В этот момент потрепанный флот людей вышел из боя и старался перегруппировать оставшиеся силы рядом с последней орбитальной крепостью. Вражеские корабли заняли целый сектор на орбите планеты и производили массовое десантирование при поддержке малой летательной техники. Системы планетарной защиты не замолкали ни на секунду, и каждый залп означал еще несколько пробоин в бортах вражеских звездолетов, подбитый десантный челнок или переставшую существовать капсулу с ксаргами. Многим тварям удавалось благополучно миновать заградительный огонь с поверхности, а через какое-то время реорганизоваться в мобильные группы.
Неплохо себя зарекомендовали мобильные платформы противокосмической обороны, они производили пуски ракет и отправляли в сторону орбиты пламенные приветы в виде разогнанных до запредельных скоростей снарядов. После такого вычислить их расположение было плевым делом, так как они засвечивались на сенсорах врага. Если расчет не успевал переместить военную технику на новую позицию, то следовал точечный орбитальный удар, а пиктограмма данной боевой единицы окрашивалась в серый цвет. Враги использовали дронов и истребителей для зачистки стационарных точек ПКО, а попутно поддерживали свои наземные силы.
В виде первой волны десанта высадились биороботы ксаргов, они быстро проводили рекогносцировку на местности и приступали к организации оборонительных рубежей на клочках отвоеванных территорий. Твари шли на все, чтобы ничто не угрожало спуску с орбиты элитных подразделений ксаргов. Обычное гражданское ополчение не могло представлять существенную угрозу, как только очередная команда отчаянных смельчаков попадала в окружение, то их безжалостно истребляли враги. У адских ныряльщиков периодически получалось выправлять ситуацию, и тогда по общей связи слышались радостные крики о том, что у кого-то получилось отбить желание близкого знакомства у монстров.
Ракетные комплексы постоянно находились в движении, технические дроиды не успевали производить замену ракетных блоков, никто в такие минуты не заботился об экономии боеприпасов. Очередной шлейф сгораемого в атмосфере ракетного топлива был предвестником взрыва на оккупированной территории. Пока на орбите планеты шел кровопролитный бой, у сторон на поверхности голубого планетоида не получалось переломить исход сражения, и существовал определенный паритет. Хрупкое равновесие просуществовало до момента, когда твари начали повсеместно использовать боевые дроны и штурмовики. При помощи воздушной поддержки и орбитальных ударов у них получалось выдавливать силы наземного базирования людей из подконтрольных зон.
Командование одобрило использование законсервированных резервов техники. Открывались многотонные переборки подземных складов и хранилищ, скрывавшие в своем нутре неприкосновенные запасы боевых дроидов. Активировались автоматические системы поддержания и ремонта, а новые боевые единицы производили быструю диагностику систем, через пять минут в сторону выходов из подобных мест потянулись стройные ряды металлического воинства. Они сразу вступали в бой и теснили врага на своем участке ответственности, железные солдаты не чувствовали усталости и боли. При получении критических повреждений дроиды доставлялись в мобильные комплексы для экстренного ремонта, а потом опять вступали в схватку с неприятелем. Их бренное существование и выполнение единственной поставленной задачи могло прервать высшее командование или полное уничтожение.
В каждом подземном комплексе с подобным механизированным воинством устанавливали мощные корабельные ИИ. Искусственные полководцы координировали действия между собой и планетарной защитой, а попутно отправляли нескончаемые потоки докладов о проделанных работах. Это были своеобразные локальные центры тактического и стратегического планирования. Машинному разуму чуждо сожаление и если требовалось пожертвовать подотчетной техникой ради выполнения поставленной цели, то железные солдаты отправлялись в суицидальные атаки.
Подземные комплексы имели разветвленную сеть выходов на поверхность, поэтому идентифицировать все места появления новых противников для ксаргов представлялось трудной задачей. Изредка у тварей получалось отыскивать входы, и тогда на приступ отправлялись полчища монстров извращенного научного разума ксаргов. Металлические помощники людей дрались с биомеханическими фамильярами врагов, земля основательно пропиталась техническими жидкостями дроидов и заменителем крови биороботов. Возникало такое чувство, что они испытывают неподдельное чувство ненависти друг к другу, как и их непосредственные хозяева.
