– Да владелец Пульсара. Он каждый год его на скачки выставляет, – шмыгнул носом Вадик. – Это он виноват, что я вчера напился. Знал же, что я слаб на это дело, а все равно припер бухло.
– Пульсар – соперник Арабеллы? – сообразила я.
– Ну да, можно сказать главный соперник. Он же тоже из любителей. У них с Арабеллой почти равные шансы. А кто, кстати, выиграл в итоге, не знаете?
– Арабелла выиграла, – машинально ответила я, думая уже о своем.
– Вот умница! Хорошая лошадь, стоящая. И Ромка молодец, не подвел хозяина. Выиграл-таки, – обрадовался Вадик.
– Молодец, да не Ромка, – задумчиво произнесла я. – Ромка к тому времени в морге был.
– В морге? Ах, твою ж!.. Но как это случилось? – Вадик так и не пришел в себя и до конца не осознавал случившееся.
– Упал с лошади, повредил шейные позвонки, – ответил на этот раз Боливар. – Ночью. В конюшне. Пока ты водку хлестал.
– Да ладно! Чтобы Ромка с лошади навернулся – ни за что не поверю. Ромка на коне как влитой сидит. Ни разу его Арабелла не сбрасывала. Даже не брыкалась, когда он садился.
– А на этот раз взбрыкнула, – нахмурился Боливар.
– Скажите, в котором часу пришел Краснов? – Инициатива в разговоре снова перешла ко мне.
– С утра еще, перед вторым туром. Я из конюшен в восемь ухожу, к этому времени и пришел. Я его пакет в сторожке оставил, чтобы дома не было соблазна употребить. А вечером вернулся и не удержался. А тут видите какое дело. – Вадик снова прильнул к горлышку бутылки и одним глотком вытянул все, что там оставалось. – У вас еще бутылочки не найдется? Надо помянуть Ромку-то. А к Краснову лучше не суйтесь, не советую. Он человек серьезный. Ему дай палец, так он не то что руку – целиком тебя проглотит.
Боливар взглянул на меня вопросительно. Я кивнула и вышла из комнаты. Больше мне у Вадика делать нечего. По крайней мере, пока. Я дошла до машины и остановилась, поджидая Боливара. Он догнал меня через пару минут.
– Где ты научился так людей пугать? Бедный Вадик теперь долго будет отходить после нашего визита.
– Боевики смотреть надо. Это ж лучший самоучитель по выколачиванию информации, – засмеялся Боливар.
– Как это ты до сих пор в простых извозчиках ходишь? С такими-то талантами, – подколола я.
– А мне нравится. – Боливар снова посерьезнел. – Все время на воздухе и с людьми.
– Тебе видней.
– Куда теперь? – Он сменил тему.
– В гостиницу, – решительно ответила я.
Мне срочно требовалась передышка. Нужно разобраться в собственных ощущениях и систематизировать сведения, полученные в течение дня. В том, что смерть Лихарева наступила не в результате несчастного случая, я уже не сомневалась.
В гостинице я заказала ужин в номер, уселась с тарелкой у окна и задумалась. Для начала я разложила по полочкам всю добытую информацию и стала перебирать тех, кому могла быть выгодна смерть Лихарева. Получалось, что его смерти могли желать сразу несколько человек.
Первый претендент, естественно, брат покойного. В его распоряжение поступили дом и все сбережения Романа. Была ли у него возможность попасть в конюшню и посодействовать, чтобы брат свернул себе шею? Что он делал той ночью? Выяснить это мне пока не удалось, а следователь таким вопросом и не задавался.
Второй претендент – Евгения, помощница Лихарева. Со смертью Романа освобождалось место жокея, которое она так хотела занять. Конечно, ее могли и прокатить. До следующих соревнований Кугушеву ничего не стоит найти более достойного кандидата. Насколько я поняла, он как раз и собирался выбрать опытного жокея. Однако и у Евгении теперь появилась возможность предложить себя в качестве жокея кому-то другому. Как ни крути, самый сложный тур соревнований выиграла именно она. Если бы не смерть Лихарева, о ней так никто бы и не узнал. Где была и чем занималась Евгения в ту ночь, я тоже не знаю. Пока не знаю.
Но после беседы с Вадиком появился еще один кандидат в убийцы. Некто Краснов, владелец жеребца, соперничающего с Арабеллой. Так ли важна победа в соревнованиях для владельца лошади? Несомненно, иначе он не стал бы тратиться на все эти тренировки, взносы за участие и прочее. Краснов мог рассчитывать, что, убрав жокея, он автоматически убирает с пути основного соперника. Наверняка он думал, что Арабеллу снимут с последнего тура соревнований. Мог ли он предположить, что замена Роману найдется так быстро? Вряд ли кто-то из окружения Кугушева стал бы распространяться, что к соревнованиям готовился не только Лихарев.
Но достаточный ли это мотив, чтобы пойти на убийство? Для кого-то, может, он и выглядит мелковато. Но человек, одержимый желанием победы, видит мир иначе. Есть ли у Краснова алиби на прошедшую ночь? Вопрос.
Вот только как мне получить ответы на все эти вопросы в максимально короткий срок, если официальное следствие не обнаружило состава преступления? Конечно, я как частный детектив имею право заниматься любым делом независимо от органов следствия, но станут ли эти трое откровенничать со мной? Не буду же я, как в случае с Вадиком, брать каждого за грудки и махать перед носом зажигалкой?
