Вороны отправились за следующей командой разумных пернатых, которая состояла из соек, дроздов, береговушек, трясогузок, жаворонков, пеночек, синиц, кедровок и стрижей.
Вскоре переход был завершён, на этот раз обошлось без приключений.
На следующий день я нашёл маленький домик Энди, над дверью которого он когда-то приколотил скромную вывеску: «Частный детектив».
Конечно, бывший сыщик и сам понимал, что кролики и работа детективом – довольно странное сочетание. Даже не знаю, чем я так понравился Энди.
Несмотря ни на что, я решил принять дела.
Дел было не так много: полуразвалившийся домик и картотека, содержащая весьма полезные сведения. Я очень торопился покончить со всей этой процедурой, мне казалось, что стоит мне только вступить во владение всем этим богатством, как я стану настоящим сыщиком.
Энди раскусил меня почти сразу, что немудрено. Он понял неугомонную натуру молодого пушистика и, желая приучить меня к порядку, заставил проверить всё до последнего корешка. Попутно Энди пытался впихнуть в мою ушастую голову очень важные знания.
Когда передача дел подошла к концу, к Энди пришли посетители.
Первым переступил порог улыбающийся бобр в строительной каске на затылке, за ним показался ещё один, и тоже в строительной каске. Такие штуки носили люди, работавшие строителями.
– Добрый день, мистер!.. – начал бобр номер один. – Вы только посмотрите, что происходит – по всей улице стоят комфортабельные двухэтажные здания, и только ваш домик не вписывается в пейзаж. Вы должны соответствовать. Так вот, мы предлагаем воздвигнуть на месте вашей избушки что-то более возвышенное. Короче говоря, мы сносим эту халупу и строим нормальный дом.
Энди покачал головой:
– К сожалению, ребята, я уже сложил с себя руководство детективным агентством, с этого дня вам придётся договариваться уже не со мной, а с этим молодым человеком. Отныне полноправным хозяином бюро является Рэббит-Джон. И не забудьте: первый этаж мой.
Строительных дел мастера вытаращили глаза, обнажили свои мощные резцы и, подскочив ко мне, начали с чувством трясти мою лапу.
– Поздравляем вас, юноша! Полагаем, что мы с вами обо всём договоримся! Ваш кабинет будет располагаться на втором этаже. Вы заметили, что у нас с недавнего времени все дома двухэтажные?
– Заметил, – сказал я. – Эту идею взяли из мира людей. А если честно, мы, кролики, живём в норках. Тёплых, сухих норках, и нас это вполне устраивает.
– Что вы, молодой человек! Только второй этаж и не ступенькой ниже, все порядочные учреждения располагаются на втором этаже.
В конце концов, бобрам виднее.
Мы ещё раз пожали друг другу лапы, и только тут я заметил, что Энди нет в комнате. Он ушёл, оставив меня наедине с новыми правами и обязанностями. Энди вернётся, когда дом будет построен.
Вот так я стал частным сыщиком.
Вороны-разведчики прибыли в лагерь четвероногих путешественников через несколько дней после того, как последняя птица прошла через портал.
Настал долгожданный момент, Ув дал сигнал к началу похода.
Началось столпотворение, все хотели быть в первых рядах. Ув недовольно зарычал, затем издал призывающий звук, и к нему приблизилась медведица и пятеро молодых медведей. Двое были его сыновьями, остальные детьми другой пары, которая погибла в схватке с многочисленной стаей диких волков.
Вожак отдал приказ, и его сородичи принялись наводить порядок. И вот что получилось.
Первыми пошли собаки. Это был авангард, готовый встретить любого противника. Затем пошли росомахи, они должны были поддержать собак в том в случае, если те не сдюжат. За росомахами выстроились лисы, коты, ежи и выдры. Последние были на особом счету, потому что являлись лучшими рыболовами и должны были снабжать отряд пищей, поэтому им было позволено путешествовать верхом на кабанах и козерогах, чтобы сберечь силы. В середине шествовали ласки, еноты, зайцы с кроликами и барсуки. Затем следовали куницы, горностаи, бобры, сони, крысы, бурундуки и так далее.
Завершали отряд рыси, волки и молодые медведи.
Вот так четвероногие путешественники, ведомые воронами-разведчиками, отправились в долгий путь. Они спешили изо всех сил, торопясь как можно скорее пересечь границу двух миров.
Переселенцы двигались под прикрытием деревьев. Белки и бурундуки прыгали с дерева на дерево, причём так ловко и быстро, что можно было только позавидовать, благо сил у них на это хватало. Вороны летели впереди, показывая дорогу.
Внезапно они вернулись.
Строители так рьяно принялись за работу, что уже на следующий день от старого домика Энди ничего не осталось.
Я не находил себе места от скуки и не знал, что предпринять. По-хорошему, нужно было распустить слух о том, что кролик-детектив начинает свою деятельность. Только где принимать посетителей? На груде кирпичей?
Делать было нечего, и я решил прогуляться до Парка Чудес.
