Щурясь и ёжась от снега, забивавшегося в сапоги, рукава, корсет, Рена упала на парня и руками зашарила по телу. Пальцы сжали металлический футляр. Ничего не видя в этом снежном хаосе, на ощупь, она открыла крышку и высыпала на руку горсть таблеток.
Реной с силой разжала челюсти Раза, затолкала несколько ему в рот, сжала нос. По горлу прошла дрожь, и он сглотнул.
Девушка повалилась рядом, но через секунду сильные руки подхватили её, прижимая к себе.
— Чёрт возьми! — Найдер повторял это, не замолкая. Он стянул куртку и кое-как надел на Рену. Она хотела ему помочь, но замёрзшие руки не слушались.
— Диан, лошади!
Ответом было тихое ржание. Рена встрепенулась и сразу почувствовала себя сильнее. Всё кончено. Они возвращаются. С поражением.
Метель стихла, оставив после себя мягкую пелену снегу.
Раз зашёл в кабинет. В нём уже собрались четверо человек, и каждый встретил его пристальным взглядом: Феб и Джо — с сочувствием, Найдер — яростью, а Рена — безграничным пониманием. Раз опустился на диван и уставился в потолок.
А, надо что-то сказать или хотя бы посмотреть в ответ? Почему, кстати, они так смотрят?
Найдер взял трость и ткнул его кончиком в плечо.
— Феб, когда это прекратится?
Парень растерянно ответил, проводя рукой по коротким волосам:
— Пошёл третий день, но я не знаю, что с ним делать. Сколько таблеток ты ему дала? — он посмотрел на Рену.
Девушка растерялась:
— Не знаю, может, три или четыре. Я должна была остановить его!
Раз, скривившись, взмахнул рукой, чтобы отбить трость, но той уже не было.
— Какой тормоз, — на лице Найдера появилась кривая ухмылка. — Если за пару дней это не пройдёт, я верну его обратно в больницу.
— Най! — Джо требовательно уставилась на брата.
— Ладно, дам ему неделю, — Найдер со вздохом покачал головой. — Чёрт возьми, мы едва не погибли из-за него, а в вас что, ангел терпения вселился?
Феб, как актёр на подмостках взмахнул руками и яростно произнёс:
— Ты неправ, Найдер, мы должны верить в Раза, — оша удивлённо приподнял брови. — Он старается ради всех нас. Да, получается плохо и странно, но старается же. Вы все видели, как он переживал из-за Рены. Сколько сил потратил в Норте, разыскивая Тикана Адвана и готовясь к приёму. И в поезде он тоже хотел защитить всех нас, потому что тот кириец угрожал. Найдер, я же знаю, что ты просто прячешь своё доброе сердце, и ты не бросишь Раза.
— Никуда ты не сдашь его, — Джо, согласно кивнув Фебу, скрестила руки на груди. — Я ведь тебя знаю, Най. И хоть обкричись ты сейчас — Раз вообще понимает, о чём мы говорим?
Найдер выбил пальцами по столу траурную мелодию.
— Мы в такой заднице сейчас. И Кион, и Норт расследуют дело и ищут виновных в крушении поезда. Погибло десять человек из аристократов обоих городов и ещё пятеро железнодорожников. А этот ваш чертов Л-Арджан! — Найдер посмотрел на Рену, словно это она привела его к поезду. — Говорят, уже вся Кирия взбунтовалась против Арлии из-за своего любимца-революционера. Лучше бы он тоже сдох, хотя бы повод был.
Скривив губы, Раз посмотрел на Джо. Конечно, он всё понимал! И сейчас он расскажет… Нет, ну вот сейчас… Ну, через минуту…
— Вряд ли в Кирии уже знают об инциденте, — заметил Феб строгим учительским тоном. — Наша система связи…
— Заткнись, — оборвал Найдер и выразительно посмотрел на его перевязанную руку — тот выбрался из поезда позднее, и покорёженный металл порезал ему плечо. — Как бы то ни было, мы правда в заднице. У нас ничего на Лаэрта, зато мы разыскиваемся в обоих городах.
Раз с благодарностью посмотрел на Феба.
— Почему мы до сих пор здесь? — спросила Джо и достала из кармана песочное печенье, обсыпая крошками диван. — Нам не стоит залечь на дно?
Раз вздрогнул. Пятнадцать человек, погибло пятнадцать человек. А сколько всего их там было? Двадцать? И ещё Рена, Найдер, Джо, Феб. Они все были в опасности — из-за него, только из-за него.
— Если Орманд узнает, что Адван ехал там же, он легко сопоставит факты: нам поручили дело, мы исчезли — не из-за ошибки в поезде ли? И он пойдёт на сделку с полицией, чтобы сдать нас, я уверен. Надо вести себя так, словно ничего не произошло. В конце концов, таверна работала, а нас не было всего пять дней, — Найдер махнул рукой и нахмурился так, что на лбу проступили морщины. — А, к чёрту всё это. Мы уехали в Норт, Орманд это знает. Да, мы в заднице, но я не буду сбегать, как крыса. Я останусь дома и сделаю всё, чтобы мы получили свои миллионы как можно быстрее. Это наша защита.
Раз потёр виски. Да за ними же сейчас начнётся настоящая охота! И нортийцы, и кионцы будут вынюхивать и идти по следу. Тоже из-за него.
— А если поговорить с Ормандом? Вернее, с твоей…
Найдер так посмотрел на Джо, что та сразу замолчала и поспешно набила рот печеньем.
— Я сам разберусь с Ормандом. И с остальными.
Рена скрестила руки.
— Найдер, не время для гордости. Нам действительно нужно спрятаться. Это не побег — это разумный поступок.