— О, значит она не будет возмущаться что мы топчемся на ее поле. — Зей не проявил никакой реакции. Он действительно говорил так, словно это была всего лишь досадная уступка, ради того, чтобы Казначейство не шумело. — Некоторые гражданские бывают очень предвзяты к клонам.
А джедаи, разумеется, нет…
— Ну, я слышал что и мастер Вос пристрастен к нашим парням. — Скирата его не выносил; придет прекрасный день и такого надменного шабуира первым прислонят к стенке. — Хорошо, я немедленно этим займусь.
— Вы действительно думаете о них как о своих мальчиках?
Это был один из тех неожиданных вопросов, которые все чаще задавал Зей. Скирата не мог разобраться — сознательно он это делал, или же его работа стала настолько напряженной, что у него в голове постоянно крутятся миллионы вопросов.
— Они мои сыновья. — ответил Скирата. Что, если Зей знал, что он усыновил «Нулевых»? Это дела Мэндо, их не касаются дурацкие правила аруэтиизе, и ничто, что могут сказать или сделать Зей, или даже Палпатин не изменит этого факта. — И я умру ради них.
Зей снова налил себе кафа, но не поднял взгляда.
— Это весьма трогательно. Теперь я понимаю, насколько вы беспокоитесь о них.
— Нет. Я сказал, что они мои сыновья. Законные наследники. Я усыновил их по мандалорианскому закону и обычаю.
На этот раз он поймал Зея со спущенными куте. Тот несколько раз моргнул, словно потеряв дар речи. Скирата вдруг осознал, насколько постаревшим выглядит Зей, и что это впечатление происходит не только из–за седины в его волосах.
— Что ж, я не могу припомнить устава, который бы это запрещал. — наконец, проговорил Зей и подмигнул Скирате. — А если бы и мог — ты бы просто не обратил на него внимания.
— Я рад, что мы поняли друг друга, сэр. — ответил Скирата и ушел.
Скрывать свои следы, хаотично меняя маршрут, которым он возвращался домой, уже стало для Скираты обыденным, и в этом была какая–то странная ирония. Он менял спидеры, выбирал разные дороги и даже прошелся пешком. Когда он поставил очередной сменный спидер под автоматический контроль воздушного коридора, он связался с каждым из «Нулевых» и вызвал Бесани. Может быть, еще и Джусик вовремя успеет вернуться с Мандалора. Это была не совсем экстренная встреча, но поторопиться определенно стоило. Сейчас он должен собрать резервы для ба'слан шев'ла — мандалорианской тактики стратегического исчезновения; скрыться, чтобы перегруппироваться и появиться вновь, когда этого менее всего ожидают.
«Нет. Это будет только бегством.»
«А теперь я собираюсь подключить к этому еще и «Омегу».»
«Кто еще? Кому еще я могу без опаски сказать, что для них найдется тихая гавань, если они решат дезертировать?»
Ум Скираты работал на полных оборотах. У «Омеги» есть смутные догадки о том, что у них может быть будущее, но они не знают всей истории охоты за генной терапией и Скирата никогда не спрашивал их прямо — хотят ли они дезертировать, хотят ли они бросить все. Он не знал как они это воспримут.
А Зей… он хотел бы возненавидеть его также просто, как он ненавидел других джедаев, но в Зее невозможно было не увидеть человека, который увяз в дурно пахнущей системе, который пытается повлиять на нее изнутри, и у которого не больше чем у клонов было возможностей выбрать свой жизненный путь.
«Не будь к ним чересчур добрым. Джедай может уйти. Джедай может сказать «нет». Бард'ика так и сделал.»
Потратив топливо на пару крюков, отметив возросшее количество клон–солдатов, дежурящих возле общественных зданий, Скирата приземлился неподалеку от «Краггета» и проделал остаток пути пешком. Это было похоже на возвращение домой. Многие годы дом был для него чем–то неопределенным, чем–то, что не было определено даже с точностью до планеты, но «Краггет» и его квартира там сейчас создавали ощущение почти такого же надежного убежища, как и Кириморут; а может быть даже и больше — бастион на Маналоре не был наполнен позвякиванием брони, запахами готовящейся еды и звуками шумных споров. Пока что.
Он пересек зал ресторана, быстро оглядев его в поисках незнакомцев — крайне полезная для Мэндо привычка. Он знал всех, кроме троих, и двое из них были в униформах КСБ; копы на обеденном перерыве.
Капитан Джайлер Обрим сидел за своим обычным столиком, расправляясь с горой нерфьей нарезки. Они обменялись традиционными хлопками по плечу.
— Что случилось? — поинтересовался Обрим.
— Что, так заметно?
— Да, Кэл. Очень.
— Начинается жара. — если Скирата не мог довериться Обриму, человеку который нарушил бы любые полицейские уставы, чтобы помочь ему, не говоря уж о писаных законах — то он не мог верить никому. — Ты же знаешь мои планы на отпуск?
— Ты про зимние виды спорта? — Обрим знал о Кириморуте, пусть даже точное расположение было ему неизвестно. — Уже наметил себе точную дату?
— Может оказаться раньше, чем ожидалось. До большой оттепели.
— А.
— Угу.
— Кэл, почему бы нам не побеседовать в местечке потише? Может быть, я смогу дать тебе пару советов по лыжному…
