- А неестественным? - уцепилась я за последнее слово.
- Сложно, - усмехнулась Нельса. - В специальном инкубаторе при обязательном контакте с телом матери. При этом сама женщина должна лежать все девять месяцев развития плода. И по возможности как можно меньше шевелиться.
Представила картинку - и содрогнулась. Да уж, так никаких детей не захочешь.
- Собственно, потому у нас в семьях редко бывает больше трех детей, - скучающим голосом закончила подруга. - Причем последние двое - почти всегда двойняшки. Думаю, если бы не закон о том, что каждая женщина должна выносить не меньше троих, двоими бы ограничивались. А то и одним.
- И что, никто не попытался снять проклятье? - искоса взглянула на нее.
- Ты забываешь, что у нас люди - не маги, - покачала головой Нельса. - Да, тогда еще был открыт перекресток, и наняли несколько специалистов из других миров. Но они ничего не смогли сделать. Слишком большую силу получило проклятье от добровольной смерти тысяч существ. Так что особого выхода нет - приходится выкручиваться.
Она тяжело вздохнула, а затем махнула рукой:
- Ладно, это дела минувших дней, а нас ждут магазины! Пошли, Алиса, мы и так задержались.
Пришибленная рассказанной историей, я позорно проморгала всю оставшуюся часть дороги. Шла, погруженная в свои мысли, на автомате отслеживая, куда сворачивает Нельса. Она, кстати, пыталась меня растормошить, но быстро бросила это неблагодарное занятие. Короче, обломался соседке поход с подружкой по магазинам, о котором она так мечтала. Ибо толку с меня уже не было.
- Да если б я знала, что ты такая впечатлительная, промолчала бы! - раздраженно бурчала Нельса каждый раз, когда я неправильно, по ее мнению, реагировала на очередную шмотку.
- Я не нарочно, - привычно отзывалась я и вздыхала.
Тем не менее, мы все же купили несколько нарядов. Хотя преувеличиваю - Нельса купила несколько нарядов. Себе - очередное ультракороткое платьице, обтягивающие темно-синие брюки и топик с не оставляющим простора воображению вырезом, а мне... Ну, от самых неприличных, на мой взгляд, вещей я отказалась. Остановила свой взгляд на серых брюках-дудочках, не настолько облегающих, как у соседки, и на серебристой блузке, открывающей плечи. Не формально, но и не кричаще, в самый раз. К ним, после недолгих раздумий, выбрала туфли-лодочки на низком каблуке. Лучше, конечно, смотрелся бы высокий... Но выстоять на шпильках весь концерт в фан-зоне - я еще не сошла с ума.
- Так-с, с этим решили, - вздохнула моя новая подруга, когда мы вышли из магазина. - Теперь в банк, мне надо кое-что забрать. И обратно в университет.
- Хорошо, - я пожала плечами, так как лично мне было сугубо фиолетово куда идти. Радует, что в себя немного пришла. Значит, есть шанс до ночи вернуться в норму.
Местный банк вверг меня в шок. Глубокий. Когда Нельса толкнула ажурную калитку, за которой раскинулся сад, я подумала - ну мало ли. Еще куда-то зайти надо... Потом мы вышли к изящному домику под острой ярко-синей крышей, и соседка бросила через плечо:
- Подожди меня здесь. Сейчас заберу кое-что из личной ячейки и вернусь.
Затем скрылась за дверью, и лишь после этого до меня дошло, что это и есть банк. Нифига себе, простите, особнячок! С восхищением осмотрела большие окна, цветочные горшки на подоконниках и замысловатый узор, который тянулся по периметру дома на высоте примерно полуметра.
Рядом со зданием банка обнаружилось несколько лавочек, и я присела на одну из них. Было о чем подумать... Это получается, и у Нельсы будет проблема с детьми. Или она решится уходом в другой мир? Спросить, что ли, или это уже будет перегиб?
Мысли резко перескочили на вчерашнее неудачное свидание со счастливым, для меня, исходом. А затем - на завтрашнее событие. Интересно, Рейнан тоже будет форсировать отношения? Или нет? Честно говоря, руки чесались поскорее разделаться с этим этапом. А там... Если Сфинкс сдержит обещание, меня ждет Этсель. И Альминт. Может, он уже нашел решение моей проблемы?
- Ну здравствуй, Элиза, - прозвучал над головой злой голос, и я вздрогнула и подняла глаза. И едва сдержала желание подорваться и сбежать, куда глаза глядят.
М-да, талант не пропьешь... Целый день мастерски ныкаться и вот так, по-глупому, нарваться.
- Здравствуйте, - отозвалась я, на миг нервно сжав кулаки.
- Ничего не хочешь мне сказать? - Мердок сверлил меня колючим взглядом.
Да уж, сегодня он и не пытается расточать на меня свое обаяние. Ну и к лучшему...
- А должна? - изумленно вскинула брови, а затем искоса посмотрела на дверь в банк - где же эта Нельса?!
- Ты что, думаешь, тебе это с рук сойдет? - процедил явно взбешенный мужчина. - Развела меня на дорогой ресторан, а потом отшила? Ну уж нет, дорогая моя, - он шагнул вплотную, а я подорвалась и попыталась юркнуть в сторону, но меня поймали за руку. Крепко так. Чую, синяки будут...
- Пусти! - прошипела, пытаясь вырваться.
Ага, разбежалась. И уцепился же, блин!
