Не теряя времени, Иоанн разрабатывал план, благодаря которому, они с Габриэллой могли бы взять мага живым, и при этому не сильно засветиться перед альсидами. Неимоверную магическую силу могла победить только неожиданность: антимагический барьер созданный исподтишка — единственный удобоваримый вариант. Но если что-то пойдёт не так, то убежать огородами вряд ли не получится, поэтому нужен был запасной вариант.
— У каждого есть слабости, — думал Иоанн. — Может быть та альсидка? Иначе зачем он таскает её с собой?
Раздумья прервала Габриэлла облокотившаяся подбородком на его плечо. Она протяжно зевнула, а затем спросила:
— Ты что такой серьёзный?
— По-твоему, поймать Эмилириона будет легко?
Он уже смирился с её приставаниями, но только до тех пор, пока девушка не переходила границу, нарисованную его принципиальностью.
— Он же маг, а я антимаг, — прошептала она на ухо. — Результат очевиден, тем более жертва не знает, что хищники вышли на охоту.
Габриэлла дотронулась до его волос, а затем пальцами сделал жест, имитирующий скрытую походку человека. Двуногий человечек из пальцев неспешно прошагал у Иоанна по голове.
— Плохое у меня предчувствие, очень плохое… — Иоанн задумался, вспоминая моменты, когда его душа трепетала в ужасе перед неизмеримой магической силой. — Не хотел бы я, чтобы некто вроде Изерии встал на нашем пути.
— Да не переживай ты так. — Габриэлла взялась за его твёрдые грудные мышцы. — Я обязательно справлюсь с этим Эмилириончиком.
— Опять начинаешь? — резко высказался он.
— Ну почему ты такой бяка? Разве тебе не нравится, когда я тебя трогаю? — возмутилась она.
— Зачем тебе всё это? — Он повернул голову и посмотрел ей в глаза. — Раз не хочешь, чтобы я читал твои мысли, рассказывай сама.
Габриэлла замолчала на несколько минут, скорее всего, размышляя о целесообразности откровенного рассказа. На её лице сменяя друг друга отвращение, страх, счастье и печаль. У Иоанна сложились впечатление, что спутница вспоминает историю свой жизни и старается выбросить какие-то фрагменты.
— Рассказывай давай, — неожиданно прервал он её.
— Я родилась и выросла в паре кварталов, от дома где живут твои родители, — начала она. — Возможно ты не знаешь, но твоё имя знал каждый ребёнок, а особенно те, у кого обнаружились магические таланты. Мальчик Иоанн стал символом, тем кого выбрала Вселенная, многие мечтали оказаться на твоём месте.
— Интересно, даже не задумывался об этом, — гордо произнёс без пяти минут Верховный магистр.
Габриэлла сделала паузу, дав ему насладиться упущенными лучами славы.
— Впервые услышав рассказ о тебе, я безумно захотела с тобой познакомиться и подружиться, не потому что ты был знаменит… — Она немного замялась. — По другой причине. Считая дни, я ждала момента тестирования и распределения. А когда наконец у меня обнаружился дар антимагии, я принялась усердно трудиться, чтобы меня приняли в Орден Истинного Пути.
— Хочешь сказать, что ты стала магистром, будучи обычным магом из Дэрилена? — Иоанн выпучил глаза и уставился на неё.
— Бойся меня, я очень целеустремлённая барышня. — На пару мгновений на её лице появилась коварная улыбка, а из гортани донёсся злорадный смех. — В итоге я попала в Орден в возрасте тринадцати лет, и, как видишь, дослужилась до звания магистра.
— И всё это ради того, чтобы встретиться со мной?
Первый раз в жизни, Иоанн был столь сильно удивлён. Он и подумать не мог, что другой человек положит всю свою молодость, чтобы всего лишь встретится с ним. Конечно, чувство собственной важности било через край, однако даже оно удивилось такому повороту событий.
— Я много раз видела тебя в Санктуме, но не решалась подойти. — Габриэлла отвернулась и сглотнула огромный комок слюны. — Знаю, как ты относишься к тем, кто ниже тебя по рангу.
— Но всё же, ради чего всё это? — спросил он, игнорируя камень, брошенный в его огород.
— Извини, я не могу тебе этого сказать.
Стук её сердца был слышен даже в приближающемся Мирантале. И слепому было видно, что девушка нервничает, как никогда прежде. Иоанн просто не мог терпеть и желал, как можно скорее услышать кульминацию — причину всех её действий.
— На самом интересном месте решила закончить рассказ? — довольно грубо произнёс Иоанн.
— Пусть это останется моим маленьким секретом, хотя бы на какое-то время. — К её глазам подступили слёзы, а голос стал более низким. — Я просто хочу быть рядом, разве это сложно для тебя? Обещаю, что не буду мешаться под ногами…
— Просто ты так и не ответила на мой вопрос, а лишь рассказала о своей жизни, — голосом он попытался замаскировать недовольство под любопытство.
— Обещаю, что расскажу тебе всё, когда придёт время.
Она нежным поцелуем оставила маленький мокрый след на его щеке, затем крепко обняла и спряталась позади накаченное спины.
— То есть до этого времени, ты будешь меня преследовать? — в этот раз он не смог сдержать недовольство.
— Преследовать?! — гневно спросила Габриэлла. — Ты без меня даже фермеров одолеть не смог. Считай, что я — твой бесценный компаньон, без которого ты не сможешь выполнить большинство заданий.
