Нехитрый станок для закрытия гильзы я собрал из подручных средств. Пара длинных болтов и несколько железных пластин, плюс деревянный рычаг и собственно прессовочный стержень с отдельной насадкой для запечатывания. Пара часов возни, мата и бесполезных советов от индустриальных инвалидов, по совместительству являющихся моими подчиненными.
Пока я возился со сборкой станка, «Троян» крошил проволоку, а «Дрозд» вскрывал запакованные гильзы, оттирал капсюли и отделял зерна от плевел, вернее картечь и дробь от пороха и пыжей. Да, патроны оказались двух видов. Когда закончили с этим процессом, я занялся изготовлением пороха из того, что достал Мирон. Бойцы в это время нарезали новые пыжи. Любо дорого смотреть! Два здоровых амбала, высунув от усердия языки, нарезают тесаками, аккуратные пластиковые кругляшки.
И когда все было готово, принялись забивать патроны обратно. Миша ссыпал заряд пороха, «Троян» начинял гильзу накрошенной проволокой вперемешку с дробью и картечью, а я запрессовывал пыжи и закрывал гильзу на станке. Благо вскрывали их аккуратно и еще заводскую закатку не попортили.
Несмотря на то, что десантники делали все старательно и не задавали лишних вопросов, недоверие и скепсис отражался на их лицах довольно ясно. Но, после первых же выстрелов на «полигоне», их неверие в русскую смекалку, как ветром сдуло. Эффект был мощный.
Обрезки стволов тоже пошли в дело. Пугач конечно детская забава, но будучи заряженным дымным порохом, солью и все теми же огрызками проволоки, в умелых руках превращается в грозную вещь. Если пальнуть из такой штуковины в лицо — мало не покажется. Убить не убьет, но желание рыпаться отобьет наглухо. Как оружие последнего шанса — вполне сгодится.
Склепав чуть меньше трех тысяч патронов, некоторые гильзы пришлось выкинуть, в основном те, у которых ржавчина затронула капсюль. Мы устало откинулись в креслах.
— Ну что, бойцы, поехали, опробуем наш самопал?
— Естественно, надо же оценить, над чем столько корпели!
Да-дах-х! еще один дуплет опрокинул очередную деревянную чурку. На этот раз на нее нацепили стандартный гражданский броник, купленный по пути на поле-полигон. В этот раз мишень не разлетелась на щепки. Броня поглотила большую часть заряда. Но не всю. Процентов десять — впилось в дерево.
— Ну даешь, командир! Это жесть! Любая комиссия по гуманности, тебя с потрохами съест, потом реанимирует и еще раз съест!
— Да, «Мамонт», патроны — мрак, куда там лучевикам!
— Ага, а кто ворчал все утро, что мы херней страдаем? То-тоже! Ладно, закругляемся и так уже пару сотен сожгли вхолостую.
Но, срулить с места испытаний нам не дал приехавший наряд местных копов в лице шерифа и двух его помощников. Наша канонада, как оказалось, была слышна даже в городе и представители правопорядка явились выяснить в чем дело. Разошлись правда — мирно. Шериф проверил у нас документы на оружие. И поскольку с ними все было в порядке, а внешний вид его интересовал мало, то шарахнув из диковинных стволов по пару десятков раз, местные законники остались довольны. Пожав нам руки и попросив впредь отъезжать подальше от города или пользоваться услугами тира. Мы заверили их, что так и будем поступать.
Благополучно расставшись со стражами закона и обретя, наконец-то, вооружение, мы, весело насвистывая, погрузились в арендованный вездеход. Десантник — он как ребенок, ему много не надо. Штурмовой комплекс помощнее, патронов побольше, да что б мозг никто не клевал. И если второй и третий пункт желательны, но вовсе не обязательны, то без ствола, любой космодесантник чувствует себя раздетым. А значит, всеми силами и любыми доступными средствами пытается вернуть себе привычное состояние. То есть вооружиться до зубов и еще чуть-чуть сверху.
Следующим пунктом нашей программы было выяснение оперативной обстановки. Раз полеты в атмосфере запрещены, значит, пират мог сесть только в космопорте. Туда мы и направились.
Пошатавшись пару часов вдоль парковочной зоны, пришлось оставить эту глупую затею. Стоянка была огромной, на ней одновременно находилось около двухсот кораблей разной тонажности, предназначения и размеров. Плюс, ежеминутно кто-то взлетал, садился или менял парковочный квадрат. Отследить в этой мешанине снующих туда — сюда кораблей, достаточно скромный по размерам малый рейдер — было задачей не выполнимой для тех пар глаз.
Пришлось сгребать манатки и приступать к следующему этапу операции — выяснению оперативной обстановки. Раз нахрапом вычислить не получилось, будем брать опытом. На сбор сведений, волевым решением, выделил три дня. Если за это время ничего не нароем, то и черт бы с ним с этим пиратом. Пусть живет.
