М-да, когда я начинала свой план, именно на это и рассчитывала, но не думала, что все произойдет так быстро. Полагала, что придется совершить еще несколько вылазок. Хотя, если подумать, все закономерно. Равновесие между Домами в империи давно уже довольно шаткое, могло рухнуть от малейшего чиха. Пауки в банке – слишком слабое определение того, что происходит между ними. На разрушение равновесия я и направила усилия. Потому и понадобилось подтверждать возрождение Дома Интерфектов, убив сумасшедшего ученого фирменным заклинанием убийц магов, ибо пока их возрождение не подтвердили, попытки прикрыть ими свои дела быстро разоблачались. А вот после того, как я показала, как надо действовать, чтобы выдать убийство за работу Интерфектов…
В общем, равновесие рухнуло, хотя и неожиданно быстро даже для меня. Но радости я не испытывала. Пусть этих людей убивала не я, но они все равно на мне, я к этому и вела игру. На душе стало противно. С другой стороны, я только ускорила события, а вовсе не инициировала их. В текущей ситуации в империи война Домов за передел сфер влияний – всего лишь вопрос времени. Что ж, не первая и не последняя.
Самое интересное, что сейчас как раз в столице находиться безопаснее всего. Даже во время войны Домов всем нужна нейтральная территория, где можно встречаться и разговаривать, а потому порядок во Фламине поддержат все. Ну и не помню я в хрониках ни одного случая, чтобы какой-то Дом нападал на академию. Против такого самоубийцы немедленно выступят все Дома единым фронтом. Что ж, хоть за друзей в городе можно не беспокоиться.
В очередные свои законные выходные мне, по-хорошему, следовало бы еще немного подлить бензина в костер войны, но просто не смогла себя заставить. Противно… и убивать вовсе не так весело, как кому-то может показаться, даже когда защищаешь свою жизнь. С каждым убийством из тебя словно частицу души вынимают, хотя излишняя доброта в моем случае может закончиться только одним – моей смертью. Так что если понадобится, я снова пойду на дело без колебаний. Пока же, если нет явной необходимости, лучше этого избегать. Потому все выходные провела с друзьями из Гильдии, гуляла с Воробьем по рынку, где и увидела результаты подкинутых мною идей. Все гадала, почему никто их не реализовал, – оказывается, осени ждали. А сейчас на самых оживленных перекрестках наблюдала сидящих за кое-как сколоченными ящиками мальчишек со щетками и ваксами, призывающих прохожих чистить обувь. И ведь находились клиенты, даже немало. Воробей недоуменно повернулся ко мне, когда я остановилась недалеко от одного такого чистильщика и стала с улыбкой наблюдать за ним.
– Ты чего? – удивился он.
– Да вот смотрю. Интересно, сколько такой чистильщик зарабатывает?
– А тебе зачем? Хочешь податься? – Но тут же, не дожидаясь ответа, завистливо вздохнул: – Больше тех, кто побирается. Говорят, Корун туда всех своих любимчиков пристроил.
– Корун – это кто?
– Он нищими руководит. Я тоже под ним ходил, пока с тобой не познакомился. А сейчас в Гильдии разные бумаги читаю и пишу. Уже быстро читать научился!
– Еще бы писать грамотно научился, – поддела я его. – Смотреть ведь страшно. Ужас. Ну, куда ты торопишься? Тебе что, лишний раз в словарь заглянуть страшно?
– Да ну тебя. Как слышу, так и пишу! Понимают же.
– Грамотность, молодой человек, лишней не бывает. Если ты сейчас этим пренебрежешь – потом пожалеешь. Переучиваться намного сложнее.
– Старая дева, – фыркнул этот нахал, за что тут же схлопотал подзатыльник.
– Ты как со своей учительницей разговариваешь?
– Ой, простите, госпожа. – Воробей скорчился в притворном ужасе.
Посмеялись, потом отправились закупать фрукты, а вечером устроили настоящий пир, на который явились и Торн, и Рамон, и Григ. Я веселилась вовсю, было у меня ощущение, что очень скоро мне станет не до веселья и, возможно, я сейчас всех этих людей вижу в последний раз. Не в том смысле, что собираюсь умирать… Точнее, собралась, но не по-настоящему. В общем, после моей «смерти» будет проблематично встретиться с ними, а значит, больше никого из друзей уже не увижу. Не стоит их подвергать риску. И поскольку я не знаю, когда мне придется линять из академии, кое-какие меры лучше принять уже сейчас.
Потому в последний день выходных я отправилась добывать тело. Сделать это оказалось намного проще, чем я думала. Накинула личину взрослого мужчины и отправилась в порт, где дала взятку портовому врачу, и тот, совершенно не интересуясь, зачем мне это нужно, выдал тело недавно умершей девочки-нищей, которую подобрала стража. Тело перетащила в тайник Интерфектов, где неумело помолилась за упокой ее души, заранее прося прощения за то, что собиралась сделать. Долго убеждала труп, что ему все равно, а мне это может спасти жизнь. Наверное, схожу с ума. Ну и пусть. Как же меня достал этот чокнутый и жестокий мир, где для того, чтобы тебя не трогали, надо убивать.
