Правда. Бэт редко бывала в квартире для служащих. Хоть они и не скрывали своих отношений, но старались быть сдержанными. Со стороны выглядело бы не очень хорошо, если бы директор тайком пробирался в ее квартиру, поэтому в конце рабочего дня они удалились в его пентхаус, а утром с помощью ПиВи приезжали обратно в Кибер-Управление. Исключение составляли случаи, когда Картер уезжал на задание. Тогда Бэт оставалась в квартире для служащих… ужасно скучая по возлюбленному.
— Я не против, — в отличие от космической станции О'Ши, где она чувствовала себя гостьей, которая злоупотребила гостеприимством, в пентхаусе Картера она была как дома. Ей даже стал нравиться чересчур добросовестный маленький домашний робот. — Но ведь ты тоже сюда переедешь, верно? — съязвила она. До начала отношений Картер предпочитал жить в квартире для служащих. Бэт не обладала многочисленным имуществом, но в пентхаусе было больше ее личных вещей, нежели его.
— Туше, всезнайка, — усмехнулся Картер. — Пора двигаться дальше.
— А что делать, когда ты на задании? — спросила она.
— Ты можешь использовать мой ПиВи, чтобы приезжать и уезжать с работы, но это ведет к другой проблеме, — расслабленность исчезла из его голоса. — Я хочу, чтобы во время саммита ты осталась на Терране.
— Что? Почему? Не понимаю. Я же выступаю в роли организатора, — сканеры уже доставили в центр на Луне. График работы персонала был окончательно утвержден. Все знали, где должны быть и когда, но Бэт тоже планировала присутствовать, чтобы проследить за последними деталями. Кроме того, саммит был самой важной и особой встречей в Галактике. Бэт хотела увидеть его… хотя бы со стороны!
— Я бы чувствовал себя лучше, если бы ты осталась здесь… в безопасности на Терране, в безопасности в Кибер-Управлении.
Ее пульс участился.
— До тебя дошла какая-то информация? — как директор Кибер-Управления, Картер регулярно получал разведданные. Бэт не знала содержание отчетов, но после их получения Картер часто заседал в своем кабинете вместе с приближенными или исчезал в командировках.
Он тяжело вздохнул.
— Ничего. Это-то меня и беспокоит. Слишком тихо. Никаких сплетен. Это заставляет меня нервничать, поэтому тебе лучше остаться здесь.
Неужели так будет всегда? Каждый раз, когда Картер «занервничает», Бэт будут отстранять от работы? Нет. Ни в коем случае.
Она села, приготовившись отстоять свою позицию.
— Позволь мне сделать то, для чего меня нанимали. Может, ты и в курсе угроз, которые обычные смертные даже не могут представить, но я не хочу быть в безопасности, я хочу просто жить. Обещаю, я не буду глупо рисковать. Ради всех звезд ты же тренировал меня! Научил бою и стрельбе из бластера, — она взмахнула руками. — Поэтому ты попросил меня переехать… чтобы присматривать за мной?
— Нет, конечно же, нет, — Картер провел рукой по волосам. — Я попросил тебя переехать, чтобы мы могли быть вместе.
— Почти все киборги и офицеры Айм-Сек будут охранять центр на Луне. Даже крепость защищают не так хорошо.
— Я не могу опровергать факты… — он покачал головой. — Но я бы чувствовал себя лучше, если бы…
— Ты приказываешь мне остаться дома?
— А это поможет?
— Ты сейчас просто Картер или директор, который отдает приказы? — чтобы не подвергать опасности отношения, они согласились разделить их взаимодействие. В вопросах, связанных с работой, Бэт считалась с его пожеланиями. В личных вопросах они стояли на равных. Если бы Картер сейчас обращался к ней как руководитель, то Бэт подчинилась бы, хотя ей это совсем не нравилось.
Картер тяжело вздохнул.
— Как мужчина… в основном.
— Тогда позволь мне выполнить свою работу. Как это будет выглядеть со стороны, если ты начнешь давать поблажки своей девушке? Я лишь буду наблюдать за установкой и работой сканеров, а также координировать работу вспомогательного персонала. Это скучная, обыденная работа.
— Но в прошлый раз тебя подстрелили!
— Меня могут застрелить на улице Террана, зарезать в вестибюле Галактического Торгового Центра или ограбить в гараже ПиВи.
— Это должно меня успокоить? Кроме того, нападение Корнелиуса было не случайным актом насилия или грабежа, а попыткой политического убийства.
— Он хотел убить Микалу… а не меня! Если бы я не споткнулась, то не пострадала бы.
— Значит, ты считаешь свою работу скучной? — Картер сменил тему.