– Не заставляйте моим людям оттаскивать вас в сторону! И вообще, мужик, у тебя вроде нога болит, так что хромай отсюда, и не мешай нам, а не то как бы у тебя вторая нога не заболела. Я говорил вчера и повторяю сегодня: если вы и дальше будете продолжать в таком же тоне, то я вынужден принять иные меры. Например, прикажу прострелить вам руку или ногу. У меня есть разрешение губернатора действовать так, как я сочту нужным, так что более выслушивать ваши увещевания я не намерен. Надеюсь, понятно, что ни о каких шутках речи не идет, и вы мне всерьез надоели, так что прекращайте свои разговоры.
– Может, вы меня послушаете... – а вот и Эдгар объявился, но более ничего сказать не успел – похоже, Тадео стал терять терпение.
– А тебе лучше со своими друзьями-старателями убраться из этих мест подобру-поздорову... – с раздражением продолжил муженек. – Они, вроде, уже свое добро сложили и уходить собираются, так что и тебе советую здесь не задерживаться, а не то в этих местах и головы лишиться недолго, тем более что свидетелей рядом нет. Говорят, что несчастным случаем в этих местах никого не удивишь, верно? У нас свои дела, которые тебя не касаются, а свое мнение насчет происходящего можешь засунуть себе сам знаешь куда. Если же ты намерен спорить, то распоряжение губернатора о том, что я могу действовать любыми действиями согласно возникающей необходимости – оно касается и тебя, так более слышать твои возмущения я не желаю. И вообще, оба пошли прочь отсюда, не до вас...
– Ну, знаешь ли... – похоже, что Леон в ярости.
– Погоди... – остановил его Эдгар. – Парни, я все понимаю – вас наняли, у вас договор, аванс получен... Но многие из вас хорошо знают Леона, вместе пережили немало. Догадываюсь, что вы подписались на поиски этой девушки, потому что ничего о ней не знали. Но сейчас-то вам об этом известно, и поверьте мне – его дочь хороший человек!. Неужели вы согласитесь устроить охоту на...
– Господа охотнички, за что я вам деньги плачу?.. – а муженек все больше выходит из себя. – Гоните этих двоих в шею, а если не послушаются, то обеим можно и башку прострелить: тем, кто не понял, повторяю еще раз – разрешение губернатора у меня на это имеется, а глядеть на две эти кислые физиономии я больше не хочу. Ну, чего не шевелитесь? А еще втолкуйте этим двум олухам, что если они еще будут здесь стоять и злить меня, то как бы мы их карманы хорошо не пощипали – враз освободим от лишних алмазов, свои дорожные расходы покроем... Все поняли? Вот и хорошо.
– Зря вы так, парни... – произнес Леон. – Ох, зря.
– Заткнись!.. – повысил голос Тадео. – Хватит моих людей смущать, надоел! А что касается вас, парни, то надо поторапливаться: чем быстрей закончим с этим делом, тем скорей отправимся назад... Кстати, мне показалось, или нет – словно чем-то паленым чуть потянуло, причем этот запашок стоит уже давненько...
Надо же, какой, оказывается, у дорогого супруга отменный нюх! А может, все дело в том, что из пещеры имеется хоть и небольшая, но тяга воздуха, или же от моей подгоревшей одежды, и верно, сильно несет паленым. В любом случае, дольше мне здесь задерживаться не стоит, и без того ясно, что очень скоро в пещеру войдут охотники. Сколько их будет? Как минимум, двое, а еще двое будут с Тадео – тот не оставит себя без охраны, но вот в пещеру дорогой супруг вряд ли сунется. Да и запах от моей наполовину сожженной одежды разносится достаточно далеко... Ладно, с этим разберемся чуть позже – пока что мне надо уходить отсюда.
Подобрав с пола фонарь, направилась назад, причем через какое-то время уже перестала осторожничать при ходьбе – преследователи меня все одно отыщут. Дойдя до развилки, взяла свой дорожный мешок и закинула его себе за спину. Так, кажется, ничего не оставила, можно идти дальше, а вы, господа охотники, отправляйтесь следом за мной – вы же за этим и пришли сюда, вот и ищите меня. Сейчас я буду наживкой, а вы меня ищите со всем старанием, только вот кто в итоге окажется победителем – это мы еще посмотри.
Пока я шла по направлению к каменному залу, то постоянно прислушивалась к окружающим звукам, но все было тихо, хотя понятно, что охотники уже в пещере и идут по моему следу. Ясно, что они движутся медленней – все же место для них незнакомое, так что должны идти с некой опаской.
