- Ты же плохого не посоветуешь, - рассмеялась государыня. Идя мимо приветствующих её придворных и слуг, она ответила кивком только лэну Рирну, главе посольского отдела канцелярии, шедшему от одного из гостевых флигелей, - Ты где уже успел моего комиссара встретить?
- Он сам в наши апартаменты пришёл. Тания его сейчас чаем с пирожными угощает, - о том, что главным угощением в очередной раз явилось Лечение - бывший боцман боялся показаться на глаза государыни с уставшим видом - Егоров промолчал, - Кстати, ты где такого кондитера хорошего нашла? Раньше ведь не было.
- Граф Варский подарил. Хочет, чтобы я дала ему разрешение на мезальянс.
- Даже так? - удивился попаданец, - Не знал, что графам нужно иметь разрешение на брак.
- Не на брак, Игорь, - теперь настал черёд удивляться Латане над неосведомлённостью своего друга, - Ему нужно официальное пожалование его корове дворянства. Это могут делать только государи. Простолюдинка не может стать графиней.
- Сложно у вас. Так произведи её в благородное сословие. Тебе жалко что ли? Тем более, что тётка не плохая совсем. Глуповата чуть-чуть, с амбициями, зато активна и очень хочет быть нам нужной. И никакая она не корова. Просто большая. Тингер тебе верен, а станет преданным, что называется, до мозга костей.
- У вас называется? Хорошо. Я. Я подумаю.
За разговором они дошли до главной государственной тюрьмы, одно только упоминание о которой вгоняло в дрожь любого гирфельского подданного, хотя, и городские казематы, и подземелья имеющих права дознания и суда владетелей гуманизмом тоже не отличались.
У входа их дожидался предупреждённый о посещении правительницы баронет Фир, начальник тайной службы герцогства, чьё ведомство располагалось здесь же, в надземной части башни. С ним рядом находился начальник тюрьмы, грузный мужик с бульдожьим лицом, словно сошедший с иллюстрации про Святую инквизицию. За спиной главного тюремщика топтался бледный как моль, длинный и худой как жердь один из его помощников. У двери замерли двое гвардейцев.
- Мне сказали, ты ко мне с визитом, государыня, - склонил голову баронет.
Остальные поклонились молча.
- Не к тебе, а к нему, Фир, - дёрнув подбородком в сторону бульдога, Латана не останавливаясь пошла в башню, - Точнее, к моему кузену Ванитену. Посмотрю, как вы устроили нашего гостя. Может позже поднимемся с графом и к тебе.
Отпустив начальника тайной службы, государыня пошла в подземелье в сопровождении своего советника, тюремщика и его помощника.
После начинавшейся на улице жары, можно даже сказать, пекла, прохлада, окутавшая Игоря сразу же на первом полувитке спуска в подземелье, была весьма приятной, никаких кондиционеров прогрессорствовать не нужно. Впрочем, землянин к таким изобретениям и не готов.
Удовольствие от ощущения прохлады, правда, тут же испортили крики, стоны и мольбы допрашиваемых, доносящиеся из надземной части башни - кабинетов дознавателей и допросных комнат, но ещё больше - мешанина ароматов человеческих испражнений, крови и жжённой плоти, заполнившая подземные ярусы.
Два года знакомства Игоря с Латаной не привели к тому, что сюзеренша перестала его чем-то время от времени удивлять.
Землянину порой казалось, что прошло уже лет пять-шесть с тех пор, как он оказался в Орване, столько много событий и приключений выпало на его долю, однако, нет, даже ещё четыре года не минуло, большую часть которых Егоров находится рядом с принцессой Ливорского дома.
К удивлению попаданца, пленника бросили в камеру не на самом нижнем ярусе подземелья, а на верхнем, и даже не заковали в цепи.
Ванитен, похоже, сам был этим немало озадачен, если судить по словам, которыми он встретил принцессу Ливорскую.
- Решила посмотреть, как я устроился? - различив Латану в свете горящих факелов, которые держали тюремщики, виконт-наследник Бирана поднялся с охапки соломы, лежавшей на полу у дальней от решётки стены, подошёл к выходу из камеры и взялся закованными в колодки руками за толстые дубовые брусья, перекрывавшие широкий проём, - Как видишь, весьма неплохо. Не ожидал от тебя такого гостеприимства. Ты сильно изменилась характером, малышка Латана. Ещё вчера заметил.
На ярусе насчитывалось два десятка узилищ, расположенных напротив друг друга, и все они, кроме той, в которой разместили пленника, были пустыми. Видимо, во всём Гирфеле не нашлось иных преступников или пленных, достойных содержания в относительно комфортных условиях первого подземного этажа, где даже имелись небольшие духовые отверстия под самым потолком.
Колодки на руках пленника не служили созданию дополнительных неудобств, а лишь мешали ему использовать свои способности иск-мага.
- Сама этому изумляюсь, дорогой кузен, - усмехнулась герцогиня и подошла к дубовой решётке почти вплотную, - Наверное, раньше у меня наставники были вроде моего братца и его дружка Ванитена. От них и училась. А теперь вот помощниками и советниками обзавелась. Они по-другому иногда поступать предлагают.
