— Возможно, Доктор прав. В самом деле, не покойник же восстал из ада, что бы зайти подкрепиться в Московский ресторан. А если бы это действительно был Славин, и жизнь ему оставил Доктор, затеяв непонятную пока для Ридгеру игру, то не стал бы он так просто разгуливать по Москве. Наверняка затаился бы до поры.
Ридгер потёр виски, и приоткрыл глаза. За окном проносились многоэтажки спального района Москвы. Яркими огоньками оконных проёмов они подмигивали Ридгеру, то ли приветствуя его возвращение из-за таинственного заМКАДья, то ли посмеивались над ним, точно зная, что его попросту водят за нос.
— Если ты честен со мной, то скоро станешь богат, — размышлял он, мысленно обращаясь к Доктору, — Но если пытаешься перехитрить….
Ридгер покачал головой представляя, как он поступит с ним в случае предательства.
Он снова потёр виски, пытаясь скинуть напряжение, затем откинул голову на удобный подголовник и закрыл глаза.
Ему захотелось заехать к своему старому другу, только с ним Ридгер мог чувствовать себя, совершенно расслаблено и спокойно. Только ему он мог доверять, и доверять безмерно. А вот Игорю Ридгеру, доверять было нельзя, и от этой мысли у него похолодело нутро, стало мерзко и не уютно, пробил озноб; он тут же мучительно поморщился, стараясь выкинуть из головы сентиментальную безделицу.
Он разлепил тяжёлые веки, моральная и физическая усталость, накопившаяся за день, томительно мучила, но спать абсолютно не хотелось. Неприятное состояние. Тяжёлый день.
Лена заметила резкую перемены в настроении Александра. Вид у него был такой, словно он увидел призрака. Лена невольно сделала шаг назад, подчиняясь его странной реакции на вроде бы заурядный вопрос прохожего.
От звона разбитого стекла Александр вздрогнул, и ей стало страшно. Лена не понимала, что происходит, но чувствовала, что её спутник растерян и даже испуган, она никогда не думала, увидеть его в таком состоянии.
Для Лены Венский был воплощением мужественности и хладнокровия, именно эти качества, заметно отличали Александра от большинства её знакомых и всегда восхищали. Спокойный, уверенный в себе, казалось, ничто не может вывести его из состояния равновесия. И вдруг, простой с виду прохожий, дружелюбно задавший вопрос, вогнал его в тихий шока.
Он стоял заряженный как сжатая стальная пружина, готовый в любой момент выплеснуть наружу напряжение, возросшее за считанные мгновенья, до невероятного предела. Лене даже показалось, что он зажмурился, когда хрустальный звон осыпающегося стекла заставил всех спокойно повернуть голову в сторону соседнего дома. А он, зажмурился, ещё сильнее напрягся, и зачем-то стал закрывать своим телом Лену, от вопрошающего мужчины. Странно.
— Проезд открыт. — как можно дружелюбней сказала она, выходя из тени Венского и улыбнулась так очаровательно, что отвлёкшийся на секунду прохожий, несколько растерялся.
— Что? — теперь уже незнакомец задал вопрос, который для Венского стал единственной разговорной фразой в последнюю минуту. — Что, простите?
Его лицо расплылось в улыбке, и по всему было заметно, что Лена просто очаровала незнакомца, и теперь он смотрел на неё увлечённо и даже страстно, чем, в общем, и вывел Александра из оцепенения.
— Она сказала, что вы спокойно проедете. Мы несколько минут назад заезжали с Пятницкой улицы, и движение было совершенно обычным.
Незнакомец, слегка смутившись своему назойливому взгляду в сторону девушки, посмотрел на Александра, и как-то осторожно и даже слегка виновато улыбнулся.
— Благодарю, вас, а то мы уже собрались выбираться огородами, — он издал несуразный смешок, и обратился к своему товарищу, — Эдуард Карлович, мы доберёмся до места быстрее, чем предполагали.
Эдуард Карлович, грузный мужчина лет шестидесяти, основательно упитанный, с крепким и довольно внушительным пузом, берущем своё начало прямо от подбородка, всё ещё смотрел на соседний дом в поисках разбитого окна.
— Хорошо, — произнёс он тоном совершенно не соответствовавшим смыслу слова «хорошо».
— Ещё раз благодарю. — сказал незнакомец.
— Не за что, — прощебетал Лена, и подарила ему ещё одну сногсшибательную улыбку, после чего кокетливо взяла Венского под руку, и потянула в сторону входа в «Дионис».
— Ты, что знаком с этим типом? — спросила она.
— С чего ты взяла? — отвечая вопросом на вопрос, Венский старался потянуть время, что бы немного придти в форму. Он прекрасно понимал, почему Лена спрашивает его.
— Так знаком, или нет? — она пытливо посмотрела ему прямо в глаза.
— Нет. — он отрицательно потряс головой, — Я впервые его вижу.
«Нет» у Александра получилось правдоподобно, потому, что он действительно не был знаком с этим человеком, а вот вторая часть его ответа, прозвучала фальшиво. Венский просто не умел врать, а когда он сказал, что впервые видит его, он попросту врал.
Александр хорошо запомнил фото незнакомца, врученное ему Заблоцким, и затем тщательно сличил это фото с оригиналом, удостоверившись в сходстве с помощью высокоточной оптики, закреплённой на крышке ствольной коробки снайперской винтовки.