- А у вас что, кран потек? - Илья вежливо наклонил голову.
- Я не знаю, что там потекло, но весь цокольный этаж уже залит!
- И вы почему-то решили, что это сделал я? - усмехнулся Илья.
- А кто? Кто вчера с пеной у рта доказывал мне, что здесь жить нельзя? Кому, кроме вас, это надо? Я не верю, что в доме может случаться столько неприятностей просто так, без злого умысла, за такой короткий срок!
Нет, ну какова? «Немедленно идите», «сейчас же извольте»! Нет чтобы прийти и попросить по-человечески - да они с Мишкой уже бежали бы спасать ее подвал. Ну, цокольный этаж. Но Вероника же гордая, как она может о чем-то попросить?
- Миш, мы полезем в воду на ночь глядя, если на нас будут так орать?
Мишка покачал головой.
- Если вы сейчас же не пойдете, я вызову милицию, и пусть они разбираются, как и зачем вы это делаете!
Илья хлюпнул носом:
- Вам не милицию, а водопроводчиков надо вызывать, если я сейчас же туда не пойду.
- Я сама знаю, что мне делать, без ваших дурацких советов! У меня заливает дом, вы понимаете? И водопроводчиков я уже вызвала, они обещали быть через три часа!
- Вы когда-нибудь слышали о презумпции невиновности? - хмыкнул Илья. - Пока еще никто не доказал, что я имею к этому хоть какое-то касательство. А вы уже решили, что можете на меня орать и чего-то от меня требовать. Вы мне даже денег не предложили, чтобы кричать о том, что мне платите.
- А мне и без доказательств все ясно! Я знаю, что это вы, и можно сколько угодно от этого открещиваться, но меня вы не переубедите!
Илья поднялся и сделал вид, что разозлен, хотя ничего, кроме смеха, эта ситуация пока у него не вызывала:
- И что вы будете делать, если я сейчас выставлю вас за дверь?
Вероника опешила:
- Как это?
- А вот так, - Илья сделал движение ей навстречу.
- По какому праву, позвольте узнать?
Илье стало ее жаль. Ну зачем она кричит и пытается его в чем-то обвинить, когда надо всего лишь попросить?
- Вы пришли в мой дом, а не я в ваш. Вы, помнится, вчера так и поступили, если мне не изменяет память?
- Здесь ничего вашего нет и быть не может! И ваша избушка принадлежит моему мужу точно так же, как все остальные участки! Кстати, вам давно пора было собрать вещи и поискать другое место для бытовки, потому что мы планируем снести ее в самые ближайшие дни.
- Боюсь, вы ошибаетесь, - Илья качнул головой. - Эта избушка вашему мужу не принадлежит. Или вы об этом не знали?
- Не принадлежит - значит, будет принадлежать, - нисколько не смутилась Вероника. - В любом случае, это вас не касается!
- Она никогда не будет принадлежать вашему мужу.
- Вы так самоуверенно об этом заявляете, как будто можете что-то в этом понимать!
- Если бы вы меня не перебивали, я бы договорил. Избушка никогда не будет принадлежать вашему мужу, потому что я никогда ее не продам.
Илья знал, этого говорить не следовало, но удержаться не смог. Вероника на минуту замолчала, переваривая полученную информацию и подбирая новые веские аргументы, но Илья не стал ее мучить и воспользовался паузой:
- Я надеюсь, документы вам показывать не нужно? Поверите мне на слово? Приятно познакомиться, меня зовут Илья Анатольевич Максимов. Вы даже именем моим до сих пор не поинтересовались. Пойдемте, посмотрим ваш водопровод, иначе и вправду смоет дом к чертовой матери.
- Интересно, почему это я должна интересоваться вашим именем? - проворчала Вероника себе под нос, но к двери повернула и даже пошла впереди.
- Из вежливости, - усмехнулся Илья ей в спину. - Мишка, ты идешь?
- Картошку надо снять, сгорит же, жалко.
История с прорывом трубы лишь убедила Нику в том, что за происходящими в ее доме несчастьями стоит чей-то злой умысел. Совпадений не бывает.
Когда в кабинет постучалась Надежда Васильевна, Ника собиралась заканчивать работу. Было около девяти вечера, но солнце только начинало клониться к закату - дни становились все длинней.
- Верочка, я не хотела тебе мешать, - робко начала домработница, - но там в подвале, по-моему, что-то не так…
- Не в подвале, а в цоколе. У нас нет подвала, - машинально поправила Ника. - И что там может быть не так?
- Мне кажется, там вода течет.
- Там не может течь вода, - шумно вдохнула Ника.
- Ты посмотрела бы сама, что я в этом понимаю… - Надежда Васильевна втянула голову в плечи.
Раздосадованной Нике ничего больше не оставалось, как спуститься в кухню, где находился выход на цокольный этаж.
Но как только она открыла тяжелую деревянную дверь, к ее ногам выплеснулось столько воды, что намочило их по щиколотку. В глубине цоколя шумела вода, с такой силой, будто кто-то открыл кран на полную катушку. Но никаких кранов там не было.
- Что ж вы раньше-то молчали? - налетела она на домработницу. - Вы видите, тут уже настоящий потоп!
Надежда Васильевна ничего не ответила в свое оправдание и предложила немедленно собрать воду тряпкой.
- Какой тряпкой? Ее надо насосом откачивать!
