- Но они делали это умышленно, - яростно возмутился Рон, - В отличие от Гарри! Это не одно и тоже, папа!
- Конечно не одно и то же, - вздохнул мистер Уизли. - Но я сильно сомневаюсь, что Северус творил подобное с радостью. Не зря же он решил предать Волдеморта. Что бы вы ни думали, он был очень юн, когда ему пришлось впервые убить, и после того случая Северус очень скоро обратился к Дамблдору. Так что, я думаю, он лучше нас всех знает, что сейчас чувствует Гарри!
Миссис Уизли многозначительно посмотрела на супруга, намекая, что в другое время не стала бы так просто сворачивать подобный разговор, и резко приказала всем садиться за стол.
После обеда Гарри решил провести еще немного времени в обществе Рона и Гермионы. Они вместе рассмотрели руки юноши, изумившись, что осталось только несколько красных пятен на ладонях и тыле кистей, а больше ничего даже не намекало, что ранее тут были страшные ожоги. Да и вообще, на своем теле Гарри обнаружил только следы самых глубоких порезов, полученных от чешуи дракона, и те уже почти зажили.
И вот, когда время близилось к трем часам дня, Гермиона сочувственно глянула на Гарри, и тот вздохнул:
- Пора идти туда, да?
- Так будет лучше, - тут же согласилась его подруга. - В конце концов, быстрее начнешь - быстрее закончишь. Согласен?
- Захвати свою метлу, - подсказал Рон, - и если что случится, ты сможешь улететь, окажешься далеко от них...
- Рон, - рявкнула Гермиона, - ты же знаешь, он направляется туда с иной целью!
- Но я так же знаю, что Гарри нужно время! - возразил Рон. - И прекрасно понимаю, что случись такое со мной, мне бы тоже понадобилось много времени, чтобы принять такое!
- Да ведь не на казнь же он идет!
- Гермиона, если бы тебе завтра сказали, что ты должна стать партнершей одновременно Нарциссы Малфой и Беллатрикс Лестрандж, поверь, ты бы предпочла бы похоронить себя в самом темном, глухом и мрачном подземелье! Может быть, для тебя и просто представить себя вместе с Малфоем и Снейпом, но поверь, для парня все иначе! Проклятье, ты вообще понимаешь... ты понимаешь, что ему придется быть с ними ДВУМЯ?!
Гарри признательно посмотрел на Рона - тот сумел озвучить те опасения, которые Гарри ни с кем не мог даже решиться обсудить. Похоже, и Гермиона наконец осознала, что больше всего беспокоило Гарри, и тут же побагровела, как мак. Она с трудом пробормотала:
- Ой, Гарри, я очень извиняюсь! Я даже не подумала, что...
- Не надо лишних слов, - резко прервал ее Рон. - Гарри и так от одной мысли о будущем с ними содрогается, так что не надо ничего говорить, не стоит добавлять лишних страхов!
- Спасибо, Рон, - выдохнул Гарри.
- Не за что, дружище, - печально ответил Рон. - Ты же знаешь, я во всем готов помочь тебе, но не сейчас...
- Никто не может помочь мне, Рон, - мрачно ответил Гарри. - Я так понимаю, что только мне эту ношу тащить...
- А Ремус? - робко вмешалась Гермиона. - Он не может... ну... помочь тебе, хоть немного?
- Чтобы он мог мне помочь, нужно хотя бы минуты на две отцепить от него его дражайшего вейлу! Ты, конечно, можешь усомниться, что это так плохо, вот только я отвечу тебе, что все намного хуже, чем ты думаешь!
И тут же они все трое покраснели, осознав подтекст сказанного не сдержавшимся Гарри. Рон ошарашено проворчал:
- А ты представляешь, как можно поддеть хорька, зная это? Так что...
- Ты о чем говоришь, Рон? - подозрительно поинтересовалась Гермиона.
- Чего? Да ладно, можно было бы, если б дело касалось не этого избалованного папенькина сынка. Я же не хочу, чтобы Малфой заставил Гарри платить за все сказанное нами про его сына!
Рон действительно задумался над происходящим, что невероятно удивило Гермиону, знающую, что он сначала что-то ляпнет, а потом соображает, к чему это приведет. Или не соображает!
Гарри снова вздохнул и сказал:
- Что же, пора туда...
- Удачи, дружище, - отозвался Рон, хлопнув по плечу. - Но крайней мере Снейп не заставит тебя целыми днями чистить котлы! И скажи им там, что мы ожидаем тебя на ужин!
Гарри медленно дошел до своей комнаты, взял метлу и неторопливо направился в Логово.
* * *
А в Логове Драко тоже взялся за свою метлу, новый «Нимбус-2001». Его предшественник остался в Хогвартсе - тем проклятым днем было не до вещей. Отец отказался покупать ему «Молнию», обосновав тем, что в этом году он не входит в состав одной из квиддичных команд Хогвартса. Парень подозревал, что отец решил так наказать его за отвратительные успехи в школе, но, приняв во внимание, что его поставили перед выбором - «Нимбус» или два дополнительных часа занятий в день, - быстро стало понятно, каков тут возможен выбор!
