Дальше они не бежали. Шли молча. Лишь Волк изредка порыкивал, глядя на кусты. Вскоре Лука увидел впереди зауженный участок дороги, где тень была слишком густой. Это был последний участок – немного дальше был виден край леса. Каких-то двести метров осталось. Там твари их не достанут. По крайней мере, днем. Но до наступления вечера они спокойно дойдут к машине. А там уже видно будет. Однако надо еще проскочить здесь.
– Интересно, как там дедушка с бабушкой… – с тоскою промолвила Марина, когда они встали на вынужденный привал. – Ругают меня, наверное.
– Ничего, скоро узнаем, – подбадривал Лука, обдумывая план действий.
Он вспомнил о бутербродах. Есть не хотелось. Марина тоже отказалась. Лука протянул один Волку, но и тот отвернул башку. Лука швырнул бутерброд в лес. Прямо туда, где виднелись очертания караулившего их существа. Сколько же их там прячется? Одно чудище или несколько? Хотел закинуть и остальные бутерброды, но подумал о том, что к вечеру они проголодаются, а жрать будет нечего. Кинул сверток обратно в сумку.
«Чего я выжидаю, в самом деле? – подумал он. – Надо действовать».
Оставив Марину и приказав не покидать места, Лука провокационно двинулся вперед, наблюдая за реакцией теней – их не прибавилось. По-прежнему было две. Словно подстегиваемые командой, твари насколько возможно было, придвинулись к дороге. Когда между ними и человеком оставалось несколько шагов, Лука остановился. Точно разглядеть чудищ не представлялось возможным, видно было только, что отдаленно они напоминали ту тварь, которая прошедшей ночью сломала забор и убила Еносия, прежде чем сдохла от заряда дроби.
– Но ведь смертные вы, смертные, – прошептал Лука. – И света боитесь. На это вся надежда…
Тени волновались. Возможно, их бесила невозможность достать человека, который находится так рядом. Решив не рисковать, Лука попятился.
Надо было что-то решать. Как не позволить им приблизиться? Запалить факел, припугнуть огнем? – но спичек не было. Можно постращать тварей зайчиками от зеркала, но и зеркала, даже карманного, не было. Оставалось только одно – использовать фотоаппарат, в котором, возможно, еще остался заряд на несколько вспышек.
Затея была рискованной, но ничего другого он придумать не мог.
– Хорошо, что они не настолько умны. Иначе забежали бы вперед, чтоб отрезать нам путь. А так сидят, выжидают. Скоро их внимание ослабнет, и я постараюсь их отвлечь. А ты по моей команде побежишь вперед. Главное, бери левее. Ну, а потом и я рискну перебежать к тебе. Держи камеру. – Он передал ей фотоаппарат. – Когда поймешь, что нет сил бежать, нажимай на эту кнопку и отступай. Вспышка их отпугнет.
– А как же ты?
– Что-нибудь придумаю.
– А если не получится? – в глазах ее читался страх остаться одной.
– Все получится. И не думай иначе.
