Турфирмы и базы отдыха предлагают путешествия по Байкалу на яхтах, вокруг Байкала на велосипедах, погружения под воду, специальные туры по катанию на собачьих упряжках и снегоходах по тайге.
Прибайкалье славится своими «нехожеными» тропами и дремучими таежными местами. Туристов ожидают пещеры, наскальные рисунки, источники целебной воды и природные объекты самых невероятных форм. Самые популярные тропы начинаются от железнодорожных станций, в непосредственной близости от Байкала, его юго-западного побережья.
Ряд природоохранных зон закрыт для посещения туристов. Посещение национальных парков платное, с собой на маршруте необходимо иметь разрешение администрации парка.
Добраться до некоторых интересных мест в области и на Байкале в ряде случаев быстрее и надежнее на автомашине, нежели на катере. Так, до Малого моря можно гарантированно доехать из Иркутска за 5–6 ч, поездка на катере – не менее 15 ч.
Наиболее популярный маршрут для путешествия на машине – поездка на о. Ольхон. Переправившись на пароме, можно проехать от южной оконечности острова до северной.
На машине можно добраться до восточного побережья Байкала на теплый и красивый Чивыркуйский залив, а также Баргузинский залив с множеством бухт.
Хорошая асфальтированная дорога ведет в Тункинскую долину, на Окинское плато Восточного Саяна, к р. Лене на севере области.
В последние годы стали популярными короткие (2–3 ч) вертолетные экскурсии над Байкалом. За это время можно осмотреть большую часть побережья озера, совершить 1–2 посадки для осмотра достопримечательностей на его берегах.
Из Иркутска летают вертолеты Ми-8 и Ми-2. Аренда вертолета – около 1000 у.е. за летный час. Чаще всего заказывают маршруты в бухту Песчаная и на Шумакские уникальные целебные источники в Восточный Саян. Полет проходит по узким долинам рек Китой и Шумак рядом со скалистыми вершинами Тункинских гольцов. Во время стоянки (2–3 ч) можно принять горячую радоновую ванну.
Перелет от Иркутска до о. Ольхон позволяет увидеть природу одного из живописных районов Байкала – Малого моря.
Полет над Кругобайкальской ж/д осуществляется на низкой высоте вдоль байкальского берега от порта Байкал до пос. Култук. До Хамар-Дабана чаще используют туристы-водники для заброски снаряжения к верховьям рек.
Пройти по о зеру н а корабле – это то же самое, что побы вать в кругосветном путешествии – налюбуешься горами, тайгой, степями и потрясающей красоты закатами. Большинство водных путешествий начинается от пос. Листвянка на северо-западном берегу
озера у истока р. Ангары. Летом на рейсовых теплоходах можно добраться в бухту Песчаная, пос. Большие Коты, к Кругобайкальской железной дороге, пос. Сахюрта, пос. Хужир на Малом море и в пос. Усть-Баргузин (восточное побережье Байкала).
Иркутск по праву считается культурной столицей Восточной Сибири. Три из 32 музеев – государственные. Наиболее известны Областной краеведческий музей и Областной художественный музей, где хранятся полотна В.Д. Поленова, И.Е. Репина, А.К. Саврасова, И.И. Шишкина. Большой интерес представляют Байкальский музей СО РАН, созданный в Листвянке на базе Лимнологического института РАН, архитектурно-этнографический музей «Тальцы», в котором находятся архитектурные памятники народов Восточной Сибири.
Прибайкалье интересно переплетением различных культур и верований, что ярко выражено в праздниках различных народностей. Православные праздники здесь мирно соседствуют с языческими и буддийскими. Праздники начинаются с Рождества и Крещения.
У коренных жителей Прибайкалья – бурятов главный праздник года – Новый год по восточному календарю. Его название – Сагаалган в переводе означает «белый месяц».
Очень красочно проходит в марте празднование Масленицы и Троицы в архитектурно-этнографическом музее «Тальцы».
Еще один национальный праздник бурят – Сурхарбан проходит летом и сопровождается конными скачками, национальными песнопениями.
