– Вы должны уходить. Я сообщу вам о месте нашей следующей встречи…
Голос Марии Силь внезапно затих. По лугу прокатилась странная сейсмическая волна, подобно маленькому землетрясению.
На висевших в воздухе за счет левитации фонарях не было никаких перебоев с электричеством. Свет в них горел также ярко. На улице не было видно бегающих в панике людей, и асфальтовое покрытие дороги не вызывало никаких признаков разрушения.
– Вам тоже отсюда нужно уходить, – Алик решил, что в данный момент бегство – лучший выход из сложившейся ситуации. Но Мария не слышала его слов и стояла, не двигаясь, будто под гипнозом. Земля под её ногами стала вибрировать сильнее.
Возмущение достигло такой силы, что доктор Силь не устояла на ногах и начала падать.
Алик поспешил со всей своей скоростью на помощь попавшей в беду женщине. Ему не хватило двух шагов до намеченной цели.
Неожиданно в том месте, куда упала Мария и где находился эпицентр возмущения, почва стала выгибаться, образуя небольшую горку. Размер и высота аномального возвышения увеличивались в геометрической прогрессии.
Когда основание земляного холма достигло подошв Алексея, он тут же чисто рефлекторно сделал кувырок назад в воздухе, тем самым уходя от возможного падения.
Что-то внутри подсказывало Алику, что атакующую позицию лучше всего заменить на оборонительную. Возможно, память Скартари Триза всё-таки превратила рядового инженера, специалиста по гидротехническим сооружениям, в высокопрофессионального воина.
Чуть согнув колени, отстранив корпус слегка назад и заслонив голову скрещенными перед лицом руками, Алексей Дролов готов был отразить два десятка лобовых атак рукопашного боя и даже при использовании режущих и колющих видов оружия, таких как ножи, штыки, короткие мечи и сурикены.
Край странного земляного холма стремительно продвигался к Алексею. Мария сидела на самой вершине горки. Она знала, что сейчас проходят последние секунды её жизни. Мария очень хотела закричать, но…
Резко и быстро странный холм вырос до пятиметровой высоты. Плотная сетка из почвы и крепких корней травы не давала земле просто так распасться на мелкие комья.
Алексей успел пригнуться как раз в тот момент, когда с резким треском холм из земли лопнул, разбросав на несколько метров землю и траву с гравием.
Марию Силь подбросило в воздух на высоту пятого этажа; из разлетающейся земляной массы показались смутные контуры огромных лап. Алику показалось, что какой-то адский монстр из самих чертог мироздания добрался до них из-под самой земли. Громкий звериный рык сотрясал всё пространство вокруг. Даже через завесу летящих камней дорожного покрытия, плотных комьев земли и жгущих стеблей травы в зверином рыке отчетливо слышались ноты человеческого голоса. Голоса, который явно говорил о плохом настроении своего обладателя.
В глаза Алексею сыпались комья земли – что заслоняло ему весь обзор. Во рту хрустели прочные крупинки песка. Алик очень хотел смыть и выплюнуть мешавшую дышать и видеть песчаную кашу, но в тот момент каждая секунда была на счету, у человека не оставалось времени на раздумья, поэтому он молча все проглотил.
Алик вспомнил свою схватку в пригородном районе Нью-Кливленда, в коммуникационном коллекторе. С какой скоростью двигались тогда его руки, словно черные молнии, размытые в пространстве и времени. Алексей сейчас, стоя под страшным градом камней и земли, тоже смог различить контуры мощных, страшных лап, принадлежащих огромному монстру. На уродливом скрытом лице Алик четко видел две пары ярких глаз, следящих за всеми его движениями. Незримая дуэль образов длилась долю секунды – и Алику вполне хватило времени, чтобы понять: перед ним далеко не обычный противник.