Означал ли отказ Аида помочь ей, что он не любил ее настолько сильно, насколько она думала?
«Что за чушь», – отругала она сама себя.
И все же, спросила она себя, как он мог просто смотреть на ее страдания?
Так как состояние Лексы не менялось, Персефона решила сходить на встречу с Левкой. Она должна была встретиться с нимфой в «Жемчужине» – бутике Афродиты, который находился в Модном квартале Новых Афин.
Илиасу удалось договориться о частном шопинге для нее и нимфы. Он также вызвал Антония, чтобы тот отвез ее на место, за что она была крайне ему признательна после утренней катастрофической прогулки до больницы.
Приехав, Персефона сразу вошла в магазин. В бутике пахло розами – именно этого она и ожидала от богини любви. Под ногами у нее стелился белый пушистый ковер, а кресла были обиты бархатом и богато украшены, все вокруг сверкало.
Персефона походила по магазину, касаясь мягких тканей и всматриваясь в прекрасные драгоценности.
– Лексе бы здесь понравилось, – произнесла она вслух.
– Не сомневаюсь, – ответил ей голос.
Персефона развернулась. Афродита отдыхала в кресле в своем собственном бутике. На ней было что-то, напоминающее женское белье, – розовое боди и широкий розовый халат. Наряд демонстрировал все ее мягкие изгибы. Светлые локоны обрамляли лицо. Персефона спросила себя – она так удачно легла или специально позировала?
Ее бы совсем не удивило, если бы Афродита и правда позировала.
– Афродита, – удивленно произнесла Персефона.
– Персефона.
– Не знала, что вы будете здесь.
– О, я пришла проведать тебя, – ответила та. – Видела новости.
– Как и все остальные, – пробормотала Персефона. – У меня все отлично, как видите.
Светловолосая девушка приподняла бровь:
– Я смотрю, твоя сексуальная жизнь бьет через край.
Персефона напряглась и прищурила глаза:
– Откуда вы знаете?
– Чувствую этот запах, – ответила она. – Аид повсюду вокруг тебя. Должно быть, у вас была дикая ночка. Примирительный секс?
– Какая ужасающая способность, – произнесла Персефона, и Афродита пожала плечами. – А вы? – спросила Персефона. – Как дела у вас?
Богиню, казалось, удивил ее вопрос, словно никто прежде о таком ее не спрашивал.
Она нахмурилась, и ее изящные бледные брови сошлись на переносице, взгляд стал колючим. Персефона заметила перемену в выражении ее лица – она смутилась, словно не понимая, почему этот вопрос вызвал у нее эмоции. Наконец богиня ответила:
– Я не знаю.
Это был самый честный ответ из всех, что она слышала от Афродиты, и Персефоне захотелось узнать, что за боль скрывается за этими словами, но над дверью зазвенел колокольчик, и в магазин вошла Левка.
Афродита прокашлялась, улыбаясь Персефоне:
– Ну, мне пора.
– Подождите. Афродита, – остановила ее Персефона. – Мне… жаль. Если вам нужно поговорить…
– Не нужно, – перебила ее богиня, а потом криво улыбнулась: – В смысле…
После этого она ушла.
– Персефона? – позвала Левка. Белолицая нимфа выглядела блекло под сверкающими огнями Афродиты. Она расслабилась, когда нашла Персефону в соседнем зале. – О, отлично. Ты здесь.
– А разве ты не ожидала увидеть меня здесь?
Нимфа неловко пожала плечами, а потом призналась:
– Я бы не стала тебя винить, если бы ты решила, что не хочешь этого делать.
Взгляд Персефоны слегка ожесточился.
– Я всегда держу свое слово, Левка.
– Я знаю, – ответила та. – Я просто… привыкла во всех разочаровываться. Прости.
Персефона поморщилась, сочувствуя нимфе.
Рядом с ними появились два консультанта, забрали у Персефоны и Левки пальто и сумочки и предложили им по бокалу шампанского.
– Весь магазин ваш, – сказал один из консультантов. – Мы будем рады вам помочь.
Персефоне и Левке потребовалось время, чтобы разогреться для шопинга, но вскоре Левка уже передавала консультантам охапки одежды.
– Ты собираешься полностью сменить гардероб? – уточнила Персефона.
– Нет… но я решила, почему бы не померить все? Вряд ли нам еще когда-нибудь представится такой шанс.
Персефона едва заметно улыбнулась. Нимфа напомнила ей Лексу.
– А ты ничего мерить не будешь? – поинтересовалась Левка.
– Вряд ли. Мне ничего не нужно.
– Дело не в том, нужно тебе или нет, – возразила Левка. – А просто веселья ради.
– Начинай, – подбодрила Персефона. – Я больше настроена сидеть здесь и пить.
Левка слегка поморщилась, но скрылась в примерочной.
Персефоне очень хотелось, чтобы здесь была Лекса. Это было ее любимое занятие. Когда они только познакомились, Лекса привела ее в этот самый бутик. Они смеялись, примеряли платья и пили газированный виноградный сок. Тогда ей впервые сказали, что ее цвета – красный, золотой и зеленый, она впервые не от своей матери услышала, что прекрасна, впервые почувствовала, что кто-то действительно так считает.
Это был во всех отношениях идеальный день.
Воспоминания Персефоны прервал телефонный звонок. Это был Джейсон.
Она ответила с колотящимся в груди сердцем.
– Все в порядке? – Она даже не поздоровалась.
– Да, Персефона. Я просто хотел сказать, что Лексу только что привезли с операции.
– Что? Почему ты не сказал мне раньше?
– Потому что все отлично.
