– «Не хиленькую квартирку отхватил себе этот мерзавец, почти как моя» – и спросил у Руми, «а какая квартира у старшего повара?» Для второй такой квартиры места явно не хватало.
– «Намного меньше, этот гад нас всех здорово утеснил».
Осмотр этой квартиры позволил найти целый набор ножей и тесаков, один из которых мне очень понравился. Он чем-то напоминал мачете. У него было остриё под 90Њ, широкая в 1,5 сантиметра верхняя кромка и остро заточенная нижняя. Лезвие было длиной свыше 40 сантиметров и шириной свыше 10 с удобной рукояткой. Тесак был хорошо сбалансирован и легко накачивался магической энергией, хотя ни разу не использовался. Мечам полагается присваивать собственные имена, а этот клинок мне понравился и я решил назвать его Секатором – без особых претензий, но звучно. К нему прилагалась лента с металлическими кольцами, которую можно было прицепить к поясу, что я и сделал, наложив на тесак, засунутый в кольца, заклинание невидимости. Потом я наложил запирающие заклинания на все три внешние двери и мы вернулись на кухню. Младший повар уже сготовил нам быстрый ужин с кофе, которым мы все трое и занялись. Он смотрел на ужин настолько голодными глазами, что я не выдержал и предложил ему присоединиться. Хотя, судя по его комплекции, в еде его никто не ограничивал. Поев, мы с Руми поднялись ко мне – надо было выполнять данное ей обещание. Она сегодня уже достаточно получила, но отказаться от возможности ещё раз переспать со мной, никак не могла. Пришлось правда быть предельно осторожным, чтобы ей ничего не натереть. Потом она ушла к себе досыпать, а я начал собираться.
Здесь в этой башне я чувствовал себя дома. Никогда в жизни нигде не было у меня такого ощущения родности – я ощущал башню всем телом, как женщину в момент наибольшей близости и чувствовал, что и она сроднилась со мной. Именно это ощущение удерживало меня в замке, ибо я прекрасно понимал, что воевать с бейлифами было безумной глупостью. Предположим, мне невероятно повезёт и я убью бейлифа Фаника Бенер-Рууна, но что делать с остальными девятнадцатью, которые от страха объединятся против меня. Предположим совсем невероятное, что мне удастся их победить и тогда встанет вопрос – а что мне делать дальше? Править или по-местному властвовать у меня не было ни малейшего желания. Ну не хотел я быть ни бароном, ни графом, ни герцогом, ни тем более королём. Но это чувство родности с башней не позволяло мне её бросить и уйти. Я любил её больше, чем всех женщин Тао-Эрис, и она мне платила тем же. Её я не мог бросить, а значит должен был собраться и идти убивать Терейона, хотя это и попахивало суицидом.
Оделся и обулся я только в местное, добавив плотную куртку, шапку типа шлемофона и мантию, очень похожую на купленную на Земле плащ палатку. На куртку я нацепил широкий пояс с портупеей в виде двух вертикальных ремней спереди, соединяющихся на спине, и одним ремнём сзади. Из оружия я прицепил под левую подмышку кобуру с пистолетом, который предварительно почистил, свой нож, Секатор и подвязку с метательными клинками. Из магических предметов со мной был жезл – мой самый первый трофей и слившийся камень на груди. Хотя он образовался из трёх серых камней, но в нём заметно стала пробиваться желтизна. Всё остальное было сложено в сейф и только склянка со снотворным была в сумке мага на правом боку. Подумав, туда же положил склянку с тонизирующими шариками, противогаз и пластмассовую бутылку с водой – заначку с Земли. Есть не хотелось, но на всякий случай взял пару яблок. Ещё раз мысленно осмотрел себя и решил, что готов. Конечно, полезно было бы взять с собой несколько гранат, но я не знал, где их искать, да и не видел в них большой необходимости. Если дело дойдёт до крайности, то лучше линять, а не кидаться гранатами.
Идти я предполагал в предельно глубоких слоях и только рядом с целью начать подниматься. Дело в том, что смотреть вертикально вниз или под близким углом довольно сложно и даже второй уровень виден плохо. К тому же была надежда, что сам бейлиф ночью будет спать, а его младшие помощники не настолько изощрены в ведении наблюдения, как он сам. Откровенно говоря, из всех находящихся в лесном доме, я опасался только бейлифа и Терейона. Движение начал погрузившись на шестой слой, несколько запредельный для меня, во всяком случае в нём мне было совсем некомфортно. Приблизившись к дому я начал медленно подниматься под углом около 30Њ. Я предполагал, что под домом бейлиф соорудит какую-нибудь мерзкую ловушку и был настороже. Меня вдруг встревожила пустота и тишина. Да, никакой заметной жизни в слоях нет, как и в пустыне. Но у самых крохотных магических источников всегда заметно активность пусть и редких сущностей. Выскочить, сделать глоток и скрыться. Здесь же не было ничего. Я удесятерил осторожность – шаг, остановка, ощупывание; потом ещё шаг и остановка, осторожное ощупывание. И всё-таки я едва не вмазался – рука почувствовала сигнальную плёнку будучи в нескольких сантиметрах от неё. Сделав на всякий случай шаг назад и начал всматриваться в пространство.
