- Потир, ты слышал? - обратился хозяин казино к казначею.
- Слышал, - сверкнув очками, ответил тот.
- Выдай нашему уважаемому гостю эту сумму, а за Санулом запиши долг и ещё треть сверху, это моя компенсация за сегодняшний разговор. Понял Санул?
- Понял глава, - роняя на стол мелкие бисеринки пота, ответил тот, - я отработаю, клянусь.
- Отработаешь, куда ты денешься. А теперь скройся, чтобы я тебя не видел.
Проводив альфонса взглядом, я принял из рук казначея увесистый мешочек и кивнул:
- Благодарю, господа.
Поднялся, протянул руку, которую Полдарк без промедления пожал.
- Разрешите откланяться.
- Вольдемар, - внезапно окликнул меня глава клуба, - надеюсь, мы и впредь будем решать все вопросы вот так, за столом.
- Конечно, - кивнул я, - двое умных людей всегда найдут как договориться.
- И это я тоже запомню, - произнёс мне в след Маркус.
А я, стараясь не выказывать торопливости, поспешил на выход.
Выдохнуть я позволил себе, только выйдя на улицу, и пройдя полквартала. Сердце стучало, тело слегка потряхивало, а в руках начинался мелкий тремор. То что я маг, не делало меня бессмертным. А у таких людей как Полдарк куча возможностей устранить неугодного человека тихо. Хватает ловкачей, которые сунут перо в бок так, что понять не успеешь где и что. Но вроде бы расстались мы на вполне дружеской, если можно так сказать, ноте. Без каких-то претензий и недомолвок. К тому же я был преподавателем его дочери, это тоже играло свою роль. Поэтому теплилась надежда, что никакими неприятными последствиями для меня сегодняшняя рискованная операция не обернётся.
Без приключений дойдя до дома, я ввалился в дверь, быстро запер её и присев на пуфик в приходей, устало вздохнул. Постоянно казалось, что сейчас точно кто-нибудь захочет поживиться немаленькой суммой что жгла карман мантии изнутри, но повезло, то ли стража всех распугала, то ли моя скромная персона никого не заинтересовала.
- Явился, - проскрипела неприязненно бабка, распахнув дверь в коридоре, - шляются допоздна, честным людям отдыхать мешают.
- А я, между прочим, ради вас задержался, миссис Шонс, - ответил я, после чего достал мешочек с монетами, поднялся с пуфика и шагнув к опешившей женщине, почти насильно всучил, - держите, это то, что у вас выманил Санул, включая нашу оплату за квартиру.
- Как это? Откуда это? - заполошно произнесла она, буквально прикипев взглядом к мешочку.
Развязав тесёмки, заглянула во внутрь, охнула и закатив глаза, вознамерилась упасть в обморок.
- Миссис Шонс, - встревоженно позвал я, готовый, если надо, подхватить старушку, а то рухнет, головой ударится обо что-нибудь и всё, помрёт ненароком.
- Всё хорошо, - отозвалась та, удержавшись на ногах, одной рукой продолжая крепко держать деньги, а другой вцепившись в косяк двери, - всё хорошо.
Ещё раз посмотрела в мешочек, а затем, спрятав его, всплеснула руками:
- Ой, что же я стою, господин профессор, вы же, наверное, голодны.
После чего унеслась на кухню, где загремела посудой.
Минут через двадцать, она вновь показалась в дверях. Я к тому времени уже успел сполоснуться и переодеться в домашнее.
- Господин профессор, извольте откушать, собрала на скорую руку.
- Просто Вольдемар, - милостиво отбросил я условности.
Старушку было не узнать, взбодрилась, засияла, куда-то пропала вся сварливость и желчность. Усадив за стол, суетливо принялась накладывать еду, предлагая то одно, то другое, похоже, капитально распотрошив кладовую под полом. Какая-то копчёная птица, колбасы, кусок окорока, полкочана солёной капусты, помимо краюхи хлеба и дымящейся тарелки каши, короче говоря, было прилично всего.
Как заботливая бабушка, она то и дело старалась подложить мне ещё кусочек, пока я не наелся настолько, что уже и вздохнуть было тяжело.
С шумом выдохнув и откинувшись на спинку стула, выставив заметно выпирающий живот, я сыто рыгнул, делая приятное хозяйке. Показывая, что еда была вкусной и сытной.
- Поковырявшись в зубах кончиком ножа, добавил с ленцой:
- Да, о Санульчике можете не беспокоиться, больше он вас не потревожит.
- Убил его, да? - живо поинтересовалась бабка, - ну и правильно, нечего несчастных вдов обманывать.
Я только крякнул от такой кровожадности женщины, покачал головой:
- Не убивал, но урок, думаю, он усвоил.
- Ну и ладно, - махнула миссис Шонс рукой, - действительно, живым дольше помучается. Таких завсегда судьба наказывать будет. Может ещё кусочек, Вольдемарушка?
- Не, уже не лезет, - тут я спохватился, - а Альтина, давайте её позовём, тоже, небось, покушать не откажется.
- А нет её, - огорошила меня бабка, - с Академии забежала только и убежала. Вроде как ждали её. Тоже студенты, две девчонки и пять парней.
- Точно ждали? - переспросил я.
- Точно, - кивнула, та как заправский сексот, - я пересчитала.
- А зачем забегала?
- Что-то про лишние деньги болтала, я сильно много не расслышала, далеко стояли.
