Покинув Вашингтон после инаугурации Картера, бывший президент отправился в город Денвер, штат Колорадо, где заблаговременно стал совладельцем предприятия по переработке нефти. Изредка он появлялся на публике, главным образом на торжественных церемониях вроде президентских инаугураций и чествования знаменательных дат. В 1979 г. он опубликовал книгу воспоминаний «Время залечивать раны», которая не получила высокой оценки, была сочтена, как писал журнал «Форин афферс», «непретенциозной, подобно самому автору». В 1981 г. на территории Мичиганского университета в городе Гранд-Рапидс была открыта Библиотека Джеральда Форда с архивом и музеем.
Бывшие сотрудники, в том числе Г. Киссинджер, уговаривали Форда принять участие в президентских выборах 1980 г., считая, что его умеренная позиция может сослужить хорошую службу, и он станет номинантом республиканцев. После колебаний Форд отклонил предложение, предпочтя политическим хлопотам спокойную жизнь в провинции.
Но все же его амбиции взыграли на краткое время, когда выдвинутый кандидатом в 1980 г. Рональд Рейган предложил ему баллотироваться вместе с ним. Согласие выдвигаться на вице-президентский пост Форд обусловил предоставлением ему широких полномочий, в частности в выборе лиц для назначения на ключевые посты. Не было удивительно, что Рейган это предложение отклонил, что Форда особенно не огорчило.
Подчас Форд высказывался по вопросам внутренней и внешней политики, критикуя консервативное крыло республиканцев, но к нему особенно не прислушивались. В то же время немалый скандал вызвало его заявление в октябре 2001 г. о том, что гомосексуалисты должны получить в американском обществе равные права и возможности, наряду с людьми традиционной сексуальной ориентации, что по этому поводу следует принять закон или даже конституционную поправку. В то время такого рода эскапады считались для республиканцев нарушением основополагающих канонов.
Форд был членом советов директоров ряда ведущих коммерческих компаний — «Пульман» (
Здоровье стареющего бывшего президента постепенно ухудшалось. В 1990 г. он перенес тяжелую операцию по полной замене коленного сустава. В 2000 г. у него произошли один за другим два микроинсульта. В следующие годы время от времени возникали проблемы с сердцем, справляться с которыми становилось все труднее. Он скончался на принадлежавшем ему небольшом ранчо в Калифорнии в самом конце 2006 г. в возрасте 93 лет от сердечной недостаточности.
Джеральд Форд был похоронен в городе Гранд-Рапидсе, который в течение всей жизни считал своим родным местом.
Память о нем сохраняется главным образом в штате Мичиган. Его имя носит аэропорт в Гранд-Рапидсе и скоростная шоссейная дорога, пересекающая штат. В ряде мест штата воздвигнуты его статуи, можно встретить улицы и площади Форда, школы, названные его именем.
Основные издания:
ДЖИММИ КАРТЕР
Родился 1 октября 1924
39-й президент:
20 января 1977 — 20 января 1981
Мы добрались, наконец, до ныне живущих бывших президентов. Первый из них — Джимми Картер — отличается прежде всего тем, что предпочитал (и предпочитает), чтобы его называли не настоящим, данным ему при крещении именем Джеймс Эрл Картер-младший (
Выходец с консервативного юга, он был у власти и остался после ухода с высшего поста явным либералом, подчас путая либерализм со снисходительностью или даже сочувствием террористическим режимам и организациям. В качестве президента он выдвигал звучные лозунги, но терпел неудачи в большинстве своих начинаний. Неудивительно, что в Белом доме он удержался лишь один срок.
Джимми начал жизненный путь в крохотном городке Плейнс, штат Джорджия. Он был старшим сыном Джеймса и Бесси Картер, которые занимались мелким бизнесом, владея магазинчиком, где продавалось все необходимое для местных жителей. Была у них и небольшая ферма, на которой выращивались овощи, главным образом для собственного потребления. У Джимми были двое младших братьев и сестра. Будучи подростком, Джимми проявил предпринимательскую хватку. Он попросил отца предоставить ему акр (0,4 га) земли и выращивал на нем арахис, который затем паковал и продавал. Он вступил в юношескую организацию «Будущие фермеры Америки» и считался лидером ее небольшой группы в родном городке.
