Лучница была лëгкой, словно пушинка, из-за чего юноша решил в срочном порядке хоть немного откормить еë, не то сдует ветром, как одну из стрел. Уложив еë на кровать, парень тут же спустился к себе в подвал поискать какой-то препарат, что поможет ей прийти в себя.
Он, хоть и действовал спокойно, всë равно был напуган тем, что девушке стало плохо. Судя по всему, поход в лечебницу отменялся.
Ари стоически выпила противную настойку, и с удивлением отметила, что ей стало чуть лучше.
— Я посмотрю, может, ещë что есть…
— Не уходи, останься.
Ничем не показав своего удивления, алхимик сел на кровать рядом с ней. Даже слепому было видно – ей не хочется оставаться одной, ведь в любой момент станет хуже. Подвинувшись ближе к нему, она уже без всяких мыслей положила ему голову на плечо.
— Всë хорошо? – спросил парень, подвинувшись так, чтобы Ариенне было удобнее лежать.
— Сейчас да…
Цапнув покрывало, юноша укрыл лучницу, чувствуя, как та дрожит – явно от болезни, и обнял, прижав еë к себе. Усталость брала своë, видимо, это были последствия того, что девушка не пила лекарства, которые он ей оставлял на ночь. Максимально осторожно, чтобы не нарушить покой болеющей, аптекарь снял с себя плащ, оставаясь в одной белой рубахе со шнуровкой.
Еë дыхание было спокойным и умиротворëнным, ведь не было никакой угрозы, пока этот парень был рядом. Лекарь не знал, уснула ли его пациентка, но по-прежнему держал Ари в своих объятиях.
— Кэрфен, скажи... почему всë так запутанно? Почему человек не волен делать то, что хочет его сердце? Ведь в книгах записано, что все мы свободные, но отчего-то должны выполнять глупые обязательства неизвестно перед кем?
Вопрос, прозвучавший в тишине, немного напугал и озадачил его.
— К сожалению, я сам этого не знаю. Да и человек отнюдь не свободен. С самого рождения.
— Значит, у меня нет выбора, и я должна вернуться домой, как только ты меня вылечишь? – с грустью шепнула она, уютнее укутавшись в покрывало.
— Выбор есть всегда, я думаю, что и с этим можно что-то сделать. Не оставлю же я тебя...
Ариенна обернулась на его фразу, встретившись с ним глазами. Взгляда этого она разгадать не смогла.
— Что ты имеешь ввиду? Я не понимаю…
Она была так близко. Беззащитная, так нуждалась в нëм, как цветок в спасительном дожде во время засухи. Еë сердце билось подобно птице, которая так рвалась на волю из своей клетки.
— Поймëшь.
Повинуясь неведомому чувству, он склонился над ней, глядя в глаза девушки. Лучница замерла, не зная, чего ожидать дальше. С одной стороны, ей хотелось быть с ним, а с другой стороны было немного страшно, а вдруг…
Парень легко коснулся еë губ, сделав первый шаг и ожидая ответа от Ариенны: оттолкнет или нет? Прикрыв глаза, она неуверенно ответила на поцелуй, проводя ладонью по его щеке. Уже увереннее лучница обняла целителя за шею, прижавшись к нему.
«Уж кто, а Кэрфен не причинит мне ничего плохого», — лишь подумала девушка, отвечая на поцелуи своего спасителя.
Глава 33.
Фирен с радостью забежал в дом, где он раньше жил с наставником. Здесь ничего не изменилось, только покрылось пылью, и лаборатория пустовала. Что могли, то забрали они, а остальное, что представляло хоть какую-то ценность, растащили добрые люди. Но мальчик тут же опомнился и забрал у Грега тяжëлую сумку с ингредиентами, которую ему сложил Кэрфен специально для приготовления лекарства. Несмотря на усталость и лëгкий голод, он сразу же приступил к делу, расставляя на столе ступки и кальцинаторы.
Стражник же лишь пожал плечами и вышел из подвала, желая как можно скорее доложить о своëм возвращении целителю князя. Лекарь же мимолëтом поприветствовал мужчину и поспешил к алхимику. Сказать, что он удивился, увидев вместо мрачного юноши обычного мальчишку, – ничего не сказать. Но старец был мудрым и решил сначала поговорить с пареньком.
— Здравствуй, мальчик, как тебя зовут? – вкрадчиво и спокойно спросил целитель, присаживаясь на один из стульев в подвале.
— Фирен, — ответил адепт, лишь краем глаза взглянув на гостя, и продолжил свою работу.
— Я смотрю, Фирен, ты неплохо управляешься с этими приборами.
— Я ученик господина Кэрфена и у меня задание приготовить лекарство, — немного резко ответил он, о чëм совершенно не жалел.
Адепт не любил, когда с ним обращались как с ребëнком, ведь за всë то время мальчуган привык только к манере общения своего учителя. Алхимик относился к нему как к взрослому и требовал с него также.
— Ты слишком спешишь, а этого делать не надо, ведь можно напутать в рецепте.
— Я не напутаю, если вы не будете меня отвлекать!
Может, ученик и перенял от наставника знания, холодный расчëт в деле, но никак не сдержанность в общении и спокойствие. Тяжело вздохнув, он отложил в сторону мешочек с травами и спросил:
— Зачем вы пришли?
— Чтобы объяснить тебе, в чëм заключается твоë задание, — уже серьëзно объяснил лекарь.
— Но…
— Идëм, — с этими словами старик взял мальчика за руку и вывел из подвала. – Не беспокойся о потере часа времени. Тебя ждали больше недели, пару минут уж точно смогут выделить.
