Семиархи оживились — теперь можно заняться делом. Хотя некоторые не скрывали и своего личного интереса к Первой. Например, Мидж Аскэ Тиук Пятый — он прямо расцвёл, решительно отогнав думы, в которых пребывал до её появления.
Вначале всё было как обычно — иначе и не позволяла установленная исстари, раз и навсегда, Церемония.
— Да пребудут Разум и Локос в едином времени и пространстве! — начал заседание по праву «первой печати» отец Амрины, семиарх Инч Шуфс Инч Второй.
— Пребудут! — слитно прозвучали голоса семиархов.
— Да не оставят нас Память, Мысль и Слово!
— Не оставят!
— Да вспомним — ничего личного, только Благо Локоса!
— Вспомним-м-м!
Глухое «м-м-м!» породило мнимое эхо в голове Амрины. Продолжало звучать, неохотно слабея. И, как дождевые капли неумолимо гасят обессилевший костёр, возникшие частицы тишины, необъяснимо звеня, заглушили собой фальшивое эхо.
Только мягкие шлепки секунд — удары, как по металлическому листу, по огромной вуали тишины — и непрерывный давящий звон пустоты, которую не продохнуть. А может, этот звон в ушах, и тяжёлое дыхание объяснялись проще: она ещё не восстановилась до нормы после своего «воскрешения»? Даже не все мужчины могли быстро оправиться от такого удара, что же взять с хрупкой женщины? Ещё бы — мгновенная остановка времени. Или даже времён: внутреннего размеренного порядка и локального внешнего, граничащего с телом, охраняемым силами всего гравитационного комплекса мира Локос. И мгновенная же телепортация материи, находящейся в охранном поле носимого терминала «Спираль». Пресловутая защита «от пули-дуры». А пуля и действительно такая... Как и название защитного процесса — дурацкое! Прилепилось на языки исследователей древнеземной истории, вынужденных долго-долго шастать в прошедших временах подопытной планеты. Откопали это высказывание блестящего древнерусского воителя — Александра Суворова. Присвоили...
Миновало восемь дней. Именно столько длилась реабилитация. Отлаженная и полностью подконтрольная процедура позволила быстро привести её организм в норму. Почти. За исключением психического фона.
Тишина.
Молчание семи правителей Локоса. И ещё более старательное молчание пяти условно присутствующих скуффитов.
Амрина посмотрела по сторонам — на голограммы себе подобных. Потом скользнула взглядом по напряжённым лицам семиархов. Выхватила узкую кисть руки, сползавшую по щеке Юолу Сфе Оол Третьей. Не упустила полуприкрытых в ожидании век Айф Тхэ Ыдш Седьмого. Заметила, как Четвёртый переглянулся с Шестой. Только Первая спокойно смотрела перед собой — раскрепощённая поза, внутренняя улыбка и радушие. Чем был занят Мидж Аскэ Тиук Пятый, находившийся дальше всех, она не успела разглядеть. Шэтти Энч Гукх Первая обернулась к её отцу и кивнула — «Начинай».
Резкий взволнованный голос смял вуаль напряжённого молчания. Вернее даже — порвал её пополам.
— Пора наконец-то сказать об этом! Хоть и между нами, но вслух! — Инч Шуфс Инч Второй находился в заметном возбуждении. — Одновременно со словами он порывисто выбросил вперёд руку, разжав кулак и растопырив пальцы, словно швырнул горсть этих звуков в лица собравшихся. — И я говорю, о достойнейшие из достойных... Проект «Вечная Война» вышел из-под контроля окончательно. Дальнейшее промедление может вызвать непоправимые последствия. Да! Я предвижу вопросы: «Не ты ли ратовал за этот проект? Не ты ли убедил всех? Не твоё ли это детище?!» И я говорю, ДА! Я! Я! Моё! Было моё... пока не стало нашим. Общим. После вашего одобрения... после ударов ваших печатей. Итак... Я излагаю суть своего требования: Проект «Вечная Война» должен быть прекращён! Свёрнут в самом экстренном режиме. И неважно, какими методами. ЛЮБЫМИ!
По залу пополз шёпот — Четвёртый обменивался мнением с Шестой. Лицо Первой застыло. Остальные переглядывались.
Амрина впилась взглядом в отца, высказавшего эти неожиданные слова. Она боялась пошевелиться, чувствуя, что вот-вот и... подавится пульсирующими внутри секундами, задохнётся.
— Нет надобности говорить о деталях. Вы их знаете. Вы имели возможность ознакомиться с самой сутью происходящего сейчас на Эксе в том объёме и так, как вижу это я. Мне пришлось воспользоваться правом Первой Печати, чтобы Вне Регламента собрать всех вас в этом зале. Я послал вам Ознакомительное мнемо высшей категории защиты... Теперь я спрашиваю, в соответствии с нашей Церемонией...
«Ознакомительное мнемо с защитой высшей категории — один из основных документов Официального объёма. Оно подготавливается инициатором внеочередного заседания Высшей Семёрки и размещается в сверхзащищённых входных блоках персональных мнемопортов каждого их семиархов. Оговоренный срок на ознакомление — семь дней. Восьмой день после рассылки Ознакомительного считается назначенным днём заседания формата Вне Регламента», — Амрина старательно формировала мысли для записи, для возможных проверяющих.
— ...я спрашиваю, в соответствии с Ритуалом. Спрашиваю вас, опора и гордость Локоса... Не противоречит ли направленность моего требования сути Свода Запредельных Кшархов*? Говорите.
