Персефона вошла в здание, сжимая газету в кулаке. Елена подняла глаза, когда она вышла из лифта, и впервые за все то время, что девушка работала в «Новостях Новых Афин», она не спросила у Персефоны, в порядке ли та.
Богиня бросила все свои вещи на стол, включая газету. Она не знала, почему решила оставить ее, может, чтобы швырнуть в лицо Аиду, когда снова его увидит. Может, потому что ей нравилась эта пытка. Она включила компьютер и налила себе кофе. Вихрь эмоций внутри не давал ей сосредоточиться, ее то и дело обдавало жаром. Она то злилась, то едва могла сдержать слезы.
В какой-то момент она решила попытаться найти разумное объяснение.
«Может, все это – лишь недоразумение».
Она знала, что пресса может вводить в заблуждение. Одна фотография рассказывала лишь часть истории.
Персефона снова взяла газету и всмотрелась в изображение. Аид с Левкой выглядели полными решимости, выражения их лиц были серьезны.
«Потому что они знают, что их застукали», – подумала она.
Какое объяснение всему этому придумает Аид? Да и захочет ли она его слушать?
У нее внутри все стянулось узлом, а в горле встал ком. Еще минута, и ее стошнит.
Но стоило лишь богине встать, как перед ней началась какая-то суматоха. Подняв глаза, Персефона увидела шагающего к ней Аида. Он выглядел рассерженным и целеустремленным и не сводил с нее глаз.
– Ты должен уйти, – сразу же сказала она. Он устраивал сцену. Все в ее офисе оторвались от своей работы, чтобы понаблюдать за ними.
– Нам нужно поговорить, – ответил бог.
Его запах окружил ее, сделав его присутствие еще более явным. Он был самим воплощением смерти – одетый с иголочки, мужественно красивый и мрачный.
– Нет.
– Так ты поверила? Этой статье?
– Я думала, у тебя была встреча.
– Да, была.
– И ты как бы совершенно случайно упустил тот факт, что эта встреча была с Левкой?
– Я встречался не с Левкой, Персефона.
– Я не хочу ничего слышать прямо сейчас. Ты должен уйти, – ответила она и вышла из-за стола. Она зашагала к лифту – чтобы проводить его до выхода.
– Когда мы сможем об этом поговорить? – спросил он.
– О чем тут говорить? Я просила тебя быть честным со мной в том, что касается Левки. Ты не был.
Она нажала кнопку вызова лифта.
– Я вернулся к тебе сразу после того, как проводил Левку, – ответил Аид. – Но я не хотел тебя будить. Когда мы виделись вчера, ты выглядела измотанной.
Персефона развернулась к нему, сверкнув глазами:
– Да, я
Аид пронзил ее гневным взглядом, а потом неожиданно схватил за талию и затолкал в лифт. Его магия вспыхнула, и она поняла, что он не дает всем остальным войти в лифт или использовать его.
– Отпусти меня, Аид! – Она попыталась вывернуться, и он прижал ее к стене. – Ты меня позоришь. Зачем ты это сделал?
– Потому что я так и знал, что ты поторопишься с выводами.
Она злобно взглянула на него, но выражение его лица было не менее свирепым.
– Я не сплю с Левкой.
– Есть и другие способы изменять, Аид! – Она уперлась руками ему в грудь, но он не сдвинулся с места. Словно глухая скала, непоколебимая, угнетающая гора.
– Я ничего из этого не делал!
Она уставилась на его грудь, пытаясь не разрыдаться.
– Персефона, – Аид произнес ее имя, и она закрыла глаза, услышав отчаяние в его голосе. – Персефона, пожалуйста.
– Отпусти меня, Аид.
Несколько мгновений он молчал.
– Если ты не хочешь слушать сейчас, позволишь мне объяснить позднее?
– Не знаю, – прошептала она.
– Пожалуйста, Персефона. Дай мне шанс объяснить.
– Я дам тебе знать, – прошептала она, едва в состоянии говорить от обуревающих ее эмоций.
– Персефона. – Он поднял руку, чтобы коснуться ее щеки, но она отстранилась, не глядя на него, и потому не увидела выражения его лица, прежде чем он исчез.
Когда он пропал, двери лифта открылись, и Персефона обнаружила, что перед лифтом собралась вся редакция новостей.
– Какого хрена вы все тут вылупились? – рявкнула она.
– Персефона, – Деметрий, находившийся впереди толпы, указал большим пальцем на свой кабинет. – На минутку.
Она неохотно подчинилась и последовала за ним. Когда дверь закрылась, начальник сел рядом с ней, вместо того чтобы уйти за свой стол.
– Ты не обязана рассказывать мне, что на самом деле происходит, – произнес он. – Но ты не можешь вести себя так на работе.
– Вести себя как?
– Как у лифта, я про твою ругань.
– Но это не я виновата, что…
Ей не хотелось даже представлять, что люди думали о произошедшем в лифте. Она словно снова оказалась в обеденном зале дворца в подземном царстве.
Деметрий поднял руку:
– Послушай, я видел утром «Божественные Дельфы». Я понимаю, что тебе сейчас непросто. Почему бы тебе не взять сегодня выходной?
– Нет, я в порядке. Мне нужно отвлечься, – помотала головой она.
– Нет, Персефона. Тебе нужно разобраться со своими проблемами. Серьезно. Уходи.
