Мужчина и женщина спустились по лестнице в цокольный этаж и вошли в небольшой, слегка затемнённый зал. Там было малолюдно, негромко наигрывала какая-то приятная музыка. К вошедшим торопливо подошел администратор, который заулыбался при виде знакомого клиента и угодливо проводил пару за самый уютный столик в углу рядом с большим аквариумом. В подсвеченной воде, за стеклом медленно двигались маленькие полосатые, похожие на крохотных зебр рыбки, синхронно совершавшие сложные па в проекциях вечного танца. Движения их завораживали.
Молоденький официант положил перед посетителями две папки с меню и быстро растворился в полумраке, оставив их наедине. Юлия Павловна, которая к этому времени решила для себя, что немного флирта не повредят ни ей, ни её спутнику, продолжила невинную игру, начатую на улице. Ей так льстило внимание Вадима Олеговича. Боже, как же давно она не ощущала себя женщиной – интересной своему спутнику и даже немножечко желанной!
– Я решила не открывать меню, полностью полагаюсь на ваш вкус. Надеюсь, правда, что вы не предложите мне лягушек, хотя… – и женщина тихонько засмеялась, – хотя я готова попробовать и лягушек, если это и есть ваша «простая пища» Но только с вами вместе!
Вадим Олегович таинственно улыбнулся, повелительным жестом поднял руку немного вверх, приглашая невидимого официанта принять заказ. Официант мгновенно материализовался возле столика, стремительно шагнув из полумрака как из телепортатора. Он выслушал заказ, почтительно поглядел на строчки меню, указанные Вадимом Олеговичем, кивнул и со словами:
– Вино сейчас принесу, а блюдо будет готово примерно через двадцать минут, – вновь растворился в воздухе.
– Что вы заказали? – полюбопытствовала Юлия Павловна.
– Увидите, когда принесут. Мы же договорились, что вы мне доверяете! Потерпите немного, – улыбка не сходила с лица Вадима Олеговича, он неожиданно подмигнул Юлии Павловне, – ну, а если вам не понравится мой заказ, придется уйти голодной и готовить дома.
– Ну уж нет! – тоже улыбаясь, ответила Юлия Павловна.
Ей было невероятно хорошо сидеть вот так в зале с приятным спутником и болтать всякие милые глупости:
– Я съем всё, даже если мне не понравится то, что вы заказали. А то никогда не пойму, что вам по вкусу. И почему.
– А зачем вам это понимать?
– Сама еще не знаю, просто чувствую, мне важно это узнать. Сначала попробую, а потом разберусь, зачем, – Юлия Павловна чувствовала, логики в её словах маловато, но на удивление женщину это почти не смущало.
Ей было так хорошо сейчас, что слова практически ничто не значили. Всё же она попробовала хоть как-то объясниться:
– У меня сейчас в жизни такой период. Иду на ощупь, что-то ищу, а что и зачем, сама пока не понимаю. Пробую познать всё, что попадается мне на пути. Наверное, чтобы не пройти мимо. Мимо того, что ищу. Сложно изъясняюсь?
– Да нет, я понимаю. Может, вы меня ищете? – и Вадим Олегович смешно поднял правую бровь, а потом опять подмигнул Юлии Павловне.
Женщина почувствовала, что неудержимо краснеет, и чтобы скрыть нарастающее смущение натянуто расхохоталась и попыталась опровергнуть подобный домысел:
– Ну, что вы, Вадим Олегович! Но, может, просто через вас что-то новое войдёт в мою жизнь.
– Что ж вы так сразу отказываетесь? Может, я был бы не против, – кажется, Вадим Олегович больше не шутил и даже слегка обиделся.
– Да ну вас, все шутите, – испуганная этим внезапным поворотом в разговоре, Юлия Павловна махнула рукой в сторону собеседника, пытаясь как-то выйти из создавшегося двусмысленного положения.
На её счастье в этот момент возле стола возник официант с бутылкой красного вина, он наклонился перед Вадимом Олеговичем, демонстрируя этикетку на бутылке. Вадим Олегович с облегчением повернулся к нему, посмотрел на бутылку, утвердительно кивнул и уставился куда-то в пространство перед собой. Официант каким-то замысловатым штопором с ловкостью жонглера откупорил бутылку. Такой штопор Юлия Павловна в жизни своей не видела – своим видом он напоминал инструмент из космического фильма, какой-нибудь бластер-прибамбастер. Открыв вино, официант точно редкий цветок картинно понюхал извлечённую пробку и немного закатил глаза, демонстрируя, насколько изысканен этот аромат. Затем налил немного вина в фужер Вадима Олеговича. Тот тоже понюхал напиток, погрузив в бокал весь свой породистый нос, сделал небольшой глоток и одобрительно кивнул официанту. Наконец, после всех этих манипуляций, вино было разлито по бокалам. Официант исчез так же незаметно, как и появился.
– Давайте выпьем за нашу встречу, – предложил Вадим Олегович, поднимая бокал. – Только понюхайте, как это вино замечательно пахнет!
Юлия Павловна взяла свой бокал и так же как Вадим Олегович нырнула в него носом.
– Ваши ассоциации? Чем, как вам кажется, пахнет это вино? – начал допытываться у женщины Вадим Олегович, которая вдруг почувствовала себя как на экзамене.
