Носатый только потянулся за семечкой, когда в нору забежала Мыша. Увидев столько народу, она остановилась.
– Ой, здравствуйте! Смол, как ты себя чувствуешь?
Мыша была третьей задавшей один и тот же вопрос. Смол не выдержал и засмеялся, его смех подхватили остальные.
– Что случилось? – удивлённо спросила Мыша.
– Да так! Пятой будешь? – спросил Смол, показывая на семечки.
– Не откажусь.
– А почему вы все только сегодня меня навестили? – поинтересовался Смол.
– Ты что, – начал Носатый, – вчера нам было категорически запрещено тебя посещать!!!
– Запрещено?!
– Ну да! – подтвердила Мыша. – Когда тебя принесли сюда, Дора сказала, что тебе нужен покой.
Дорети смутилась.
– Поэтому она нас не пускала в нору, – закончила Сара. –
– Правда?
– Ну конечно, – подтвердил Носатый, – попробовал бы ты её ослушаться!
В норе опять раздался смех.
Когда семечки были съедены, все кроме Доры, разбежались по своим делам.
– Дора, а ты почему осталась?
– Мне кажется, что ты недостаточно окреп.
– Поверь мне, я чувствую себя хорошо!
– Но Смол, ещё вчера ты не мог ходить, а сегодня говоришь, что всё хорошо.
– Дорети, со мной действительно всё в порядке.
– Смол, ты меня не убедил. Позволь мне сегодня побыть с тобой.
– При одном условии – ты не будешь со мной нянчиться!
– Ладно, – нехотя согласилась Дора.
– Раз уж ты решила меня не покидать, то мне придется взять тебя с собой.
– Куда? – поинтересовалась Дорети.
– Я хочу пойти в поле.
– В поле?
– Ты что, ни разу не была в поле? – удивился Смол.
– Не была.
– Тогда я обязан взять тебя с собой. Это опасно, но ты не представляешь, какая там красота! Пошли.
Солнце стояло высоко в небе. От дуновения прохладного ветерка трава колыхалась. С неба доносились песни жаворонка. По всюду слышались жужжание и треск насекомых.
– Как красиво! – Дорети залезла на пенёк и смотрела в даль восторженным взглядом.
– Тебе не следовало забираться на пень, – с тревогой заметил Смол. – Это опасно, к тому же для такой белой крысы как ты.
– Чем пень может мне навредить? – удивилась она.
– Пень – ничем, а вот ястреб запросто, если увидит тебя на пеньке.
– Ястреб?
– Дора, только не говори мне, что ты в первый раз слышишь о ястребе!
– Но это правда.
– Всё же я не могу привыкнуть к тому, что ты жила у людей и ни о чём не знаешь. Ястреб, – начал объяснять Смол, пока Дора слазила с пенька, – это хищная птица. Ещё есть соколы, совы, филины, и много других, которые запросто могут съесть неосторожную крысу, ну если поймают, конечно, – добавил он, увидев, как Дорети встревожилась. – Совы и филины охотятся ночью, и слышат каждый шорох. У всех этих птиц есть одна неприятная для нас особенность – они хорошо видят. Поэтому Дорети тебе не помешает замаскироваться и быть более незаметной.
– Но как?
– Ну, например, можешь залезть в лужу, которая находится за тобой и обваляться в пыли.
– Что?!! – Смолу показалось, что глаза Дорети стали невероятно большими. – Ни за что на свете, я не буду пачкать свою шубку!
– Ну если ты хочешь, чтобы тебя схватил ястреб …
– А нет другого способа замаскироваться? – с надеждой спросила белая крыса.
– Боюсь, что нет!
Смол с интересом наблюдал, как Дорети зашла в лужу, брезгливо подняв в верх мордочку и хвост, намочив при этом только лапки.
– Нет, нет! Дора так не пойдёт! – запротестовал Смол. – Тебе нужно полностью окунуться в эту лужу.
– Но…
– Никаких, но! Если, конечно, ты не хочешь, чтобы тебя схватил ястреб…
Это моментально подействовало на белую крысу. Она полностью окунулась в лужу, тут же из неё выскочив.
– Молодец! А теперь тебе нужно поваляться в пыли, – не унимался Смол.
– Ну нет, это уже слишком!
– Дорети, – Смол показал в небо, – оттуда тебя очень хорошо видно.
Ничего, не сказав Дора начала кататься в пыли. Картина, конечно, занимательная, но белая крыса была вне себя от ярости.
– О! Моя белая шубка! – в негодовании воскликнула она, оглядев себя. – На кого я похожа?
– На серую незаметную крысу, – ответил Смол. – Ладно, перестань вздыхать, пошли.
– А это разве не поле? – удивилась Дора.
– Нет, это всего лишь небольшой луг за сараем, а поле находится дальше. Видишь вон там деревья?
– Вижу.
– Поле как раз за ними.
– Так далеко?
– Поэтому я и заставил тебя замаскироваться, потому что путь не близкий и опасный.
Дорети старалась не отставать от Смола. Она даже не смотрела по сторонам, только чтобы успеть за ним. «Действительно, – подумала Дора, – одного дня ему было достаточно, чтобы окрепнуть».
– Не отставай! – крикнул Смол.
– Я стараюсь.
Они выбежали на пустырь. Вдруг над ними пролетела тень, Смол резко остановился.
– Прижмись к земле и не шевелись.
– Что случилось? – недоумевала Дора.
– Делай что говорю, главное не шевелись. Я видел тень птицы, надеюсь, что это просто голубь.
Но это был не голубь. Ястреб заметил внизу движение и начал кружить над пустырём. Птица пристально вглядывалась, пытаясь увидеть малейшее движение добычи. Может, всё же показалось? Ястреб взметнул в небо.
– Я ошибся, это Ястреб, – прошептал Смол. – Дорети ни в коем случае не шевелись и не беги, даже если тебе будет очень страшно. От этой птицы невозможно убежать, можно только спрятаться.
