– Когда вы захватили мой дворец, ваши маги уволокли мои разговорные амулеты из чешуи дракона. Позже по моему настоянию они их вернули, но не все. Я вам звоню не из-за этого, просто я думаю, что теперь они хорошо знают ее свойства. Чешуя десятками лет хранит наложенные заклинания, причем, в отличие от других известных нам материалов, таких заклинаний может быть до десятка. Все наши защитные амулеты выполнены на ее основе. У меня возникла потребность в золоте, а вместе с ней и идея продать вам чешую в большом количестве.
– В большом это сколько?
– Пока миллион чешуек. Если у вас будет заинтересованность и золото для оплаты, такую операцию можно будет повторить. Посадите за работу несколько тысяч не самых сильных магов и сможете защитить от атак даргонов уйму народа.
– И сколько же золота вы за нее хотите?
– Мне трудно сказать точно из-за отсутствия у нас с вами общих мер веса, но примерно это вес тысячи взрослых мужчин.
– Я затрудняюсь ответить вам прямо сейчас. Мне нужно поговорить с магами, нужна ли вообще чешуя и сколько, и узнать, сколько имеется золота. Мы возобновили добычу, но я не в курсе, что сейчас в хранилище. Давайте договоримся, что, когда я буду готов к разговору, я с вами соединись сам.
– Хорошо, тогда я отсоединяюсь.
– Обождите, Рина. Я хотел задать вам откровенный вопрос и хотел бы услышать от вас такой же откровенный ответ. Вам понравился мой сын?
– Нет, Строг. Внешне он привлекателен, но вот внутренне... Мне кажется, что его никто, кроме него самого, не интересует. Мое высокое положение его раздражает и ухаживать за мной у него желания нет. Видимо, у вас при дворе достаточно сговорчивых красоток, и его это вполне устраивает. У меня старший брат был точно таким же.
– А теперь?
– Теперь это сильный воин и государственный деятель, который со временем заменит канцлера. Он женился и уже не интересуется придворными шлюхами.
– И как же такого удалось добиться?
– Очень просто. Муж любил брата и во многом ему потворствовал. Я, когда закончилось терпение, загнала его на обучение к капитану своей дружины, приказав забыть, что он имеет дело с принцем, и сделать из него человека. А мои приказания обычно выполняются.
– Действительно, простой способ. Спасибо, Рина, и до свидания. Я позже соединюсь.
Связь разорвалась, и Ира решила было заняться учебником, который она освоила пока на две трети, как в голову неожиданно пришла интересная идея.
– Страшила! – позвала она ящера. – Ты помнишь, как дал мне координаты пригодного для жизни мира, где не было своего разумного населения?
– Сколько раз можно тебе говорить, что я никогда ничего не забываю, – недовольно ответил ящер.
– А сколько ты еще таких миров знаешь?
– Еще три. А тебе зачем?
– Нужно. Их не могли занять?
– Вряд ли. Там поблизости нет таких разумных, которым это под силу.
– Слушай, будь другом, сходи туда по-быстрому. Нужно проверить, свободны они еще или нет и принести мне картинки из разных мест каждого мира. Сделаешь?
– Ладно, все равно делать нечего. Это все?
– Если тебе нечего делать, то сходи еще на побережье. Туда, где жили темнокожие жители. Их уже там нет, но меня интересуют те места на побережье, где стояли их города.
– Почему стояли? Ты что-то с ними сделала?
– Почему ты так решил? – удивилась девушка.
– Ты взорвала один наш город, вот я и подумал.
– Нет, их городов я не взрывала. Там прошла гигантская волна, так что здания, наверное, все разрушены.
«Если все получится, мне все быстро построят без всякого золота, – подумала Ира, когда Страшила ушел, – да и на мой мир рот уже сильно разевать не будут.
Тот час, пока не было ящера, она провела как на иголках.
– Как я и думал, все миры по-прежнему свободны, – раздался в голове голос Страшилы. – Принимай картинки по каждому миру. Я их даю из пяти разных мест, думаю, тебе хватит. А это картинки тех мест, где стояли города. Всего я их нашел пять. Там трудно искать, все завалено грязью, так что их может быть и больше.
– Спасибо, ты мне сильно помог.
«Отдам по одному миру Советскому Союзу и Америке, – думала Ира. – И будут они мне, как миленькие, строить города и прокладывать дороги. А золото, которого у меня вал, а будет еще больше, пущу только на приобретение товаров. Теперь только поговорить с американским президентом, а потом можно уже говорить и со своими. А один мир зарезервирую для себя. Если верить имперским магам, такие миры большая редкость».
Пользуясь тем, что никто не мешает, она очень хорошо позанималась. Изучение учебника прервал звонок Новикова.
– Получен ответ из Госдепартамента, – сказал Владимир. – Президент сейчас отдыхает на своем ранчо и будет там до завтрашнего утра. Поэтому сегодня он может с вами встретиться в любое время.
– Что еще за ранчо? – спросила Ира.
– Это нечто вроде шикарной дачи, где он иногда отдыхает и принимает гостей. Сам он там, естественно, не работает, а для работы держит людей. Сейчас к вам придет Альбер и принесет костюм и фотографию ранчо.
