- Девочки, расскажите мне всю правду. Этот человек напугал вас? Он вам угрожал?
Они помотали головами, прижимаясь к ее плечам.
- Но как, как он вас заставил это сделать? Он вам что-нибудь пообещал? Не бойтесь, я не стану вас ругать, только скажите.
- Нас никто не заставлял, мы сами, - Майка снова заревела.
- Мы не знали… - присоединилась к ней Марта, размазывая слезы по лицу, - к нам все время приходят привидения, нам так страшно ночью!
- Какие привидения, милые мои? - воскликнула Ника. - Мне кажется, давно пора понять, что привидений не бывает!
- Может, их и не бывает, но к нам-то они приходят, - с неожиданной злостью парировала Марта.
- И в Англии нас водили в замок с привидениями, - добавила Майя.
- И сколько привидений вы в этом замке встретили? - натянуто рассмеялась Ника, решив, что обязательно напишет в школу о недопустимости таких методов воспитания детей.
- Мы не видели, мы их слышали. Они выли.
Эти англичане сошли с ума! Конечно, чего не сделаешь, чтобы вытянуть как можно больше денег с туристов, но зачем же пугать детей?
- А здесь они тоже воют?
- Нет, здесь не воют. Они просто говорят.
Ника выпрямилась.
- Так, мои хорошие. Запомните, пожалуйста, раз и навсегда: привидений не бывает. И чтобы я никогда не слышала от вас, что они к вам приходят! Это всего лишь ваши фантазии, и не надо убеждать меня в том, что это происходит на самом деле. Вам понятно?
- Но, мама, они по-настоящему приходят! - упрямо сжала губы Марта, и Майя кивнула.
Ника неожиданно разозлилась, вспомнив, с чего начинался этот разговор, и повысила голос:
- Я сказала, что привидений не бывает. И если вы хоть кому-нибудь еще об этом начнете рассказывать, вы об этом очень пожалеете, я понятно говорю?
Они испуганно кивнули.
- А раз понятно, то отправляйтесь в свою комнату, вы сегодня больше никуда не пойдете. И я не знаю, что на это скажет ваш папа, мне даже страшно ему звонить и сообщать, что сделка, на которую он так рассчитывал, сорвалась по вине его дочерей! Все, чтобы я вас сегодня больше не видела!
Близняшки снова расплакались и отправились наверх, всхлипывая и размазывая слезы. Ничего, им полезно подумать, как надо себя вести. Ника не раз и не два давала им понять, что их страшные истории приносят только вред, и запрещала рассказывать их друг другу на ночь. И вот к чему это привело!
Ника фыркнула и отправилась на кухню, где оставила менеджера. Он, оказывается, успел позвонить Алексею и доложить об очередном срыве продажи, и Ника пожалела, что не видела реакции мужа на происшедшее.
Она напоила молодого человека кофе, запоздало приложила лед к его синяку и как могла уверила в том, что его вины в случившемся нет. Менеджер уехал вполне успокоенным. Надежда Васильевна как будто нарочно ждала под дверью, чтобы не дать Нике спокойно подняться к себе и подумать.
- Верочка, ты можешь кричать на меня, сколько хочешь, но я тебе определенно скажу - у нас в доме водится нечистая сила! - смело начала она с порога.
- Я, кажется, говорила вам, чтобы вы не смели распускать этих дурацких слухов, - Ника хотела выйти, но домработница остановилась в дверях.
- Верочка, я не распускаю слухов, как ты можешь так обо мне думать? Да я никому не пожаловалась еще, только тебе и Алеше. Но подумай, каково мне тут находиться, если каждую ночь ко мне нечисть в окна лезет! Я вся извелась, ни спать, ни есть не могу! А ты только винишь меня и дурой старой обзываешь!
В голосе Надежды Васильевны появились слезы.
- Я вам сказала - принимайте на ночь снотворное, и не будет никакой нечистой силы.
- Да? Чтобы они во сне меня задушили? Боюсь я засыпать, боюсь, как ты не понимаешь! - домработница разрыдалась и опустилась на стул возле буфета. - Не могу я тут больше, уеду я… Я вас очень люблю, но всему же есть предел…
Этого только не хватало! Да если Надежда Васильевна уедет, слухи вообще не остановишь!
- Только попробуйте уехать, и только попробуйте кому-нибудь об этом рассказать. Вы что, хотите на улице остаться? Вы Алексея нищим хотите сделать? Неужели непонятно, что из-за этих слухов нам ни одного участка не продать? И нечего рыдать! Никто вас не задушит, не выдумывайте. Пейте снотворное и спите спокойно.
- Может, батюшку позвать? Освятить дом-то? - робко предложила Надежда Васильевна, поднимая мутные заплаканные глаза.
Ника фыркнула.
- Вот ты не веришь, и зря. Ничего хорошего в этом доме не будет, ничегошеньки. Опасно здесь находиться, мне и покойный Коля это сказал, и с потолка что-то все время падает. Ни днем ни ночью покоя нет. Я и девочек предупредила, чтобы свет на ночь не гасили, при свете-то нечистая сила не так опасна.
- Что? - заорала Ника. - Так это вы им в голову вбили эту ерунду? Ну спасибо! Ну отблагодарили, нечего сказать! Вы соображаете, что вы сделали?
