и вспомнит обо мне, то опишет рыжего мальчишку с синяком, отличные приметы, запоминающиеся.
Мальчишка, к которому я обратился, развернулся и дернул меня за рукав.
– Валим отсюда, щас тут такое начнется!
Уговаривать меня не надо было, а что сейчас тут начнется, я представляла намного лучше его. Во время бегства отстала от оборванца и свернула в небольшой переулок, где быстро переоделась в уже настоящую одежду, припрятанную заранее. Еще одна команда – и одежда в тайниках на других улицах уничтожается – такие улики я оставлять не собираюсь, а сейчас даже пепла никто не найдет и магия не поможет, об этом я позаботилась. А также о ложных магических следах.
