Жалко, столько мороженого пропало, но зато - уррра! - остров спасён.
…А Чудовище тем временем погнало людоедов к самому морю. А там пожалело их и спросило:
- Не будете больше людоедами?
- А мы и не людоеды вовсе. Нас только прозвали так, чтобы страшнее было.
- Воевать больше не будете? - спросило Чудовище.
- Честное слово, не будем!
- Никогда?
- Никогда!
- Тогда идёмте мириться.
И помирились.
И зажили дружно.
…А остров с тех пор стал называться Островом Нарисованных Человечков.
Ты посмотри на глобусе и, может быть, найдёшь его. А может быть, и не найдёшь, потому что он очень маленький.
Маленький, но какой красивый, зелёный! Пальмы весело болтают друг с другом.
Из вулкана вытекла вся лава, так что внутри стало хорошо и просторно.
Теперь там школа.
А на стене в школе висит табель, в котором Старший Еж - он стал учителем - проставляет отметки всем ученикам.
А шапочку Ёженькину, которая вроде короны, носят по очереди все. Кто дежурит по школе, тот и носит. Сегодня дежурит Чудовище.
После уроков Нарисованные Человечки идут купаться в море или катаются на катке, который сделался из замороженной лавы. Замечательный каток!
Ёженька учит кататься Чудовище. Оно не очень-то ловкое, да и нелегко быть ловким, если ты такое громадное. Вот оно упало, всплакнуло было, но лизнуло лёд и сразу утешилось. Лёд-то ведь сладкий, из самого прекрасного мороженого.
А иногда утром, в солнечный денёк, все Человечки стоят на берегу, около своих трёх пальм. Что они ищут глазами? Почему лица у них такие задумчивые, даже грустные? Особенно у Ёженьки. Может быть, они ищут дом за морями и лесами, да ещё за высокой горой, в маленьком городе, на опушке дремучего леса, - дом, в котором они родились и где живёт Добрый Художник.
Часто-часто стояла Ёженька на берегу Острова Нарисованных Человечков и глядела туда, где за синим океаном в маленьком городке остался её отец - Добрый Художник. Иногда в такие минуты подходило к ней Чудовище, осторожно касалось лапой плеча девочки - надо быть очень осторожным, если лапа весит сто килограммов да ещё если на ней такой острый рог, - и тихонько говорило:
- Что им сделается - твоему доброму отцу и моему злому? Живут-поживают, добра наживают… Пойдём поиграем, а то, когда ты грустишь, моё чудовищное сердце просто разрывается.
Однажды, когда совсем невмоготу стало Ёженьке, она побежала к Маленькому Ежу, уткнулась носом ему в грудь и горько заплакала.
- Не плачь, - сказал Маленький Еж. -
Я переплыву океан и привезу письмо от отца.
- Глупый! - ответила Ёженька. - Океан больше, чем тридцать морей. Ты утонешь, а я умру с горя.
- Тогда давай срубим наши пальмы - конфетную, мороженую и аптечную - и свяжем плот, - сказал Маленький Еж. - На плоту мы с тобой уж наверняка переплывём океан.
- А что будут делать остальные Человечки? Бывшим людоедам ведь нужно очень много конфет, твои братья так любят мороженое, а Чудовище кашляет по ночам, без аптечной пальмы оно совсем разболеется.
- Ты права, - согласился Маленький Ёж. - Я буду думать, вот и придумаю что-нибудь…
- Думай скорее! - попросила Ёженька.
С того дня Маленький Еж только и делал, что думал.
Нет, недаром волновалась Ёженька.
Там, в далёком маленьком городке, жил-поживал да добра наживал один только Злой Художник. Видишь, каким он стал толстым и важным.
Он украл у Доброго все волшебные карандаши и сказал ему:
- Ты только балуешься, глупые сказочки рисуешь для глупых детей, а я буду писать БЕШЕНЫЕ БУКВЫ!
ВОТ ПОГОДИ НЕМНОГО, УЗНАЕШЬ, КАКИМИ БЫВАЮТ БУКВЫ, ЕСЛИ ОНИ БЕШЕНЫЕ.
Только вот такой крошечный кусочек волшебного синего карандаша сумел Добрый Художник сохранить и припрятать от брата - на груди: пришил он к рубашке потайной карман.
Украл Злой Художник карандаши и сказал брату:
- Там к тебе звери пришли в гости: мышка, серый заяц и барсук. Во дворе в сараюшке тебя дожидаются, хотят о чём-то совета спросить.
Добрый Художник поверил и пошёл во двор к сараю: он был вообще доверчивый. А Злой тихо, на цыпочках, да за братом.
А когда брат вошёл в тёмный пустой сарай - это Злой всё придумал, что лесные звери пришли к Доброму Художнику за советом, - когда брат вошёл в пустой сарай, Злой Художник - раз! - и закрыл снаружи дверь на щеколду. Да ещё поленом крепко подпер.
И сказал через дверь:
- Неохота мне на тебя смотреть - не работаешь, скучный… Живи пока тут, в сараюшке-развалюшке. Кормить я тебя не стану. Может, помрёшь, а не то я тебя совсем со двора сгоню.
А потом сказал ещё:
- Моё имя самое хорошее: как услышат «Злой» - все боятся. А у тебя и не имя во-все, а кличка какая-то - «Добрый». Велю тебя называть наоборот - ЙЫРБОД. Чтобы все забыли само это словечко «добрый».
Была в ту пору лютая стужа. В сараюшке ни щепки, да и печки нет.
Зарылся Добрый Художник в солому, лежит в углу. Слёзы из глаз льются и замерзают на худых щеках.
«Что делать? - думает он. - Что делать? Хоть бы смерть пришла…»
Добрый Художник мёрзнет в сарае, а Злой растопил жаркую печку и рисует волшебными карандашами буквы. Вот на таких дощечках. С виду обыкновенные буквы, а на самом деле они БЕШЕНЫЕ.
