— Ну и отлично! — вдохновился магнат. — Итак, Пантелеймон Агапыч Козлаевский, слушай, кто ты есть! Родился в тысяча девятьсот шестьдесят пятом году. Рос без отца. Он оставил семью за два года, как ты родился. В школе учился на тройки и четверки. Занимался в художественной самодеятельности по классу балалайки. Окончил университет, недоучившись два курса, потом служил в армии почтальоном. Был научным сотрудником одного из закрытых институтов. Защитил диссертацию на секретную тему. Был женат, были дети, была квартира. Но все потерял в результате экономических реформ. Ныне бомж. Живешь, где придется, питаешься тем, что найдешь на помойке. И так в течение последних пяти лет. Пользуешься заслуженным авторитетом у всех городских бомжей. Неоднократно избирался ими для переговоров с милицией. Участвовал в манифестациях против запрета проституции. Ну как тебе твоя биография?
Я пожал плечами.
— Да вроде ничего! Впечатляет! Особенно про жену и квартиру. Это как раз то, чего мне сейчас не хватает.
— Потом почитаешь, где родился, кем были родители, кем был классный руководитель, где служил, где работал, кто жена, кто дети. Запомнишь, как дважды два! Твою биографию будут изучать миллионы.
— Зачем это? — искренне удивился я. — Вот уж не ожидал! Миллионам больше делать нечего, как изучать биографию какого-то придурка.
Магнат поднял на меня свои иссиня-черные глаза. В них я прочитал усталость. Видно, ему уже надоело со мной возиться, но он понимал, что путей отступления нет. Раз взяли меня в качестве кандидата, то надо дотягивать до победного конца. Даже если он не принесет никаких результатов.
— Ты что, еще ничего не понял? — вяло пробормотал он.
Я помотал головой.
— Честно говоря, нет. Зачем мне чужая биография? Что, у меня своей нет?
Магнат отложил бумагу, пошарил что-то на столе, нашел другую, бегло просмотрел. Вообще, я заметил, что он без шпаргалок и шагу не делает. Наконец, он откашлялся.
— Ты будешь лидером партии, — как само собой разумеющееся сказал он.
Неужели! Вот это да! Я мечтал об этом всю свою сознательную жизнь. Вернее, последнюю неделю. Потому как о чем я мечтал до этого, я забыл. Значит, улыбнулась мне дочка магната со своим приданым! Не получу я тут ни шиша! Вот так и рушатся надежды в один момент! А я-то губы раскатал! Подсунут сейчас какую-нибудь задрипанную партию, в которой и членов-то раз, два и обчелся, и заставят собирать членские взносы. Нет, не по мне это занятие! Совсем не по мне…
— Какой еще партии? — тем не менее, поинтересовался я. Когда становишься лидером партии, нужно все-таки знать, какой именно. Хотя бы для галочки.
— Новой, только что организованной партии, — спокойно сказал магнат. — Мы ее так и назовем — «Новая партия бомжей». Эн-пе-бе! Слыхал о такой?
Я помотал головой.
— Нет. А что, была старая партия бомжей?
— Не было, — равнодушно сказал магнат. — Но это не суть важно. Важно то, что теперь такая партия есть. И ты ее лидер. Усек?
— Не совсем. Что, ради меня придумали целую партию?
Магнат устало вздохнул. Похоже, ему окончательно надоело со мной мучаться, и сейчас он пожалел, что вообще со мной связался. Что ж, простота хуже воровства. А что он еще ждал от профессионального бомжа? Какого кандидата хотел, такого и получил.
— Я думал, ты более сообразителен. Конечно, не ради тебя. А ради меня. Мне нужна такая партия.
Вот уж не думал, что такой солидный человек играет в политические бирюльки! Придумывает себе для развлечения всякие партии и сам же их разыгрывает. Что-то вроде политического преферанса. Собираются три пузатых толстосума и расписывают пульку. Кто проиграл — отдает завод, кто выиграл — получает две фабрики.
— А зачем она вам нужна, эта партия? — спросил я и косо посмотрел на хама.
Дима резко повернулся. Под ним даже скрипнуло кресло. Он раскрыл рот и гаркнул:
— Еще один вопрос и вылетишь отсюда!
Магнат возмущенно посмотрел на него и тоже повысил голос:
— Ты где находишься, а? В кабаке или на партийном собрании?
Хам втянул голову в плечи и сказал виноватым тоном:
— На собрании.
— Ну, так будешь выступать, когда тебе слово дадут! Понял?
— Понял… — тоскливо пробормотал хам.
Все-таки хозяина он боялся. Наверное, это был единственный человек, перед которым он испытывал священный трепет. Все остальные были для него мусором.
Магнат перевел взгляд на меня. Я втянул голову в плечи. Вот сейчас он обольет меня настоящими помоями. То, что делала Ангелина, было всего лишь разминкой. Но магнат ласково усмехнулся, так что у меня мурашки побежали по коже и выскочили через дыры в тряпье наружу.
— Вопрос закономерный. Раз ты будешь лидером партии, ты должен знать все. Даже то, что тебе знать не положено. Цени мою откровенность. Другому бы ни за что не сказал, но тебе я доверяю. Черт его знает почему, но доверяю. Так что отвечаю на поставленный вопрос. У нас выборы на носу. Мне нужны свои люди в городской Думе. Ты станешь одним из ее депутатов.
