— Привыкла? — как-то странно спросил Григ, но, не дождавшись ответа, отошел обратно, наблюдая за мной из угла. Я же прислонилась к стене и закрыла глаза, пытаясь разобраться, где ошибка. Сообразила: люди, лишенные возможности применять магию, тренировками достигают того уровня, когда начинают действовать с максимальной отдачей. Поскольку мое тело благодаря тренировкам и памяти вполне может справиться с тем, что предлагает Григ, то я резко поднялась на другой уровень. Гибкость, скорость и сила у меня уже есть, а вот с точностью проблема, поскольку тело еще не приспособилось к этому. Так что либо набивать шишки, приобретая опыт, либо снижать скорость, либо придумать какую-нибудь хитрость. Первые два варианта мне не понравились, третий… а что, если…
Я встала и снова приготовилась к бою. Атака, поворот, связка, выход, меня начало заносить, и я тут же прыгнула, вышла из прыжка, продолжая падение, но теперь я перевела его в перекат, совершенно непредсказуемый для врага. Выход, удар, прыжок с разворотом, выпад, новая связка, опять прыжок, но до того как меня захватила инерция. Чем еще хорош прыжок — он гасит любую инерцию, и из прыжка я выхожу с нулевой скоростью, а потому могу сразу начинать новую связку. Как просто, и не надо сложнейших тактических схем придумывать, главное, чтобы одна связка после прыжка четко перетекла в другую, а это достигается простейшей тренировкой. Проверяем.
Одна связка, прыжок, вторая, прыжок.
— Я же не вижу ничего, — проворчал Григ из угла, когда я на мгновение замерла, тяжело дыша.
— Кажется, я придумала, как совместить твои приемы и магию. Сейчас покажу. А ты сядь на стул, иначе свалишься, когда я тебя к кукле подсоединю.
Григ, пока я создавала Тень и восстанавливала вчерашнее заклинание, — надо будет потом амулет сделать для скорости, — устроился поудобнее на стуле. Наконец я все закончила, и недалеко от меня замерла Тень.
— Смотришь? Атакую.
Я старательно демонстрировала все, что опробовала. Однажды Григ вмешался, попросив вместо одной связки продолжить атаку другой. Попробовала. И правда, лучше, потренировалась в этом.
— Сильно, — восхищенно выдохнул Григ. — Теперь я понимаю, как маги в одиночку армии разгоняют.
— Сказки, — буркнула я, опускаясь на пол. — Армия любого мага числом задавит.
— И какие потери у нее будут? — ехидно поинтересовался Григ.
Я задумалась.
— Может быть, половина убитых и раненых. От численности, кстати, мало зависит, все равно ведь одного человека не смогут все одновременно атаковать, а луки против заговоренных доспехов не очень эффективны.
— И ты полагаешь, что люди выдержат такие потери и не побегут? Да они начнут разбегаться уже после первой сотни погибших. Кстати, мечи против магических доспехов тоже не очень эффективны. А у тебя они есть?
— Издеваешься? — хмуро поинтересовалась я. — Где бы я их взяла? Да и не нужны они мне, я же не могу в них ходить, официально я не маг.
— Официально?
— Скажем так, мои враги даже не догадываются, что я маг, и это дает мне кое-какое преимущество. Потому между доспехами и неожиданностью я выбираю сюрприз. Кстати, кажется, пришли грузчики Гильдии.
— Ты только их так не назови, — посоветовал Григ.
— Это понятно, — хмыкнула я, выглядывая в окно. — Ага, и Воробей с ними. Ладно, продолжим завтра, а пока под душ залезу, распорядись тут, пожалуйста.
Поприветствовав гостей, я ушла во двор принимать душ, свалив всю руководящую работу на Грига, благо объяснила ему, что и куда надо затаскивать. Воробей отправился чинить перья взамен тех, что испортил вчера.
Выйдя из душа и понаблюдав за кипевшей работой, я решила не мешать и ушла готовить чай, которым и угостила всех помощников. Быстро они управились, правда, их десять человек пришло, моментально вся разнесли и расставили. Выпив чая, Григ и остальные отправились по своим делам, но тут же заявился еще один мужчина, лет пятидесяти, крепкий, но не очень высокий. Представился Воромеем и заявил, что я его наняла. Сначала не поняла, о чем он, но тут же вспомнила разговор с Григом.
— Вы воду таскать будете?
— И дрова рубить, двор мести.
— Все во дворе и в сарае: ведра, метла, колодец…
— Думаю, отыщу его, — без тени улыбки перебил меня мужчина и отправился во двор.
Я минуты две понаблюдала за ним и, убедившись, что дело свое он знает, вернулась в комнату, где бедолага Воробей готовил уже пятнадцатое перо. Я осмотрела их все и кивнула:
— Пойдет.
— Пойдет? Да я их очень хорошо сделал!
— Правда? — делано удивилась я. — Замечательно, потому как ты их делал для себя.
— А?
— Ага. Вот хотела показать, где ты ошибся и что неправильно сделал, но раз ты уверен, что все отлично — хорошо. Кто я такая, в конце концов, чтобы поправлять великого мастера.
— Издеваешься? — нахохлился мальчишка.
— Садись, — ткнула я пальцем в стул. — И бери листок. Конечно, издеваюсь, а чего ты хотел? Или ты всерьез полагаешь, что лучше меня знаешь, как надо делать перья?
Я достала карандаш — свинцовый стержень, зажатый между двумя тоненькими дощечками. Толстый и неудобный, но за неимением лучшего пойдет. Аккуратно вывела на листе букву «А».
