Возможно, он не тот, кого ищут другие люди, и определенно не тот, кого я думал, что хочу, но он мой, и я не позволю чему-то столь глупому, как мои предвзятые представления о том, как должны выглядеть отношения или любовь, разрушат самое реальное, что когда-либо происходило со мной.
— Как ты меня нашел? — спрашиваю я. — И когда ты вернулся?
— Наш отец отменил встречу, и мы вернулись в комнату примерно за пять минут до отключения электричества. Я проверил камеры, когда мы поняли, что это отключение во всем кампусе, и увидел, как эти ублюдки вытащили тебя из комнаты.
Я невольно вздрагиваю от воспоминаний и прижимаюсь к нему поближе.
— Мы смогли отследить их, когда электричество вернулось и Джейс смог подключиться к камерам безопасности. — Он нежно проводит пальцами по моим волосам. — Но мы не нашли тебя. Ты нашел нас. Как ты сбежал?
— Я сделал то, что ты и Джейс мне сказали, и ждал, пока они ослабят бдительность и наломают дров. Как только я увидел шанс, я им воспользовалась и убежал. — Я беру его руку и быстро целую его ладонь. — Было слишком темно, чтобы бежать по лесу, поэтому я держался края, так как они были слишком напуганы, чтобы следовать за мной. Я решил, что лучше держать их в поле зрения, чтобы собрать как можно больше информации, а потом придумать, как безопасно достать свой телефон из комнаты, чтобы написать Киллиану и Ксаву. — Я прикусываю губу на несколько секунд. — Я убил того парня? — тихо спрашиваю я, сердце замирает.
— Я не знаю, — отвечает он. — Но даже если он умрет, ты же знаешь, что он это заслужил, верно?
— Я знаю. И я не чувствую себя виноватым, если он умер, просто не знаю, как относиться к тому, что это сделал я.
— Ты чувствуешь вину?
— Да, но не по тем причинам, по которым должен. Я чувствую вину, потому что не чувствую себя виноватым ни в чем. Если я убил кого-то, даже если он это заслужил, разве я не должен чувствовать хотя бы немного вины? И что это говорит обо мне, что я чувствую вину только за то, что не чувствую вины, а не за то, что, возможно, убил кого-то?
— Это означает, что ты знаешь, что поступил правильно, и не собираешься наказывать себя за то, что сделал то, что было необходимо. Ты можешь думать, что это моральный провал или что с тобой что-то не так, но для меня это просто означает, что твоя логическая сторона понимает это, а твои эмоции находятся в мире с этим.
Я несколько мгновений обдумываю это в голове. Он прав, и это осознание помогает мне избавиться от последних остатков вины, а на меня снова накатывает изнуренное спокойствие.
Я не знаю, сколько времени мы сидим так, но громкий хлопок открывающейся двери заставляет меня подскочить, и единственная причина, по которой я не падаю с колен Джекса, — это то, что он все еще держит меня, как будто боится, что я исчезну, если он ослабит хватку.
— Извините, брат и неродной брат, — говорит Джейс, входя в комнату. — Не хотел вас напугать.
— Что, черт возьми, произошло? — спрашиваю я, не успев сдержаться.
Когда мы уходили от него ранее, единственным физическим признаком его участия в драке были слегка растрепанные волосы. Теперь на его худи есть темные пятна, а на шее и руках — мелкие брызги крови.
— Не беспокойся обо мне, малыш. — Он подмигивает и идет к своему столу, чтобы достать пачку влажных салфеток. — Просто все немного запуталось, пока я добывал ответы. Я в полном порядке.
— Кто-нибудь из них еще дышит? — спрашиваю я с сомнением.
— Все, — с сожалением отвечает он.
— Даже тот, которого я ударил ножом?
— Ну, Джекс тоже в него стрелял, так что даже если бы он сдох, это не была бы только твоя вина, — указывает Джейс, вынимая несколько салфеток.
— Но он жив? — настаиваю я.
— Да. — Он занят тем, что вытирает шею и руки. — Я все вытер?
Я киваю.
Он улыбается нам и снимает худи.
— Интересно, люди, которые стирают нашу одежду, устают от того, что приходится оттирать с нее кровь, или просто принимают это как часть жизни здесь?
— Наверное, и то, и другое, — говорю я ему.
— Ты сказал, что получил информацию? — спрашивает Джекс, не давая Джейсу уйти в болтовню.
— Ага. — Он тяжело подходит и плюхается на диван напротив нас. — Вы двое так же тошнотворно милы, как Киллер и Феликс. — Он качает головой. — Но ладно, вернемся к тому, что я узнал.
— Ты ждешь, пока тебе дадут слово? — сухо спрашивает Джекс, когда Джейс не продолжает.
— Нет, просто делаю паузу для драматического эффекта. — Он смотрит на меня. — Я полагаю, имя Шифр что-то значит для тебя?
Мой мозг снова дает сбой, и я чувствую, как вся кровь уходит из лица и скапливается в ногах.
— Шифр? — хриплю я.
— Как его друг по играм? — резко спрашивает Джекс.
Джейс кивает.
— А при чем он здесь? — спрашивает Джекс.
— Помнишь, как ты не мог понять, откуда Дженсен узнал о твоем благотворительном задании?
Я киваю.
Джекс рассказал мне, что настоящее имя Джейкоба — Дженсен. Он также объяснил связь между Дженсеном и человеком, который организовал покушение на Феликса, и то, как Дженсен оказался в кампусе.
Единственная часть головоломки, которую мы не смогли разгадать, — это то, как организатор узнал обо мне и моих особых навыках.
