Это был отдельный небольшой зал для преподавателей и гул голосов студентов за стенкой почти не мешал. Было практически пусто, кто-то не обедал или предпочитал заведения в городе, но бывший ректор принципиально столовничал всегда здесь. Я тоже пользовался столовой, но исключительно из меркантильных соображений, для преподавателей обед был бесплатным.
Качество готовки, скажем прямо, было средним. То есть можно наесться и даже не отравиться, но постоянно будет преследовать чувство, что чего-то немного не хватает. Хотя может это мне, землянину избалованному глутаматом натрия просто так казалось?
- А, Вольдемар, - кивнул мне мужчина, продолжая жевать, - и вам, и вам.
Сразу начинать разговор я не стал, зачем отвлекать человека от еды, поэтому следующие десять минут мы сосредоточенно поглощали пищу, думая каждый о своём. Я зорко следил, за тем когда магистр насытится и тотчас отложил ложку в сторону, стоило ему закончить. Это не осталось незамеченным и, улыбнувшись в бороду, Калистратис спросил:
- О чём-то хотели поговорить, Вольдемар?
Я показно засмущался, но кивнул:
- Да, магистр.
- Рихад. Я же просил, не надо так официально. Но спрашивайте, не стесняйтесь.
- В общем, такое дело, - я задумался, подбирая слова, - думаю, для вас не секрет, что со мной произошли некоторые изменения.
- А, ваша понтийская родословная? - мужчина кивнул, - слышал, слышал. Последнюю неделю только и разговоров об этом было. Говорят что вы сын понтийского вождя от тайного брака с человеческой женщиной, предположительно принцессой. Но её хотели убить, поэтому вы с матерью спрятались в герцогстве, совершив ритуал сокрытия силы, чтобы враги не нашли. И вот теперь Воин вам силы вернул и вы скоро пойдёте заявлять свои права на понтийский трон.
“Ого, - подумал я, - вот это разошелся народ. Это ж если подобное до верхушки понтийской дойдёт, как бы не нагрянули и впрям какие-нибудь наёмные убийцы, устранить угрозу трону. Даже если эта угроза от начала и до конца выдумана”.
- И многие так думают? - осторожно поинтересовался я.
- Да не особо, - хохотнул Калистратис, - историю вы хорошую придумали, особенно про мать, которая скрывала от вас личность отца, но я видел ваше личное дело, вы сирота из приюта и ни мать ни отца никогда не знали. И я, скажем так, имел дело с полукровками, поэтому ответственно заявляю, определённые внешние признаки передаются всегда.
- Цвет кожи? - предположил я.
- Кстати нет, - покачал головой магистр, - иногда, редко, но бывает, что цвет вполне человеческий остаётся. Нет, строение нижней челюсти, оно очень специфическое и специалист это определит сразу. А глядя на вас, могу с уверенностью сказать, что вы стопроцентный человек, Вольдемар.
- Странно, - почесал я переносицу, - что меня ещё никто не бросился разоблачать.
- А зачем? - ответил Калистратис, - история необычная, рассказана интересно. Ну и что, что неправда. Зато теперь есть о чём всем поговорить. Вы, кстати, подумайте, может вам книги начать писать, романы художественные в таком стиле? Сейчас как раз мода на подобные приключения. Покупать будут. И у нас в Академии, как раз, магическая книгопечать простаивает. Любой тираж за ваши деньги, ну или за процент от продаж. А что до остальных, так никто не в обиде, и так понятно, что вы правду на каждом углу орать не будете. Личное могущество, оно такое, личное. Секретами делиться не принято.
- Совсем? - уточнил я, потому что память Вольдемара как-то на этот вопрос однозначного ответа не давала.
- Конечно, - уверенно ответил магистр, - и за попытку выведать подобное, могут и на дуэль до смерти вызвать. И да, ещё один ваш прокол, Воин действительно терпеть не может магию и магов. Но, повторюсь, это ваше полное право, скрывать, что на самом деле с вами произошло. Кстати, если не секрет, где артефакт нашли? - ненавязчиво задал вопрос мужчина.
- Какой артефакт? - удивился я.
- Физического развития, конечно же. Как раз он может за ночь нарастить такие мышцы. Их много по миру ходило, в своё время. Но искусство изготовления утрачено, поэтому со временем часть вышла из строя, часть была уничтожена либо потерялась в веках и сейчас о них почти не слышно.
- То есть, вы считаете, что я нашел такой работающий артефакт? - переспросил я.
- Ну а как ещё, - хмыкнул мужчина.
- Ладно, допустим, - не стал я спорить, - а что тогда делать с божественной меткой?
- Какой меткой? - непонимающе взглянул он на меня.
Оглядевшись, чтобы не было посторонних свидетелей, - я расстегнул верх мантии оттянул в сторону ворот рубахи под ней и показал чёткий отпечаток пятипалой ладони.
- О как, - только и смог что крякнуть магистр, привставая и перегибаясь через стол, намереваясь разглядеть ту поближе, - неужели действительно Воин?!
- Ну, видел, судя по описанию, я именно его.
Изначально ироничная улыбка на лице Калистратиса, чем дольше он смотрел на метку, тем сильнее бледнела, пока, наконец, не пропала вовсе. Медленно опустившись на место, магистр замолчал, уставившись в одну точку. А затем, с какой-то горечью даже, произнёс:
