В выражениях бандит не стеснялся: направо и налево, посылая всех подряд. Держась за прострелянную руку, Фёдор кивнул Наташе, мол, не беспокойся, у меня всё в порядке. У девушки навернулись слёзы на глаза.
- Да, вы что ребята! Что мы вам сделали? – всхлипывала она. – Откуда вы взялись на нашу голову?
Щипач засмеялся. Смеялся он какой-то нервной, дёргающейся улыбкой, от которой его лицо перекосило и оно приобрело лилово-красный цвет. Неожиданно он резко остановился.
- Помолчи, пока тебя не трогают, - сказал он жёстко. – Пусть скажет спасибо, что я не выстрелил из автомата.
Возле лодки всё было так же, как они оставили. Только подсознание подсказывало, что бандиты перевернули в резинке всё вверх дном. Ручку охотничьего ножа, видневшуюся из-за ствола дерева, Фёдор заметил издалека. Перед выходом он отрезал верёвку, а нож воткнул в дерево. Так он там и остался, и теперь клинок стал главной надеждой на спасение. Когда проходили мимо дерева, Фёдор незаметно выдернул его из дерева и быстрым движением опустил в карман. Бандиты ничего не заметили.
- Рюкзак сюда, - командовал Щипач.
Здоровой рукой Фёдор снял одну лямку с плеча, тяжёлый рюкзак камнем рухнул на землю.
- Осторожно…! – заругался бандит. - Зачем бросаешь? Раз не твоё, значит надо швырять. – Он прочитал ему назидательное нравоучение, как нужно обращаться с частной собственностью, а напоследок связал и толкнул вперёд. Фёдор рухнул на землю. - Ты отдыхай, а мы займёмся твоей бабой. Уж больно она хороша! Мне такие снились на нарах. Сейчас мы ей…
Самое страшное, чего Фёдор боялся больше всего, начинало претворятся в жизнь.
Надо было как-то потянуть время и, не задумываясь о последствиях, он резко бросил:
- Оставь её в покое. Без меня вы отсюда не уйдёте.
Щипач хотел заехать ему сапогом, но то, что услышал, остановило.
- Учти, этот лодочный мотор, так же, как машина, заводится ключом. А он очень далеко. Так что побереги силы для гребли.
Сашка уже считал эту резинку своей законной собственностью, и строил далеко идущие планы, а оказалось, с ней возникли серьёзные проблемы. Это кардинально меняло положение. Теперь нужно было думать, как заполучить этот ключ, без которого могло сорваться приятное путешествие.
- Вот… ублюдок! – выругался он. – Ты у меня сейчас получишь…
«Я выбью из него этот чёртов ключ, а потом пущу в расход. Будет он мне тут выпендриваться. Скотина!».
- Давай я его кончу, - подскочил Косой, взбесившийся от услышанного. – Где ключ, гнида? Говори!– Он ударил Фёдора в лицо. Из разбитой губы побежала кровь.
- Лёня, подожди, не спеши! Он от нас никуда не уйдёт. Ты пока посмотри, что там можно пожрать, а я поговорю с этим господином один на один. Так сказать, попытаюсь объяснить, как надо себя вести в приличном обществе с порядочными людьми.
Ехидная гримаса исказила его лица, в уголках губ обозначились морщины. Столько раз Щипача били и унижали в зоне, что он даже потерял счёт, зато теперь он стал хозяином своего положения, которому позволено всё. В любой момент он мог его унизить или даже убить.
- Это золото принадлежит её отцу. – Фёдор кивнул на Наташу. – Он его нашёл и привёз сюда. Не он бы, вам его не видать, как своих ушей. Можно сказать, из-за этого дурного металла мужик погиб. Вся карьера пошла прахом.
От его слов Шипач встал на дыбы, его будто ударили чем-то тяжёлым. Какой-то наглый мужик пытается учить его, как надо жить. Ему бы помолчать, а он говорит, что его золото принадлежит этой дамочке.
- Да что ты мне вешает лапшу на уши! - взорвался он. – Что ты несёшь! Как будто я ничего не знаю. Это золото спрятал Жека, а Сеня-охотник зырил за ним, вот он и вывел нас на клад. Понятно!
В душе Щипач ликовал.
«Как я его осадил. Пусть знает, а то так и будет считать, что он прав. Правда, ему от этого теперь легче не станет – перед смертью не надышишься».
- Никого из них уже нет на этом свете, - добавил он с издёвкой и самодовольно усмехнулся, - но не в этом дело. Теперь тебе ясно, откуда ноги растут? А батя этой мадам тут ни при делах, - он показал на стоявшую рядом Наташу. - Не было его там. Эта история никому уже не нужна, главное результат. - Он постучал себя в грудь кулаком.
Связанные по рукам и ногам Фёдор и Наташа лежали возле дерева, как два бревна, дожидаясь, что придумают бандиты. А те принялись делить золото.
- Вытащи у меня нож. - Кивком головы Фёдор показал на карман.
- Я не могу. Руки…
- Попробуй зубами.
Наташа наклонилась, и с третьей попытки нож оказался под его ногами. Теперь нужно было применить его по назначению.
- Режь верёвку.
- Как?
- Бери нож в зубы и пили.
Ничего не получалось: возможно, сдали нервы, а может просто от страха, у Наташи стучали зубы и нож дважды падал под ноги. Наконец, изловчившись, она стала резать верёвку на его руках и, когда почти закончила, кто-то из бандитов направился в их сторону. У пленников душа ушла в пятки. Нож снова оказался на земле, насколько мог, Фёдор закрыл его ногой. Рядом послышался звук льющейся воды и злобный окрик Косого:
- Не дёргаться, лежать спокойно!
