Следующим утром Бен разбудил меня, постучав и открыв дверь в мою комнату. Когда он увидел, что я подглядываю на него одним глазом, он вошел внутрь.
— Пора вставать.
Я с наслаждением потянулась и села.
— Время для поездки за покупками?
Он держал в руках чашку и протянул её мне. Его пальцы прикоснулся к моим, и я поняла, что его сердечная аритмия вернулась. Рассеяно я размышляла над причиной, почему она постоянно возвращалась, но не смогла найти ничего, что могло вызвать ее.
— Люси и Лаура уже все извелись. Я думаю, что не смогу больше слишком долго их сдерживать. Я принёс тебе чашку кофе. В качестве небольшого подкрепления.
Очевидно, Бен и я имели одинаковое представление в том, что касалось хождения по магазинам с целью совершения покупок.
— Я сейчас приду.
Мы обменялись легкими улыбками, и он повернулся, чтобы уйти.
— Бен?
Он остановился и оглянулся ко мне.
— Спасибо за… — за что собственно? За то, что вел себя как друг? За мою сестру, которая стала самой лучшей подругой, которую я когда-либо имела? За надежный дом? За прекрасную мачеху, которая заботилась обо мне. Я просто не находила нужных слов. Я показала на кофе. — За все.
Голос моего отца прозвучал хрипло.
— Не за что, Реми. Не за что.
* * *
Я действительно представляла себе прогулку по магазинам с Лаурой и Люси ужасной, но это было совсем не так. Они чуть не сходили с ума, когда снова что-то для меня находили. Меня все устраивало до тех пор, пока не нужно было менять мои джинсы на юбку. Собственно, я ничего не имела против юбок, но не за что не собиралась одевать что-то, что подвергнет мои голые ноги арктическим температурам. Позже Лаура удивила меня походом в парикмахерскую и маникюром.
По дороге домой я сидела на заднем сидении джипа Лауры и внимательно слушала беседу этих двоих. Когда мы повернули на парковку, рядом с машиной Бена стоял черный мотоцикл.
Люси повернулась ко мне назад.
— Эй, Реми. Мне кажется, у тебя гости!
Ашер подошел к машине, чтобы поздороваться. Он и в самом деле ждал весь день, чтобы получить ответы на свои вопросы.
Чтобы выиграть немного времени, я подошла к багажнику джипа и хотела вытащить пакеты с покупками. Две мужские руки, которые подняли пакеты, испугали меня.
В вежливом голосе Ашера вибрировало легкое напряжение.
— Разрешишь? Думаешь, учитывая рану на твоей руке, тебе следует это делать?
Лаура подошла к нам и подозрительно посмотрела на Ашера, прежде чем обратиться ко мне.
— Реми? Что-то не так с твоей рукой?
Мой беспечный смех успокоил ее.
— Нет, все хорошо. Только уже размазала лак для ногтей.
— Не страшно. Твой друг останется на ужин?
Я отмахнулась.
— Нет. Через несколько минут приду. У Ашера урок английского со мной, и ему нужна помощь с домашним заданием. Ашер, это Лаура Омалей.
Ашер кивнул в ее направлении. Лаура медлила, но Люси повела ее в дом. За спиной Ашера она проговорила одними губами обманщица. Потом исчезла и закрыла за собой входную дверь. Мне понадобилось время, чтобы понять, что она подразумевала мои отношения с Ашером. Я покраснела, а потом посмотрела прямо ему в глаза. Нужно поскорее кончать с этим.
— Что надо?
Он поджал губы.
— Твоя рука. Покажи.
Это было по-детски, но я протянула ему левую руку, хотя мне было ясно, что я провоцировала его этим.
— Правую, Реми. Это не так умно, связываться со мной!
Невинно я распахнула глаза.
— Даже в мечтах не думала об этом!
На этот раз я подняла свою правую руку. Целую вечность он озадачено рассматривал мою безупречную кожу. Чтобы поднять настроение, я пошевелила немного пальцами, и он нахмурился.
— Вчера вечером твоя ладонь была обожжённой. Как моя.
Это был не вопрос, поэтому я молчала.
— Ты перенимаешь ранения, которые лечишь.
Я ни опровергла, ни подтвердила его предложение.
— Я не понимаю. — Он был так близко ко мне, что мог прикоснуться. — Почему ты не хочешь поговорить со мной?
Как будто я хотела спросить: «Ах правда? Ты еще спрашиваешь?» — я подняла бровь, переминаясь с ноги на ногу.
— Это… мы… всё слишком сложно.
Как будто он пришел к тому же самому заключению, он кивнул.
Я посмотрела за его плечо и заметила Люси, которая шпионила за нами через окно на кухне, а теперь спряталась.
Я забрала у него пакет, и он позволил сделать мне это. Я обошла вокруг него и была уже около входной двери, когда он заговорил.
— Реми? Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь. Возможно, даже больше чем ты сама. Если ты придешь к выводу, что хочешь получить ответы, тогда я жду тебя. Не обязательно, чтобы между нами было больше этого.
Мы оба знали, что это не правда. Не оборачиваясь я вошла в дом. Мгновение спустя его мотоцикл взвыл, и он умчался прочь. Этот звук объединял все искушения и опасности, которые исходили от этого парня. Было бы так просто, сдаться и рассказать ему обо всех моих тайнах, но тогда я поставила бы на кон все.
Бена, Лауру, Люси и то небольшое спокойствие, которое нашла в Блеквелл Фоллс. Была ли я готова отказаться от всего этого? Возможно мне придётся, если я доверюсь Ашеру Блеквеллу, а он предаст меня.
