— Как что? — засмеялась Ирина. — Не видите, что ли? Обычные врата, только сил на их создание я трачу гораздо больше вас.
— Откуда же в вас столько силы?
— А вот это уже мой секрет. Но врата для вашей армии мне будет сделать несложно. Только сделаю с одним условием.
— С каким?
— На той стороне за горами огромное побережье. Забирайте себе все, но оставьте мне небольшой кусочек. Я хочу иметь свои пляжи и развивать мореплавание. Раньше у меня была мысль забрать себе часть побережья у рахо, но это теперь не получится из–за даргонов.
— Я такие вопросы не решаю, но ваше желание передам. Когда вы сможете помочь?
— Как только вы будете готовы начать операцию, пришлите в посольство кого–нибудь, знающего вид места, где нужны врата.
Отправив в империю окрыленного мага, Ира вышла из башни и нашла Марта.
— Что у вас здесь новенького, Март? Снаряды не закончили возить?
— Еще возят, ваше величество. Слышите, работают машины?
Действительно, если прислушаться, вдалеке был слышен шум моторов.
— Подготовьте золото и сразу рассчитайтесь.
— Мне придется отдать почти все золото, которое хранится в подвале.
— Отдавайте, вам скоро переправят еще. Вы амулеты не делали?
— Делал, но немного. Там и сотни пар не наберется.
— Я заберу все. У нас с вами сейчас новые союзники, и мне нужно продемонстрировать свою верность союзу и щедрость. Сардис людей за чешуей присылал?
— Да, приходили и забрали два сундука.
— Это хорошо. Правда, у них сейчас новая срочная работа. Март, как вы говорите на русском?
— Могу объясниться на самые простые темы. Вы же знаете, что я его специально не учил, так, нахватался…
— Через несколько дней у нас будет много знатоков этого языка, поэтому готовьтесь к тому, что придут учить вас. Вам это нужно больше других.
— Опять пить отвар?
— Почему, когда речь заходит о моем замечательном отваре, у всех вытягиваются лица? — засмеялась Ира. — Шучу я, никакого отвара вам пить не придется. Нам подарили много заклинаний, среди них есть и такое, с помощью которого можно за три часа выучить язык.
— Те, из империи? Среди них, кажется, был маг.
— Они самые. Только зря у вас засветились глаза. Пока я сама не разберусь с тем, что нам дали, никого ничему учить не буду. Пойду я, Март. Я была в башне и заскочила к вам на минуту за амулетами. Если придет Воронцов, отправьте его ко мне.
Появившись у себя в кабинете, Ира вызвала Мара:
— Мар, кто у нас сейчас из людей канцлера занимается тюрьмой? Шевалье Фок? Найди его и передай, чтобы магов ланшонов привели в нормальный вид и отправили в их представительство. Это нужно было сделать два дня назад, но я о них совсем забыла. Только пусть кто–нибудь из канцелярии, кто уже выучил язык, объяснит, куда их везут, чтобы не дергались. У них три дня не отбирают силу, поэтому, если перепугаются, могут оказать сопротивление. На врата их не хватит, амулеты тоже не пробьют, но от стражников плюх получат, а это лишнее. У них и так вид не очень… Да, когда будешь в канцелярии, скажи им, чтобы направили ко мне шевалье Виктора Саджа.
Отпустив Мара, девушка нашла амулет связи с управляющим своего дворца.
— Робер, как идет ремонт? Долго еще провозятся?
— Внутри все уже сделали, ваше величество, сейчас занимаются фасадом. Дней через пять должны все закончить.
— Как там та темнокожая девушка?
— Номи? Очень славная девица, только на мужчин жадная. Мои работники больше от нее устают, чем от работы. Женатые, наверное, уже из–за нее забыли, зачем им нужны жены.
— Я не про ее развлечения спрашиваю. Она с языком хоть немного освоилась?
— Болтает, как чистокровная кайна.
— Оторви ее ненадолго от работы и пришли с кем–нибудь ко мне. Если у нее сохранилась та одежда, в которой она к нам попала, пусть захватит с собой.
«Что бы я сейчас делала без этих амулетов? — подумала Ира, положив уже ненужный амулет в кучу других. — Но их число растет, даже с бирками уже нелегко быстро найти нужный. Надо будет заказать столярам какой–нибудь шкафчик с ячейками и разложить их в него в алфавитном порядке».
Загудел амулет канцлера.
— Ты будешь обедать? — спросил Лен. — Или это необязательно?
— Все бросаю и немедленно иду. Ты тоже? Вот и хорошо, заодно поговорим.
Говорить о делах пришлось позже, потому что, зайдя в трапезную, Ира обнаружила в ней помимо канцлера всю свою семью. Олес с Граей тоже проголодались и пришли обедать, захватив с собой Серга.
— Лежит грустный, а рядом валяются книги, — рассказывал Олес. — Я спрашиваю, в чем дело, а он молчит. Взяли и привели сюда.
— То, от чего он грустит, едой не лечится, — засмеялась Ира. — Твой брат пошел по твоим стопам, только он тебя во всем переплюнул. И влюбился на шесть лет раньше, и присмотрел себе в качестве невесты не баронессу, а будущую великую волшебницу из другого мира!
— Правда, что ли? — спросил Олес. — Ну ты даешь! Хотя не сильно–то он меня переплюнул, я в его возрасте, помню, тоже был влюблен.
— И в кого? — тут же навострила уши Грая.
