Когда мы спускались на уровень ниже нам пришлось пройти через полуразрушенный коридор. Часть внешней стены здания была полностью уничтожена.
— Должно быть это и есть основная причина затопления, — предположил Дерек. — Запечатать бы эту дырищу…
— Будь с нами Жанн, у него бы получилось это сделать, — Тисэ нахмурилась. — Я могу создать ледяную преграду, но она долго не продержится. Растает.
— Не ломайте голову, это без надобности, — сказал Ларс, указав на закрытую дверь в конце коридора. — Если повезёт, то на другой стороне воды не будет.
Мусорщику пришлось долго провозиться с этой дверью. Постоянно бубня под нос ругательства, Ларс перебирал одну комбинацию проводов за другой, пытаясь заставить гидравлику заработать.
Тисэ резко обернулась назад и вскинула руку. Я на автомате выхватил винтовку, а Дерек спокойно положил ладонь на эфес сабли.
— Я что-то слышала… — сказала девушка.
— Ну, это был всего лишь вопрос времени, — со вздохом сказал Дерек. — Должно быть нас заметила одна из глубоководных тварей. Знать бы ещё какая… Отступите за меня, я с ней разберусь.
Решив оставить всё на единственного опытного мореплавателя, мы с Тисэ отступили ближе к двери. Дерек медленно обнажил саблю и замахнулся.
Без единого звука на него из ниоткуда кинулась шустрая тварь размером со шкаф. Внешне она выглядела как помесь ската и сороконожки с огромными и острыми рогами. Чудовище попыталось нанизать Дерека на своё естественное оружие, но капитан пиратов просто отошёл чуть в сторону и рывком вытянул тварь из воды в сухое пространство. Наш противник рухнул на металлический пол и начал безумно извиваться. Сейчас он был абсолютно бессилен.
— Мерзкая тварь, — подметил Дерек. — Но мясо у них вкусное, если приготовить как следует.
Взмах саблей и голова чудовища отделилась от тела.
— Заберу с собой на обратном пути. Сэкономим запасы сухпайков.
— Ага! — воскликнул Ларс. — Ну наконец-то! Всё, я могу открыть дверь.
Когда дверь открылась, наш ждал весьма приятный сюрприз. На другой стороне оказалось абсолютно сухо. Как только Дерек спрятал тело убитого чудовища в артефакт-хранилище, мы вошли в очередной длинный коридор и перекрыли за собой проход.
Только я обрадовался что мы сможем найти что-нибудь ценное, как впереди обнаружилось нечто просто невероятное.
Прямо по центру коридора к одной из стен был прибит боевой робот Братства. Тот самый, которому под силу было в одиночку остановить целую орду конструктов Шина. В нагрудной пластине красовалась дыра пугающего размера, левая рука с пулемётом валялась неподалёку.
Со всех сторон его окружала переливающаяся радугой паутина. От её вида мне аж стало немного тошно. Мне что, опять придётся иметь дело с членистоногими в узких закрытых пространствах?
Тисэ неожиданно взвизгнула и отпрыгнула чуть назад, наткнувшись прямо на меня. Я тут же спрятал девушку за спину и шагнул вперёд, готовый встретить любую опасность. Но Тисэ испугалась не возможных противников. Она испугалась всё ещё функционировавшего робота. Он повернул к нам свою угловатую голову, одарив странно пронзительным взглядом светящихся синим цветом глаз.
— Обнаружен неавторизованный пер… сонал, — на последнем слове его немного подглючило. — Назовите себя.
— Претендент. Сол, — кратко назвался я.
Раз уж Братство служило Игроку, значит меня, его избранного слугу эти роботы атаковать не станут.
— Анализ… Ауриальный слепок подтверждён. Претендент Сол. Добро пожаловать на аванпост Братства четыре-один-пять.
— А вот это что-то новенькое, — сказал Ларс подходя ближе. — Не припомню чтобы кто-то раньше вёл разговоры с этими моделями. У Претендентов что, какой-то эксклюзивный статус?
Он собирался было подойти ещё ближе, но Дерек одёрнул его за плечо, заставив сделать шаг назад.
— Будьте настороже. Мне знакома эта паутина. Здесь обитает чудовищно опасная тварь.
Присмотревшись ко сплетённой кем-то сети я попытался использовать свой навык монстрологии. Однако никаких результатов это не принесло. И это не предвещало совершенно ничего хорошего…
— Где-то здесь обитает одна из астральных тварей, — продолжил Дерек.
— Паутина вроде бы… "Карателя"? — предположила Тисэ.
— Близко, но мимо, — помотал головой Дерек. — Это "Скрытень".
— Что ещё за "Скрытень" и "Каратель"? — поинтересовался я.
— Мне вот тоже интересно, — кивнул Ларс.
— Это две группы астральных чудовищ из категории Охотников, — ответил капитан пиратов. — Агрессивные твари внешне похожие на пауков, но… у них всего четыре глаза и целых два десятка лап. Жуткая хренотень.
— Их можно обнаружить с помощью псионики? — тут же спросил мусорщик.
— Да, вполне.
— Отличные новости. Рядом этих тварей точно нет.
Вот ведь… час от часу не легче. Мало того что мы находимся на глубине в полуразвалившемся комплексе Братства. Так мы здесь ещё и оказались заперты со сверхопасной тварью прямиком из Астрала.
