Старик Кнул смотрел на этих гадов, которые сейчас с довольными рожами поглядывали в его сторону.
– Ну что, – спросил главный из караванщиков, – все еще не передумал?
И он подленько так хохотнул, при этом похлопав по руке стоящего рядом с ним бойца.
Высокий и мощный демон.
Рядом с ним стоял точно такой же. Видимо, они родственники. Причем близкие. В обоих чувствуется мощь и звериная живучесть выходцев из темных миров. Тот из демонов, кого задел южанин, непроизвольно поморщился.
«Понятно, – сообразил гном, наблюдая за этим воином, – хоть они на них и работают, но сами хозяева им особо не нравятся. Но действовать от этого они менее эффективно не будут. Они наемники, и им приходится работать на различных людей».
Хотя нет.
Одному из магов, человеку, тому, о ком Кнул знал, что это темный, явно понравилось положение их противников, когда те оказались загнаны в угол. А вот второй маг, которого они до сих пор не видели, явно не одобрял действий своих работодателей.
Это был какой-то пожилой мужчина. Но и он вряд ли пойдет против приказа своего работодателя.
– Ладно, – протянул южанин, уже гораздо более жестким взглядом посмотрев в сторону вышибал и Кнула, – хватит играть в гляделки. Разберитесь с ними, – и он уже более конкретно указал рукой в сторону гнома, – только старика не убивайте. Фрикакак…
В этот момент лицо темного мага аж расцвело, когда было упомянуто его имя.
И Хромой понял, что речь сейчас шла о нем.
– …с ним поработает немного, когда вы закончите. Думаю, после этого он будет рад поделиться с нами очень многим. Включая и эту гостиницу. Надо бы нам уже обосноваться здесь.
И еще раз, махнув рукой, он приказал:
– Вперед.
Только вот вместо ожидаемого нападения произошло нечто другое.
Внезапно с той стороны помещения, где вроде бы в этот самый момент никого не должно было быть, раздался громкий звук падения чего-то большого.
Гном сам видел, что какой-то молодой парень, который сидел там буквально еще пару минут назад, уже успел покинуть его таверну, быстренько ретировавшись отсюда. Но, как оказалось, там был и еще кто-то. И вот сейчас этот кто-то ворочался где-то на полу у дальних столиков.
Именно этот громкий звук падения грузного тела сбил уже практически начавшееся нападение и привлек к себе всеобщее внимание.
– Простите, – раздался откуда-то с пола молодой голос, – не хотел вас отвлекать. Я сейчас быстренько отсюда уйду. Пару мгновений.
И так получилось, что прямо перед обернувшимися в его сторону южанами предстал тот самый молодой чел, что и снял комнату у гнома для себя и, как он теперь понимал, тех рабынь, что этот парень приобрел на рынке.
«Лучше бы ты сидел у себя или так и не вернулся из города», – только и подумал старик.
И не успела эта мысль еще окончательно сформироваться в голове Кнула, как парня узнал главный из караванщиков.
– Это тот, кто нам и нужен, – быстро сориентировался он и приказал: – Взять его, оставьте трактирщика с его дуболомами.
Ну а дальше парнишка, наконец сообразив, что все эти люди здесь собрались по его душу, постарался ломануться к выходу.
Это же заметил и караванщик.
– Быстрее, – чуть ли ни с каким-то женским визгом заорал южанин, – он сейчас сбежит.
На эту его команду среагировали лишь те наемники, что стояли перед гномом и его бойцами.
Демоны и маги даже не обратили внимания на визгливый голос своего главного нанимателя.
А вот пятерка из первых противников послушно развернулась на месте и резво бросилась в сторону слегка опешившего от этого странного бабского крика парня.
– Быстрее, – все еще визжал южанин.
Пара шагов наемников.
Вот они обегают стол, чтобы взять парня в клещи.
К тому же один из них прихватил стул, чтобы запустить в парня и не бегать за ним слишком долго.
Проходит мгновение.
И гном с каким-то удивлением наблюдает за замершими фигурами, которые застыли в различных позах.
– Что случилось? – только и пробормотал он.
– Заклинание удержания, – раздался неожиданно спокойный голос парня, который сейчас уже не казался тем испуганным и ничего не понимающим беглецом, – пришлось воспользоваться кое-каким артефактом, что у меня завалялся. Я его подбросил им под ноги, когда завалился. Мне и нужно было лишь отвлечь их на несколько секунд. Что я и сделал.
После этих своих слов он обошел замерших посреди зала караванщиков.
– Ну и чего будем с ними делать? – только и спросил он у гнома.
Правда, немного подумав, этот чел добавил:
