И моя рука благополучно прошла сквозь мираж. Покачнувшись, я с трудом удержал равновесие.
— Это просто иллюзия! — крикнул я. — Смотри, она уже исчезает. Кончилась энергия заклинания.
— Думаю, просто она выполнила свое предназначение, — задумчиво возразил дракон.
— Какое? — удивился я. — Нет ничего бессмысленнее таких вот иллюзий, если конечно нет необходимости пустить врага по ложному следу и то не всегда срабатывает. Таких пугал только люди боятся, да и то не все, как рассказывал Крол.
— Думаю, нас проверяли. Только не спрашивай зачем, это просто предположение. Другого нет.
— Какая разница? — разочарованно протянул я. — Я то думал, хоть какое-то изменение…
— А что бы вы хотели изменить, господа? — раздался мягкий низкий голос.
Мы закрутили головами во все стороны, но так и не увидели его обладателя.
— Хотели бы улучшить условия отдыха, — нагло ответил я в пустоту. — Еда и хорошая компания были бы сейчас вполне уместны.
Ответом мне был переливчатый смех. Вообще-то такой вот смех скорее б подошел симпатичной девушке, но смеялся явно мужчина, который обратился к нам. Странно все это.
В том месте, где недавно стояла фигура в черном, засеребрился туман, из которого выехали: солидных размеров стол и несколько стульев. На столе, радуя глаз, сверкали серебряные приборы, а запах, ударивший в ноздри, сводил с ума. Мы с драконом, как завороженные, не сводили глаз с шикарно накрытого стола и торопливо глотали слюнки.
Стол остановился впритык с нами, оставалось только встать и взгромоздиться на стулья, что мы и сделали. Стулья по полу не скользили, и это было приятно: кому хочется, глядя на все это великолепие заниматься лишь попытками оставаться на месте.
— Не стесняйтесь, господа, — вновь раздался голос. — Компания будет несколько позже, я не хочу смущать вас при принятии пищи.
— Как дипломатично, — прошамкал набитым ртом набросившийся на мясо дракон.
— И своевременно, — добавил я, тоже активно жуя и пододвигая к себе сразу несколько блюд.
Некоторое время мы молча поглощали пищу. Каждое блюдо было мясным, но приготовлено было по-своему и из другого мяса, чем предыдущее. Сыто икнув, я отодвинул третье блюдо, на котором оставалось еще половина тушки незнакомой мне птицы. Откинувшись на спинку стула, меланхолично ковырял в зубах тонкой косточкой. Магистр же продолжал поглощать блюдо за блюдом с невероятной скоростью, похоже, что он даже и не думает что-то жевать. Я уже более внимательно присмотрелся к своему приятелю: на столе было почти пусто, я съел только по половине содержимого трех тарелок из множества представленных, остальное методично уничтожал дракон… но! Он оставался таким же тощим, как и десять минут назад.
Как-то эльфийка рассказала нам с друзьями, что существуют не только такие известные понятия, как высота, длина и ширина, а еще одно направление. Именно по этой направляющей и протекает сила магии, которой мы все ежедневно пользуемся. Но, то-то и оно: что только пользуемся, а знание древних утеряно и только эльфы считают важным сохранить знание хотя бы о существовании её. Мы тогда подняли на смех Лейлу, исковеркали её слова. Я усмехнулся, она даже не разговаривала со мной целую неделю, хотя в других случаях подколки и похуже сходили мне с рук. Видимо знания её предков для эльфийки были значимей, чем она сама.
Только потом я начал задумываться о природе хотя бы той же телепортации. Я умею ей пользоваться, но ведь абсолютно не знаю, как это происходит. Существование еще одного направления все объясняет. И, видимо, драконы пользуются им гораздо чаще, чем мы и в большей степени. Именно это древнее знание позволяет Магистру из огромной туши дракона превращаться в тщедушного мальчишку.… И видимо, туда же уходит поглощаемая пища. Должно быть, приятель знает способ, как быстро перерабатывать её на энергию магии. Но все это лишь домыслы и догадки.
Надо бы пристать к дракону на предмет повышения собственной грамотности. А там, глядишь, может, и научусь этим премудростям. Все-таки все учителя, хоть и постоянно ругали меня за невнимательность, но всегда утверждали, что схватываю я все буквально налету… если захочу. Вот только хотелось мне этого крайне редко, ведь всегда можно было найти занятие повеселее, чем забивать мозги ненужными, как казалось, знаниями. И только сейчас я начинал понимать, что не такие уж они, в общем-то, и ненужные. Скорее всего, даже необходимые. Но что теперь сожалеть, не так уж я и беспомощен!
— Гро-ом! — промурлыкал Магистр. — Вернись ко мне, мечтатель.
— А я никуда и не уходил, — рассеянно ответил я.
— Да? — ехидно ухмыльнулся дракон. — Тогда повтори, что я сейчас тебе говорил.
— Э… А что ты мне говорил?
— Молодежь, — притворно вздохнул Магистр. — Никогда не слушаете старших.
— Будешь в образе дракона, обязательно выслушаю, — огрызнулся я.
— Гы, так ты думаешь, что в этой ипостаси я ничего не могу? — мягко уточнил паренек, стремительно приближаясь ко мне. Глаза его на секунду сверкнули янтарным драконьим огнем.
— Надеюсь, что можешь, — осторожно отодвинулся я. — Ну, так что ты мне говорил?
