— Так-так! Кто это тут у нас! Да это оборотень и дроу! — раздалось сверху. — Вот это удача! Господин будет очень доволен.
Мы медленно подняли головы. Отряд всадников, закованных в черные латы, стоял рядом с нами.
— Бреденовцы… — уныло простонал дракон.
— Кто? — удивился я незнакомому слову. — Откуда они взялись?
— Магия, — коротко ответил Магистр.
— Понятно, — кивнул я и выбросил руки вперед. С кончиков пальцев сорвался такой привычный боевой эхар. Все-таки Крол не зря получал деньги за свою работу, если даже такого остолопа, как я умудрился обучить магии нападения. Мало, что обучить — вбить до автоматизма.
— Стой, — крикнул дракон, хватая меня за запястья. Но было уже поздно: заклинание обрело свою собственную жизнь, кроваво-алый эхар разделился по количеству всадников и нанес удар. Люди не пошевелились, а вот Магистр с отчаянным криком попытался рвануть меня в сторону. Но он был слишком слаб, а я был слишком поглощен первым боем, чтоб понять его маневр.
В то же время эхары, отраженные странными доспехами рыцарей и удесятеренные неизвестной мне магией, летели уже в мою сторону. Я со свистом втянул в себя воздух, беспорядочно соображая, какое же контрзаклинание существует против «молнии Каасы». Удар. Темнота.
В который раз лежу на спине и ощущаю боль каждой клеточкой своего несчастливого организма. Думаю, стоит ли открывать глаза, наверняка ничего хорошего меня не ожидает. Прислушался.
Капает вода. Мерно и звук очень гулкий. Вообще вдыхаемый воздух очень влажный. И очень холодный. Мне представилась мрачная темница с грубо отесанными каменными стенами, из которых сочится грязная влага, собираясь в лужи на полу, покрытом прелой соломой и гнилыми тряпками…
А вот запаха тлена не было, как вообще неприятных запахов. Аромат свежести мне напомнил мои прогулки на карликовом дракончике по заснеженным горным вершинам.
Теперь я боролся с любопытством, пытаясь сдержать данное себе слово не открывать глаз.
— Не притворяйся. Я знаю, что ты уже пришел в себя, — голос дракона в образе юноши прибавил мне хорошего настроения. Особенно бодрые нотки в нем.
Распахнув глаза, я обнаружил, что мы находимся в огромной светлой зале. Высокие своды разрезаны длинными узкими окнами, застекленными разноцветными витражами. И это было единственное украшение абсолютно пустого помещения… не считая высокой каменной стрелы, должно быть призванной изображать фонтан, так как по всей её поверхности стекали кристально-прозрачные капли воды.
— Ух! Куда это нас занесло?
— Ну… мы в замке Бредена, — лицо дракона склонилось надо мной. — Встать сможешь?
— Вроде, — крякнул я, пытаясь подняться на ноги. Поскользнулся на зеркальном полу, быстро перебрал ногами, пытаясь удержаться в вертикальном положении. Но в тот момент, когда был уверен, что мне это удалось, растянулся на полу во весь рост. Магистр все это время с интересом наблюдал за моими действиями.
— Просто сядь, — посоветовал он.
— Как ты себя чувствуешь, — спросил мой соратник по первой неудачной битве после того, как я уселся на полу, скрестив ноги.
— Да неплохо, вроде, — сверился я с ощущениями, — после полета со скалы было хуже.
— Своеобразный комплимент, — грустно улыбнулся дракон. — Тебе повезло, что ты успел защититься от большей части заклинания. Я уже попрощался с твоей жизнью.
— Давай, я сам буду общаться со своей жизнью, — усмехнулся я. — Значит, я все-таки вспомнил контрзаклинание. Не помню, как это произошло.
— Могу рассказать. Когда первые лучи красных молний коснулись твоей груди, от тела отошла зеркальная сфера, уничтожившая заклятие. Но тебе и легкого прикосновения хватило. Нас скрутили приспешники Брэдена и кинули сюда.
— Как кинули? — не понял я.
— Ну, у них там что-то вроде условно-постоянного портала, конечным пунктом которого является данная зала, — объяснил он. И немного помолчав, добавил. — Мне кажется, они кого-то поджидали. Вряд ли нас, уж больно сильно удивились. Но и такой компании были рады.
— И чего теперь?
— А я знаю? И так больше домыслов, — рассердился Магистр. — Во всяком случае то, что нас взяли живыми хорошо, но все-таки несколько настораживает. Кстати, ты чего это с ними драку затеял? Может, нас и не тронули бы…
— А я знаю? — передразнил я его. — Реакция организма, должно быть.
— Избавляйся от подобных реакций, — хихикнул дракон. — Вредно очень, жизнь укорачивает.
— Постараюсь, — проворчал я. — А кто такой этот Брэден?
— Маг, — Магистр потянулся, расправляя грудную клетку. — Обычный человеческий маг, практикующий черную магию и мечтающий о мировом господстве. Но пока его единственным достижением является изобретение металла, отражающего любую магию, удесятеренной силой возвращает атакующему.
— Это я уже прочувствовал, — я потер солнечное сплетение.
— Да, — кивнул дракон, — так его подчиненные обычные люди с минимальными магическими способностями, но эти доспехи ставят их наравне с магами-воителями. Причем, им остается только ждать атаки… Знаешь,
Я помотал головой.
