Уж кого-кого не любил Вардис, так это этого долбанного магистра. Хотя не он создал орден Храма святого очищения, а его предшественник- барон Иштван. Вот уж поистине зловещая фигура, одно прозвище, Иштван — палач, говорило о многом. Люди ордена, то есть глаза и уши Югора присутствовали и в Руденбурге и в Тихой гавани и даже пару раз пытались стребовать отчет о каких-то действиях с самого Вардиса. А уж его отец Алонзо и друг отца Кастор, в былые времена были с этими самыми храмовниками, в прямом смысле, на ножах. Единственного, кого не знал Вардис, это пятый из присутствовавших в кабинете. Высокий, сухощавый человек средних лет, с седыми волосами, шрамом на лбу и взглядом профессионального военного. Впрочем прежде чем рассесться по своим местам, император представил незнакомца Вардису.
—Вы кажется еще не знакомы? Это, граф Стефан Кервуолский, глава кабинета тайной стражи. Ну, а моего царственного брата, его Светлость лэра Вардиса, вам надеюсь представлять не нужно? — Обратился император к уже сидевшим за столом присутствующим. Впрочем все вскочили на ноги, приветствуя вошедшего императора.
—Сидите, сидите господа! — Конрад, сел на самое массивное кресло во главе стола и кивнул дозволяя другим присутствующим занимать свои места. Он посмотрел на Вардиса, немного замешкавшегося и не знавшего куда присесть и указал рукой на свободное кресло напротив. Едва все уселись, привстал пожилой казначей и протянул императору небольшую шкатулку из красного дерева. Когда Конрад открыл шкатулку и извлек один из четырех серебристых брусочков лежащих на синем бархате, старичок казначей пояснил:
—Каждый из слитков, Сир, имеет вес в семь унций. Металл превосходного качества, хоть сейчас передавай монетному двору или в мастерские академии. Можно немедля, все это, переплавлять в монеты или использовать для изготовления магических амулетов.
На сколько помнил Вардис, звали этого сухонького старичка Карл, был он из горожан простолюдинов. Но, в то же время, безродный казначей империи был одним из самых влиятельных лиц, еще у бывшего императора пользовался безграничным доверием и служил при дворе уже как минимум шесть десятков лет, начиная еще простым писарем при монетном дворе. Скорее всего, бездетный дедок сам отказывался от титула, уже давно мог получить свое баронство, а то и графский герб. Впрочем он и сейчас жил во дворце, имея отдельные покои и слуг и как слышал Вардис за долгие годы своей службы при дворе накопил немалый капитал.
—Спасибо, эйр Карл. — Поблагодарил его повеселевший Конрад и когда старичок уселся на свое место, обратился уже к Вардису. — Лэр Вардис, я очень доволен подарком. — Вардис встал и вытянулся перед императором. — Вы, Вардис и ваш сын Климент, одни из немногих наших вассалов, на которых мы можем положиться. Ваш дед, Алонзо- основатель лэрства, заслужил почет и милость моего отца, своей доблестью. Вы, его потомки, не в коей мере не посрамили, а даже преумножили деяния лэра Алонзо. Ваш род более ста лет, соблюдая вассальную клятву стоит на страже наших северных пределов, защищая империю от проникновения в нее не человеческих рас. К сожалению, наши возможности ограничены в связи с большими расходами на военные действия, но если у вас есть просьбы мы постараемся их исполнить.
Вардис поклонился. — Сир, если возможно, то нижайше просил бы вас оказать помощь в двух вопросах. Первый это обмен монет в Имперском банке и второй, это оказать помощь в закупке коней для рыцарей министериалов и тяжелой кавалерии.
Конрад задал вопрос по обмену, посмотрев при этом на своего казначея, но того опередил магистр храмовников. — Серебро без проблем меняют в банках империи под четверть. Зачем утруждать нашего славного императора излишними просьбами! — Визгливо выкрикнул он.
Конрад поморщился и припечатывая каждое слово сказал. — Я сам решу какие просьбы моих вассалов излишни, магистр Югор. Эйр Карл, поясните, под какой процент банк меняет серебро для казны?
—Курс плавающий, Сир, зависит от добычи серебра на наших рудниках, но в данное время составляет от четырех целых девяти десятых до пяти с половиной процентов в зависимости от веса металла. Дать распоряжение, поменять серебро на монеты под пять процентов? Позвольте уточнить, у лэра Вардиса, о каком объеме будет идти речь?
—Да, Ваша Светлость, сколько серебра по весу вы хотите обменять на монеты? — Сам спросил у лэра Конрад и добавил усмехнувшись, — Вдруг в банке империи нет такого запаса монет.
—Точно такое же количество, как и в этой шкатулке, Сир. — Опять вытянулся Вардис, про себя воздав хвалу всем светлым богам, что не стал брать для обмена слишком много серебра.
