Познакомившись с Жалмой, женщиной позднего среднего возраста с глубоко посаженными глазами и понурым лицом, он поспешил начать беседу с главного − того, что их объединяло.
Он узнал, что Жалма с уважением относится к людям, которые разбираются в лошадях и мечтают о том, чтобы по ее примеру заняться их разведением. В основном вся их беседа и вертелась вокруг «лошадиных» тем. Однако Жалма не забыла поблагодарить его за чудесное спасение дочери и как бы невзначай поинтересовалась о финансовом состоянии его семьи. Даниэль вскользь упомянул о хлебной лавке, которую держит его мать, и подтвердил свои слова о том, что возвращаться домой пока не спешит. Также он не стал называть ни точного адреса, ни местоположения своего дома, чтобы, не дай бог, смышленая Жалма не надумала навести о нем справки.
За все время обеда он ни разу не притронулся к еде, которой обильно был заставлен стол. На все попытки Блес соблазнить его уникальной для местных широт редкой икрой белой рыбы и древним изысканным вином он отвечал, что накануне отравился перебродившим элем и заставить себя проглотить даже ложку хоть какого яства сейчас не может. Это вызвало недовольство ее матери. Ну что ж, поделать с этим он ничего не мог. Разве что извинился в который раз, когда покидал гостеприимных хозяев. Как только дверь за ним захлопнулась, Жалма повернулась к дочери и с назиданием сказала:
− Кого ты привела к нам в дом, Блес? Несчастного скитальца, потерявшего свое место под солнцем?
– Мама, он не мог оставаться дома…
– Он слишком молод для таких путешествий.
– Может, слишком смел?
– К тому же он простолюдин и голодранец. У него ни гроша за душой! Я не могу позволить своей дочери встречаться с таким человеком.
− Мама, ты забываешь, что он спас мне жизнь, − возразила девушка.
− Да, но это не значит, что теперь ты обязана выйти за него замуж.
− Замуж? С чего ты взяла, что я хочу за него замуж?
− Я вижу это по твоим глазам.
− Ты видишь, что я хочу замуж? − Блес усмехнулась. − Интересно, что ты еще там видишь?
− Глупость. Несусветную девичью глупость, которой раньше ты не отличалась! Как ты могла попасться в его сети?
− Вот то, что ты говоришь сейчас, мама, это действительно глупо.
− Он околдовал тебя, Блес! Всему виной его глаза. Я видела, как ты смотрела на него.
− И как же я смотрела на него?
− С восхищением!
− Не знаю… может быть. Но что в этом ужасного? Да, он не красавец, не богач…
