Ректор так посмотрел на меня, что я почувствовал себя полнейшей тупицей. Я вроде как должна была что-нибудь ему ответить, но не могла выдавить из себя ни единого слова.
Господину Каталу перечить – это не со студентом права качать.
Не знаю, сколько бы я простояла молчаливым столбом, не переключись ректор на мага земли.
Увидев направленный на него взгляд, парень вжал голову в плечи и сделал шаг назад.
– Тебе следовало лучше за ней следить, Дешал, – не обратив внимания на поведение парня, заговорил с ним господин Катал. – На практике по боевой подготовке подобный опыт тебе пригодится. Поставлю вас в пару по лабораторным. В целом я вами доволен. А теперь можете идти. Я сам займусь орхидеями.
Поравнявшись со мной, парень смерил меня хмурым взглядом.
– В следующий раз ты будешь делать ровно то, что тебе говорят. Я не стану по твоей вине худшим студентом на потоке. Ты поняла меня?
– Не мечтай! Командовать будешь своей невестой! В академии мы с тобой равны! – задиристо ответила я, хотя в глубине души понимала, что, возможно, стоило быть с ним поласковее.
В своё оправдание скажу, что мне было обидно за то, как Дешал со мной разговаривал. Чувства взяли верх.
– Похоже, ты не поняла, кто из нас старший в нашей паре, – твёрдо заявил он. – Советую не путаться под моими ногами, огневичка.
После этой фразы муки совести окончательно заглохли.
– Тогда уж под руками. Или ты научился магичить ногами?
– Знаешь что? Мне пригодятся в команде бойкие девчушки, – взял меня в оборот Дешал. Прыткий парень. – Мы участвуем в состязаниях на ринге недели через две. Успеем тебя натаскать по второй стихии.
Магические групповые спарринги меня пугали до дрожи, но если я хотела получить приличную должность при королевском дворе, мне стоило принять предложение мага. Независимо от победы в дипломе появится особая пометка, повышающая мой уровень боевой подготовки. За победу выдаётся отдельный диплом. На него я не рассчитываю, мне и пометки участника хватит. Демиана Ренса с его командой победить нереально.
Дешал многозначительно приподнял брови, намекая, что молчание затянулось.
– Я в некотором роде жду твоего ответа, Орелин. Ты согласна вступить в мою команду? Я научу тебя пользоваться магией созидания. Притом что огненной стихией ты владеешь на достаточно высоком уровне. А то, что не умеешь драться, это не беда. Я найду тебе тренера. С тобой мы наверняка войдём в тройку лидеров.
– М-м-м… Уговорил. Я согласна, – после затяжных раздумий ответила я.
Парень радостно улыбнулся.
– Отлично! Тренироваться начнём с завтрашнего дня.
– Подожди со своими тренировками, – приостановила я его энтузиазм. – Прежде мне нужно восстановить оранжерейные растения.
– Одно другому не мешает. Там и отточим твоё мастерство, – не растерялся маг и начал подталкивать меня к выходу. – Пойдём, провожу тебя до стадиона. Скоро состязание магов стужи против водников начнётся. По пути обсудим детали тренировки.
Занятый восстановлением редкого сорта орхидей ректор никак не отреагировал на наш уход. И я не стала отвлекать его прощанием.
Поговорить с Дешалом по дороге не вышло. Помимо нас на стадион шла куча народа. Ожидалась зрелищная битва магов. Никто не хотел её пропустить. Почти сразу встретив знакомых Дешала, мы пошли с ними. Разделились у входа на стадион. Я пошла к подругам, а он с друзьями места на трибунах занимать.
Олиша с Давиной и Висандрой беззаботно сидели на скамейке возле плотных зарослей кустов. Олиша, как всегда, была поглощена книгой и не замечала ничего вокруг себя. Успевшая переодеться в короткую юбку и свободную блузку Висандра привлекала парней длинными ногами, провокационно закинутыми одна на другую. Из всех троих только Давина выглядела крайне оживлённой. Ей явно не терпелось попасть на стадион.
– Отложи книгу, Олиша. Не упускай шанс познакомиться с красивыми парнями, – рассматривая студентов, тормошила приятельницу Висандра. – Посмотри вон на тех красавчиков, вдруг кто понравится.
– Отстань, Ви. Мне не до глупостей. – С этими словами Олиша перевернула страницу в книге.
– В библиотеке ты себе приличного парня не найдёшь.
Олиша оторвалась от чтения и с укором посмотрела на Висандру.
– Мне парни не нужны.
– Не верю.
– Привет, девчонки! Почему не заходите? – поздоровалась с ними я.
– Тебя ждём, – ответила Давина.
– И на парней любуемся, – добавила Висандра. – Отойди, Лина, ты загораживаешь обзор.
Я выполнила просьбу приятельницы и отошла в сторону.
– Привет! – подошли к нам ребята, участвующие в предстоящем состязании.
На них была специальная спортивная коричневая форма. Она должна защитить участников от серьёзных увечий вроде свёрнутой шеи или удара в сердце. Ребята были крепкие как на подбор. Я бы сказала, могучего телосложения.
– Добро пожаловать на состязание! – приветствовал нас капитан команды, Рэгли. Мы виделись в коридоре перед обедом и договорились встретиться с ним у стадиона. Я, признаться, об этом забыла, и когда он подошёл, сильно удивилась. Но быстро взяла себя в руки.
– Привет, – поздоровалась в ответ.
