***
Алхимик никогда бы не подумал, что ему придëтся возвращаться в город, из которого пришлось сбегать. Единственное, что кое-как грело душу парня, так это наличие там дома. Пускай лабораторию и растащили, но главное, что будет где переждать первое время, а там уже в порядок привести комнаты, и всë будет как тогда. Вновь отстроить лабораторию, найти оборудование, и можно жить по-старому, зарабатывая на жизнь лечением не особо благодарных людей. Но теперь с ним была Ариенна.
Они въехали в город на рассвете. Ещë в воротах на алхимика странно покосились два стражника, но увидев Грега, пропустили их внутрь.
Первое, на что обратил внимание Кэрфен, это на отсутствие людей на улицах. Только изредка кто-то выходил из своих домов. Было относительно тихо, но хотя бы без трупов на земле и костров. Здесь практически ничего не изменилось.
- Куда сейчас поедешь? — спросил Грег у лекаря, когда они въехали на центральную площадь.
— Посмотрим, что с домом, а там решим.
Спустя несколько минут их компания была уже перед небольшим двориком. Ариенна с интересом озиралась по сторонам. Стражник, бросив короткую фразу на прощание, куда-то умчался, оставив Кэрфена, Фирена и сестëр перед входом в дом целителя.
— Ну, входите... — неуверенно произнëс парень и толкнул дверь, она была не заперта.
Странно, что в прихожей всë, как он оставил, так и сохранилось. Добавился только слой пыли. Верхние комнаты тоже не могли похвастаться порядком, и из сервантов пропали алхимические стеклянные посудины, но в целом всë было на месте. Кроме подвала... Это помещение ограбили основательно. Даже ложек не оставили. Махнув на это рукою, юноша вернулся вниз. Там, сидя на кухоньке, Ариенна и Аннетта о чëм-то тихо разговаривали.
— Вы пока отдыхайте, — он вошëл к ним, — а мы наведаемся к целителю князя.
— Хорошо, — кивнула лучница. — Возвращайтесь поскорее.
Слегка ей улыбнувшись, Кэрфен ушëл, взяв с собою Фирена. Девушка окинула взглядом запыленное помещение и принялась искать какую-то тряпку и ведро.
— Ты чего это здесь хозяйничаешь? — удивлëнно спросила Аннетта, наблюдая за действиями сестры.
— Убираюсь, разве не заметно? — хмыкнула светловолосая. — Я буду здесь, с ними.
— Ты его так любишь?
Ари замерла. Она никогда не задумывалась над этим, да и в высоких чувствах девушка была не очень сведуща. С алхимиком еë связывало очень многое, о чëм знали только они. За тот неполный месяц, а именно, за время болезни лучницы, произошло всë. До этого вопроса девушка не задумывалась над событиями той ночи. Тогда она не задавалась фактом того, что практически предает жениха-охотника. Его Ариенна не любила ни грамма. А Кэрфен...
— Я не знаю, — выдохнула лучница, сжимая в руках кусочек ткани. — Если можно назвать любовью то чувство, когда тоскуешь без человека, плохо, когда его нет рядом, одно его прикосновение... тогда да. Я его люблю.
***
В лечебнице было тихо, и это немного пугало алхимика. Однако, заглянув в некоторые комнаты, он крайне удивился: у половины людей вполне здоровый вид, остались только пятна, и те едва видны. Некоторые были практически без отметин болезни. Парень уважительно хлопнул по плечу ученика.
— Фирен!
Тишину в коридоре нарушил тонкий детский голосок. Обернувшись, они увидели спешащую к ним Рею. Девочка выздоровела.
— Привет, — улыбнулся он, с интересом отмечая тот факт, что в еë руках та самая книга.
— Куда ты пропал? — слегка обиженно спросила малышка. — Я ждала, пока ты придëшь.
— Извини, я...
Кэрфен с интересом слушал их разговор, но не встревал.
— Да ладно, я простила тебя. Ты же всех здесь вылечил!
Алхимик отошел в сторону, желая отыскать кого-то из лекарей и разузнать обо всëм. Тут его плеча коснулась чья-то ладонь. Обернувшись, он увидел Нараю. Старуха, казалось, постарела за это время ещë больше.
— У тебя очень хороший мальчик, Кэрфен. Он будет прекрасным приемником.
— Очередное твоë пророчество? — хмыкнул парень, глядя ей в глаза.
— Нет, просто предположение.
А тем временем Рея пыталась отблагодарить Фирена за всë, что он сделал.
— Я не могу взять эту книгу, — ответил мальчик после того, как она вздумала отдать ему этот фолиант.
— Ну почему? — спросила девочка, едва сдерживая слëзы.
— Еë тебе дала мать, и я не могу забрать твою память о ней.
— Помимо книги она дала мне жизнь... а ты еë сохранил. Возьми, пожалуйста, это...
***
