Несколько лет люди Басаева исподволь, но настойчиво шли к своей цели. И в конце концов своего добились. Согласно международным договорам, отработанное ядерное топливо с украинских электростанций и исследовательских реакторов утилизировалось в России.
Для изготовления атомной бомбы оно уже не годилось и по учетам проходило как высокотоксичный материал. Два миллиона долларов были перечислены на анонимный счет в Швейцарии. За эти деньги один высокопоставленный федеральный чиновник путем подлога актов утилизации на некоторое время «вывел из оборота» твэл – тепловыделяющий элемент, выработанный на одном из украинских реакторов. И передал его террористам. Наконец-то заветная цель была достигнута…
Искушение взорвать твэл где-нибудь в центре российской столицы было велико. Однако за годы охоты за ядерными материалами Шамиль стал в этом вопросе экспертом. И с самого начала понимал, что взрыв твэла не будет иметь для Москвы каких-либо серьезных последствий. Для того чтобы превратить его в действительно страшное оружие, необходимы были усилия специалистов, время и оборудование. Именно поэтому твэл необходимо было вывезти в одну из арабских стран.
Продажный чиновник уже на следующий день после передачи твэла собирался выехать за границу и «потеряться» там. Поскольку это могло вызвать подозрение российских спецслужб, чиновника аккуратно убрали – как отработанный материал.
Это позволило спокойно переправить твэл сперва в Ивлинск, а потом и в Новороссийск. И вот, когда до отправки его за границу оставалось всего ничего, на причале вдруг возник какой-то непонятный тип с прибором радиационного контроля…
Напряжение было таким, что, когда у Арсана зазвонил телефон, хладнокровный Лечи невольно вздрогнул.
– Ну что там? – быстро спросил Арсан. Выслушав ответ, он уточнил: – Какую подмогу?
Тут Лечи не выдержал:
– Что там?!
Арсан приглушенно выругался. Потом быстро сказал в трубку:
– Ясно… Оставайся там и с эколога этого глаз не спускай. Сразу сообщай, как что будет мерять! Понял?
– Что там?.. – нетерпеливо повторил свой вопрос Лечи.
– Все нормально, более-менее, – не очень уверенно сказал Арсан. – Эти двое пытаются замерить радиацию ящиков с бананами, а охрана им не дает. Толкаются и ждут подмогу…
– Какую подмогу?
– Ну, охранников…
Лечи нервно прикурил сигарету, потом выматерился. Дважды затянувшись, он наконец принял решение:
– Я вызываю катер!
– Эй, я не понял, в чем дело?.. – попер крепыш на эколога.
На вид ему было лет двадцать пять. Кроме адмиральских погон его черную униформу украшала надпись «Морские котики» и куча каких-то дебильных нашивок. Само собой, ни к ВМФ, ни тем более к морскому спецназу этот тип никакого отношения не имел. Он был сотрудником частного охранного агентства и следил за тем, чтобы грузчики не «разгрузили» налево поддон-другой бананов.
– А вы кто вообще-то? – мужественно загородил собой эколога журналист.
– Я кто? Это ты кто?..
– Я журналист газеты «Новороссийский…» – начал было очкарик, но в этот момент охранник грубо оттолкнул его в сторону.
Эколог за спиной журналиста направил свою трубку на опускающийся поддон. Охраннику это не понравилось, и он ухватил эколога за руку:
– Убрал, на хрен, свою лабуду!
– Как вы смеете нападать на журналистов?.. – взвизгнул очкарик.
Эколог же спокойно проговорил:
– Осторожно, это очень дорогое оборудование.
– Да мне по фигу, понял?.. – рванул эколога за рукав охранник. – Снимать и записывать только с разрешения! Короче, вали отсюда, а то башню отобью!
Тут охранник попытался придать экологу ускорение в обратную сторону, но слегка просчитался. Эколог оказался то ли борцом, то ли ушуистом. И очень легко освободился от захвата. В результате охранник по инерции сделал два шага, чтобы не упасть.
Эколог тут же снова направил свою трубу на опускающийся поддон. Охранник бросился к нему, но дорогу ему преградил журналист.
– Вот мое командировочное удостоверение! Я делаю репортаж в порту! – ткнул он под нос охраннику какую-то бумажку.
– Пошел отсюда!.. – отпихнул журналиста охранник. – Эй, убрал свою фигню, я сказал, быстро!.. Колян! Сюда!
С этими словами охранник ухватил эколога за плечо. Тот оглянулся. В этот миг из-за погрузчика выскочил еще один «морской котик» и крикнул:
– Чего тут, Серый?
– Да журналисты, блин, какие-то! Помогай!
– Так! Отошли от объекта! Быстро, я сказал! Катран-один, у нас на тридцать шестом журналисты! Подмогу высылай! – На ходу сообщив по рации о возникших проблемах, второй охранник принялся помогать коллеге отталкивать непрошеного гостя от места погрузки. – Отошел! Быстро! Ну!
Однако очкастый журналист тут же пришел на помощь экологу, и четверка с переменным успехом начала пихать друг друга на пятачке размером три на три метра. Охранник Серега к радикальным мерам прибегать боялся, поскольку уже уяснил, что с экологом шутки плохи. Ну а его товарищ особой агрессивностью не отличался.
– Вы за это ответите! – кричал журналист.
– Отошли от вагона, я сказал!
– Руки убрал от оборудования!
– Без разрешения тут находиться нельзя! Ясно?..
