Ренни и Тейт стали совладельцами мотеля «Биг чиз» и планировали где-то в середине мая начать здесь ремонт. На тот момент их ребенку уже будет два месяца, и они немного привыкнут к роли родителей. Они собирались устроить здесь базу отдыха для семей, которые отдают предпочтение простым удовольствиям вроде рыбалки, купания и прогулок по лесу. Со временем они откроют еще несколько таких баз. Ренни будет руководить этим бизнесом через Интернет.
С того июльского вечера, когда Ренни приехала в дом Тейта, они были неразлучны. Ренни уволилась из «Тэррент, Файвер энд Твигг», но ей пришлось отработать две недели. Тейт полетел в Нью-Йорк вместе с ней. Они встретились с родителями Ренни и сообщили им, что у них будет ребенок. Те сначала удивились, затем пришли в восторг. Наверное, потому, что им очень понравился Тейт.
По возвращении в Чикаго Тейт и Ренни сосредоточились на своих отношениях. С каждым днем они все лучше узнавали друг друга. Когда живот Ренни стал заметен, они оба уже свыклись со своим предстоящим родительством, радовались ему и обустраивали детскую. Тейт перестал засиживаться на работе с утра до ночи. В выходные он больше не ездил офис, а работал по несколько часов дома в кабинете. Ренни готовилась к будущему материнству и изучала по книгам азы туристического и гостиничного бизнеса.
Дверь домика открылась, и вместе с порывом холодного ветра в комнату вошел Тейт с охапкой дров в руках.
– Дорогая, на улице так холодно, – произнес он с улыбкой.
– Будет еще холоднее, – ответила Ренни.
– Ну и пусть. Мы к этому готовы.
Тейт направился к камину, чтобы положить на пол рядом с ним дрова, а Ренни подошла к плите, чтобы снять с конфорки горячий шоколад и налить его в кружки.
Они с Тейтом находились здесь уже неделю и за это время успели повесить гирлянды из лампочек, нарядить небольшую елку и положить под нее дюжину подарков друг для друга. Они собирались отметить здесь Новый год и уехать второго января, но, если погода ухудшится, о чем они оба втайне мечтали, они задержатся еще на несколько дней. Им даже не придется ехать в ближайший город за продуктами, потому что запасов еды им хватит на целый месяц.
Но дольше чем на месяц они не могут здесь остаться. В начале февраля Огненная Энджи, кузина Тейта, выходит замуж, и они ни за что не пропустят это событие. Осенью Тейт набрался смелости, и они с Ренни отправились к его родственникам. Члены семьи Бакко приняли их обоих очень тепло. Они не могли дождаться, когда Тейт и Ренни начнут принимать участие в семейных торжествах. Свадьба Энджи будет отличным поводом собраться всем вместе. Ренни на всю жизнь запомнила слова, которые сказала Тейту его тетя Дениза во время их первой встречи:
Взяв шоколад, Ренни поставила кружку Тейта на кофейный столик, а со своей в руках села на диван. Тейт к этому моменту уже снял куртку, оставшись в джинсах и фланелевой рубашке. На Ренни была точно такая же одежда. Сев рядом с ней, Тейт взял одной рукой кружку, а другую положил на живот Ренни, как делал каждый день.
– Как она сегодня себя вела? – спросил он.
– Очень активно, – ответила Ренни. – Похоже, она учится танцевать мамбо еще до рождения.
– Она просто разминается перед тем, как ее неугомонная мать начнет ее учить лазить по деревьям и делать другие вещи, которыми занимаются скауты.
– Тебе тоже придется научиться всем этим вещам, чтобы не отставать от нас, девчонок.
Тейт хотел возразить, но в этот момент ребенок в животе у Ренни задвигался, и они оба рассмеялись, а затем поцеловались.
– Остался всего один триместр, – сказала Ренни, когда Тейт оторвался от ее губ.
– Время идет так быстро. С трудом верится, что наша малышка появится на свет уже через три месяца.
Поднявшись, Тейт зачем-то подошел к елке и что-то из-под нее взял.
«Какими тогда будут наши с тобой отношения?» – подумала Ренни. Все эти пять месяцев они много говорили о прошлом и о будущем. О будущем их ребенка, но не о своем. Ренни устраивало текущее положение дел и в то же время ей хотелось большего.
– Когда ты была маленькой, в вашей семье была традиция, которая позволяла детям в сочельник открыть по одному подарку? – спросил Тейт, вернувшись на софу. На ладони у него была маленькая коробочка, завернутая в ярко-зеленую фольгу и украшенная серебристым бантом, которую она не видела под елкой. Должно быть, Тейт положил ее туда сегодня.
Ренни покачала головой:
– Родители нам не разрешали, даже несмотря на то, что дети, которые жили по соседству с нами, так делали.
– Мне тоже мать не разрешала так делать. Хотя мы оба давно уже не дети, думаю, мы все-таки имеем право открыть по одному подарку до наступления Рождества.
– Тогда я тоже сейчас принесу для тебя подарок.
Ренни начала подниматься, но Тейт ее остановил, положив руку ей на плечо.
– Ты сделаешь это чуть позже. Открой сначала свой подарок.
